Los rebotes fueron un signo de interrogación fundamental en la pretemporada para el equipo de baloncesto masculino de Colorado.
Sigue siendo un área en la que los Buffaloes tienen espacio para mejorar, particularmente a medida que el calendario de la Conferencia Big 12 toma un giro más desafiante. Sin embargo, los Buffs en general se han mantenido firmes en los tableros, y Bangot Dak ha sido una de las principales razones.
Dak no registró el primer doble-doble de su carrera hasta el séptimo juego de la temporada (y el 65º de su carrera), coronando una carrera de MVP en el Acrisure Holiday Classic en noviembre con 15 puntos y 11 rebotes en una victoria contra Washington.
Dak debe haber disfrutado la sensación del club doble-doble. Con 16 puntos y 12 rebotes durante la victoria en casa del miércoles por 85-73 contra Utah, Dak registró su segundo doble-doble consecutivo mientras ayudaba a llevar a los Buffs a una marca de conferencia de 2-0 de cara al enfrentamiento del sábado contra el No. 14 Texas Tech en el CU Events Center (5 pm, CBS Sports Network).
“Demostré que puedo hacerlo. Sólo tengo que seguir haciéndolo de manera constante”, dijo Dak. “Y luego, cuando lo hago consistentemente, siento que es cuando lo estoy llevando a otro nivel. Pero hasta entonces, seguiré intentando salir y conseguir cada rebote a mi manera”.
Desde que logró su primer doble-doble, Dak ha registrado cuatro en nueve juegos, incluidos dos seguidos y tres en los últimos cinco. El aumento es un reflejo de la mejora en los rebotes del delantero junior, ya que la actuación contra Utah elevó su promedio líder del equipo a 7,4 rebotes por partido. A lo largo de dos juegos del Big 12 en toda la conferencia, los 22 rebotes totales de Dak lo ubican en cuarto lugar en la conferencia detrás de Tobe Awaka de Arizona (23), JT Toppin de Texas Tech (25) y Joshua Jefferson de Iowa State (27).
Dak abrió la temporada con nueve juegos consecutivos de rebotes y ha sido consistente en el cristal desde entonces, registrando al menos cinco rebotes en todos menos uno durante el inicio de CU 12-3 (Dak tuvo tres rebotes, el mínimo de la temporada, en una derrota del 20 de diciembre contra Stanford).
“Es más agresivo”, dijo el entrenador en jefe de CU, Tad Boyle. “Lo veo yendo más. Ofensivamente, está en la mezcla. Bangot es un saltador rápido, lo que realmente lo ayuda a recuperar rebotes. Andre (Roberson) fue un saltador rápido. Así que eso es importante. Sus manos están mejorando. Mira, es delgado, es estrecho, lo van a golpear algunos. Pero está jugando con más dureza.
“No obtienes tres dobles-dobles en cinco juegos si tu nivel de energía no es mejor. Eso es algo que he desafiado a todos nuestros grandes. Doble-dobles significa que estás logrando algunas cosas ahí arriba. Así que estoy muy, muy satisfecho con (Dak)”.
Aunque es probable que el No. 25 Central Florida salga del Top 25 de Associated Press de la próxima semana después de una derrota en Oklahoma State el martes, los próximos tres partidos en casa de CU serán contra los 25 mejores equipos actuales. Después del partido del sábado contra Texas Tech, los Buffs salieron de gira para un viaje de dos juegos en Cincinnati y West Virginia antes de regresar a casa para enfrentar al No. 22 Kansas y UCF.
Los Buffs han hecho su parte para mantener el ritmo en la liga con un inicio de 2-0 que solo ha sido igualado por los cuatro equipos top 10 de los 12 grandes (N° 1 Arizona, N° 3 Iowa State, N° 7 Houston, N° 9 BYU). Después de la victoria del miércoles, y con las clases reanudadas el jueves, Boyle expresó su esperanza de un ambiente estridente contra Texas Tech el sábado.
“Espero que se agoten las entradas. Eso es lo que espero”, dijo Boyle. “Y ven a ver a los Buffs. Porque vale la pena ver a los Buffs. Este grupo joven es especial. Tenemos que jugar bien y darles una razón para levantarse de sus asientos y animar y hacer de este un ambiente realmente difícil en la cancha local”.
