Es un tope de puerta de mármol cincelado por Miguel Ángel. Un guitarrista principal tocando el bajo. Un solista apuntalando el coro. Aaron Gordon es un All-Star que se disfraza de “jugador de rol” cada Halloween. Sólo su Halloween dura nueve meses.
“Tenemos mucho talento en el lado ofensivo. Ni siquiera estoy realmente preocupado por eso”, dijo Gordon sobre sus Nuggets 2025-26, cuya temporada regular comienza el jueves por la noche en Golden State. “… Simplemente tomaré lo que esté disponible para mí y haré lo que pueda para quitarnos la presión si el juego se obstaculiza”.
Todos los tiros que Michael Porter Jr. está a punto de realizar con los Nets, todos los tiros que Jerami Grant realizó en Detroit, AG, podría realizar. Él podría ser ese tipo. Estos Nuggets son mejores (casi perfectos, de hecho) cuando él no tiene que serlo.
“En realidad, sólo me preocupa la defensa”, continuó Gordon. “Simplemente me presentaré en ese extremo de la pista y dejaré que las cartas caigan donde puedan después de eso”.
A sus 30 años, Gordon es el Chris Bosh de la era Nikola Jokic: el pegamento que une a una dinastía, el amigo que viene, sin hacer preguntas, para ayudar a subir siete tramos de escaleras con un piano de media cola. Haciendo lo que sea necesario, donde sea que lo lleve.
En septiembre, esa fue una gira por Asia. El ejecutor de los Nuggets, de 6 pies 8 pulgadas, dijo recientemente a 361 Degrees que se siente “como si fuera el mejor que he sido en el baloncesto”.
Lo cual es música para los oídos de Nuggets Nation y combustible de pesadilla para el resto de la NBA.
Porque cuando AG fija un objetivo, cuando mira fijamente una portería, rara vez falla.
Hace dos veranos, Gordon se propuso afeitar los bordes ásperos de su jersey. ¿El resultado final? Un operador suave con una liberación aún más suave. La temporada pasada, el gran hombre estableció las mejores marcas de su carrera en porcentaje de tiros de tres puntos (43,6%) y conversión de tiros libres (81%).
Este verano, con su pantorrilla torcida curada, se trata de volver a convertirse en un tapón defensivo. Se trata de un juego a largo plazo: ser más delgado, más malo, trabajar hasta junio.
“Más aún, trabajé en mi cuerpo, porque no creo que estuve lo suficiente en la cancha el año pasado”, dijo Gordon. “Ese era el principal objetivo de mi atención: asegurarme de estar listo para el maratón”.
Los Nuggets no ven la línea de meta (un título de la NBA, el segundo de la franquicia en cuatro temporadas) sin un AG saludable que críe a Cain hasta el final.
Gordon hizo más con una pierna sana el invierno y la primavera pasados de lo que la mayoría de sus compañeros pueden hacer con dos. Jugador hasta el final, el Sr. Nugget superó el dolor en su pantorrilla. Sin embargo, también hubo momentos visibles en los que la explosión de Gordon, los saltos que nos mimaron y deleitaron, no parecían los mismos. Por primera vez en Denver, AG casi parecía de su edad.
“Sí, definitivamente no diría que (este es mi) mejor momento atlético”, bromeó Gordon. “Yo saltaba sobre mascotas cuando tenía 22 años.
“Pero creo que hay un punto en el que el coeficiente intelectual, las habilidades y el atletismo se juntan en un cierto nivel. Y ahí es donde estoy”.
Aaron Gordon (32) de los Denver Nuggets defiende a Jalen Williams (8) del Oklahoma City Thunder durante el último cuarto de la victoria de los Nuggets en tiempo extra por 113-104 en el Ball Arena de Denver el viernes 9 de mayo de 2025. (Foto de AAron Ontiveroz/The Denver Post)
Es lo suficientemente inteligente como para saber dónde lo necesita más el entrenador David Adelman en este momento, y eso es en el lado defensivo. Los Nuggets han agregado piezas críticas y muy necesarias en el lado ofensivo: el tirador Tim Hardaway Jr, el atacante que hace todo (y viejo amigo) Bruce Brown, un gran suplente experto en pases como Jonas Valanciunas. Pero la aplicación de la ley, las detenciones y las cosas difíciles tendrán que mejorar internamente.
En 2024-25, Gordon estableció un récord personal en eficiencia ofensiva (anotación por cada 100 posesiones) con una calificación de 129, según Sports-Reference.com. Pero su eficiencia defensiva (puntos perdidos durante su mandato) cayó al peor nivel de su carrera: 120 por 100 posesiones.. Contexto: Su rating defensivo promedio desde que se unió a los Nuggets ha estado alrededor de 114 por cada 100 posesiones.
La temporada pasada, los Nuggets terminaron entre los 10 peores equipos de la NBA en eficiencia defensiva del equipo: 115,1 puntos por cada 100 posesiones del oponente, 21º en la liga. Esa fue la primera actuación defensiva de la franquicia entre los 10 últimos desde 2017-18 (23). Denver había registrado una defensa en el puesto 16 o mejor durante seis temporadas consecutivas.
“Creo que si llegamos a estar entre los 10 primeros en defensa”, señaló Gordon, “nos pondrá en posición de ganarlo todo”.
No puedo discutir eso. Pero AG es quien tendrá que ayudar a establecer ese listón.
“No estoy seguro de que ganaran ese campeonato si no fuera por Aaron Gordon y su defensa”, dijo al Denver Post el analista de NBC Sports y ex gran jugador de la NBA, Reggie Miller.
“Y este es un tipo que era el hombre: era el hombre en Orlando y activó el interruptor una vez que se produjo el intercambio (a los Nuggets) y llegó a Denver y comprendió que, para que tuvieran éxito, tendría que asumir un tipo diferente de papel. Y a veces, ha sido un papel tipo camaleón”.
Lo que sea necesario. Dondequiera que lo lleve.
Cuando Gordon se acercó a una mesa de conferencia de prensa durante el día de prensa de los Nuggets hace unas semanas, Christian Braun lo estaba esperando. Este último se encontró reflexionando sobre su cuarta temporada ya en Mile High City.
“Es mucho tiempo”, dijo Braun.
Gordon se sentó y sonrió.
“Prueba con 12”, respondió AG.
El tiempo vuela cuando te diviertes tanto. Aunque ya no se trata siempre de sobrevolar mascotas.
