Nikola Jokic encontró su asiento en el banco y gritó en las vigas de su edificio, el que ha transformado en un templo que lo adora.
La agonía de su oportunidad perdida de timbre se duplicó por el sombrío hecho de que tendría que jugar a través de sus luchas por otros cinco minutos.
Los Nuggets le dieron la espalda.
A pesar de la noche de 8 por 25 de Jokic, su equipo anotó los primeros siete puntos de tiempo extra y asaltó a una victoria del Juego 3 de 113-104 sobre el Thunder mejor sembrado el viernes. Oklahoma City tuvo solo dos puntos en el período extra después del aparente desaire del jugador del año del grupo Aaron Gordon drenó una esquina de triple de juego con 26.7 segundos para el reglamento.
Jokic luchó como nunca antes. Usando una manga de tiro sobre el codo derecho que lo ha irritado durante semanas, perdió los 10 tiros más allá del arco. Sus pérdidas de balón igualaron o eclipsaron sus asistencias para el tercer juego consecutivo. Eso sucedió cuatro veces en la temporada regular.
Jamal Murray y Michael Porter Jr. hicieron todo lo que estaba dentro de su poder para recoger la holgura. Murray fue por 27 puntos en 19 tiros, más ocho asistencias y cuatro robos. Su perfecto pase de bolsillo a Jokic creó un flotador que puso a Denver de nuevo por siete tarde en tiempo extra, apagando cualquier sueño de regreso. Porter se arrepintió para un comienzo difícil en la serie anotando 21 puntos en 5 de 6 disparos afuera.
Los Nuggets ganaron a pesar de renunciar a 17 tableros ofensivos y asegurar solo cinco de los suyos. Lo más doloroso que permitieron ocurrió con una ventaja de 99-97. Jalen Williams los castigó, enterrando un triple de triple con justo dentro de dos minutos para jugar en la regulación.
Williams fue asombroso en ausencia de un juego de declaración de MVP de Shai Gilgeous-Alexander. La segunda opción del Thunder impuso su voluntad y acumuló 32 puntos. SGA fue contenido hasta 18 en una noche de 7 por 22. El Thunder ganó la pintura, 56-32. Que Denver prevaleció de todos modos fue casi tan asombroso como su victoria en el Juego 1.
La primera mitad de Jokic fue quizás la peor de su carrera en los playoffs. Recogió dos faltas tempranas, impactando su capacidad para correr riesgos con las manos en el extremo defensivo. Logió demasiado lejos de la canasta y perdió los saltadores. Su clip de tiro de 2 por 9 fue acompañado por cinco pérdidas de balón y solo una asistencia. No limpió una sola falla de Nuggets, mientras que Oklahoma City compiló nueve rebotes ofensivos.
En la posesión final de Denver de la mitad, fue acusado de un doble sumidero, enviándolo al banco argumentando su inocencia mientras un submarino lo reemplazó.
Entonces, los Nuggets intentaron forzarlo a un ritmo después del medio tiempo llamando a su primera jugada para generar un pie de 15 pies fuera de la captura. Jokic lo derribó. Pero fue un punto de inflexión falso. Cuando perdió una bandeja no contestada durante un loco tercer trimestre, sin recompensar uno de los muchos pases exquisitos de Murray, estaba claro que lo estaba atravesando.
También lo fue el trueno, afortunadamente para Jokic. También todos. En una secuencia para resumirlos a todos, Porter, Westbrook y Alex Caruso se perdieron la colocación consecutiva. Una audiencia de Ornery Ball Arena estalló cuando su equipo de alguna manera comprendió una ventaja de 71-69. Entonces Caruso de repente se convirtió en francotirador, disparó 35.3% de 3 esta temporada, y restableció brevemente el cojín de Oklahoma City. Lideró 83-80 al final del marco. Los minutos no jokic no fueron la amenaza inminente; Los minutos que no son de murray fueron.
Murray operó y facilitó con más precisión que en OKC, incluso cuando él o un compañero de equipo no sacaron a su creación. Su mango era astuto. Su final fue retorcido, nunca más que cuando contó una bandeja de revuelto al final del tercero.
Los Nuggets robaron la ventaja de la cancha doméstica al dividir los dos primeros concursos en Oklahoma City, pero eso no ha importado mucho en una segunda ronda que comenzó con seis equipos caseros consecutivos perdiendo. Se le preguntó al entrenador interino de Denver, David Adelman, sobre ese fenómeno el viernes antes de la apertura de la propina. Insinuó incorrectamente la expectativa de que un joven equipo de OKC manejaría la presión del tiempo del embrague.
“¿Sabes lo que es divertido? Creo que podría ser la línea de 3 puntos”, dijo Adelman. “Realmente lo hago. Creo que es el gran ecualizador en este momento en nuestro juego. También creo que es por eso que ves más explosiones en los playoffs, porque hay equipos que pueden calentar y hacer 20 … … sales de control muy rápido. Y no sé por qué, pero me siento como esta generación de jugadores, tal vez es la forma en que se vuelven up up, jugando a AAU y viajan en el lugar y no sé, pero es menos probable que se sientan tan ansiosos en el camino en el camino en el camino.
En cambio, el Thunder se puso apretado. Isaiah Hartenstein falló mal en su tiro de empuje generalmente automático. Los jugadores perimetrales driblaron en multitudes. El equipo se perdió seis de siete tiros en tiempo extra.
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Publicado originalmente: 9 de mayo de 2025 a las 11:16 pm MDT
