La adolescente canadiense Victoria Mboko se recuperó para llegar a la final del Abierto del Banco Nacional, superando a Elena Rybakina, sembrada, 1-6, 7-5, 7-6 (4) el miércoles por la noche.
Mboko, de 18 años, cayó a la cancha después de que el disparo de Rybakina navegó mucho en el punto de partido cuando la multitud, llena de “Allez Vicky”, estalló. Mboko guardó un punto de partido en el tercer set y rompió a Rybakina dos veces para forzar el desempate.
“Increíble partido, gracias a todos por apoyarme”, dijo Mboko a la multitud en francés. “Fue realmente difícil, pero cualquier cosa puede pasar”.
El jueves por la noche, se enfrentará a la estrella japonesa Naomi Osaka, una ganadora de 6-2, 7-6 (7) sobre la 16ª sembrada de Clara Tauson de Dinamarca en la segunda semifinal.
Mboko, en el puesto 85 en el mundo, busca su primer título de la WTA Tour e intenta unirse a Faye Urban (1969) y Bianca Andreescu (2019) como los únicos canadienses que ganaron el evento local en la era abierta.
Nacido en Charlotte, Carolina del Norte, para padres congoleños, Mboko creció en Toronto. Moldeó el sábado de Coco Goorf 6-1, 6-4 el sábado para llegar a los cuartos de final, luego superó a Jessica Bouzas Manneiro 6-4, 6-2 el lunes. A las 2 horas, 46 minutos, el partido el miércoles fue el más largo de la carrera turística de Mboko.
Desde Kazajstán, Rybakina ganó en Wimbledon en 2022. Tiene nueve victorias de la WTA Tour, ganando en mayo en arcilla en Estrasburgo. Rybakina venció a Mboko 6-3, 7-5 el mes pasado en Washington.
Mboko superó a 11 dobles faltas y luchó por una lesión en la muñeca después de tropezar torpemente en el suelo en el segundo juego del tercer set. Ella pasará al menos 34 en el mundo después de comenzar el año fuera del top 300.
Osaka, la cuatro veces campeona de Grand Slam que alcanzó el número 1 en el mundo, continuó su mejor actuación en un torneo WTA 1000 desde que llegó a la final de Miami en 2022. Avanzó durante 15 meses hacia el final de esa temporada y tuvo hija Shai en julio de 2023. Está buscando su octavo título y su primera vez desde el apertura australiana de 2021.
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