Un juez de distrito de EE. UU. desestimó la contrademanda de NASCAR contra 23XI Racing y Front Row Motorsports en medio de una larga batalla legal.
23XI Racing y Front Row Motorsports de Michael Jordan vieron a un juez desestimar la contrademanda de NASCAR contra ellos (Imagen: James Gilbert, Getty Images)
Un juez de distrito de EE. UU. desestimó la contrademanda de NASCAR contra 23XI Racing y Front Row Motorsports, lo que marca un avance significativo en la lucha legal en curso entre el gigante del automovilismo y los dos equipos de carreras.
La disputa se centra en una demanda antimonopolio, en la que 23XI (copropiedad de Denny Hamlin y la leyenda de la NBA Michael Jordan) y FRM alegan que el sistema de estatutos de NASCAR es monopolístico y viola las leyes federales antimonopolio.
NASCAR ha apuntado repetidamente a Jordan y 23XI, incluso presentando una moción de juicio sumario antes del juicio programado para el 1 de diciembre. Sin embargo, el juez de distrito estadounidense Kenneth Bell falló a favor de 23XI y FRM, desestimando la contrademanda de NASCAR. Mientras tanto, Jordan ha enviado un mensaje contundente a LeBron James y otras estrellas de la NBA, diciéndoles: “Tienen un deber”.
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NASCAR había acusado al copropietario de 23XI, Curtis Polk, de asociarse ilícitamente con otros equipos durante el período de negociación de nuevos estatutos, alegando que esta medida arruinó las negociaciones sobre un nuevo acuerdo de derechos de medios. 23XI y FRM fueron los únicos equipos que rechazaron un acuerdo de fletamento.
Polk era parte de un equipo que negoció con NASCAR el acuerdo de fletamento, pero boicoteó la reunión del consejo en 2023.
NASCAR también sostuvo que la consolidación de las 15 organizaciones para las discusiones sobre los estatutos resultó en un acuerdo más favorable que las negociaciones individuales.
Jordan y Denny Hamlin son copropietarios de 23XI (Imagen: Getty)
Sin embargo, Bell argumentó que NASCAR inició negociaciones individuales después de que se cancelara la reunión, descartando el boicot como una mera estrategia de negociación. Según Bell, el boicot tuvo “poco impacto” en las conversaciones.
Bell también descubrió que las reuniones individuales de NASCAR con los equipos condujeron a modificaciones en el acuerdo de fletamento. “La evidencia aquí establece que no sólo hubo negociaciones individuales ‘disponibles’, sino que NASCAR tuvo dichas negociaciones regularmente durante el período de negociación”, escribió Bell.
“Y esas negociaciones individuales lograron resultados concretos, incluido el acuerdo final de la Carta 2025 que fue firmado por 13 equipos actuando individualmente (y en contra del supuesto ‘acuerdo conjunto’)”.
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El juicio previsto para el 1 de diciembre se llevará a cabo en Carolina del Norte, y Jeffrey Kessler, abogado de 23XI/FRM, considera que la contrademanda desestimada es una medida importante. “La decisión de hoy sólo ha reafirmado la búsqueda inquebrantable de mis clientes de un deporte más justo y equitativo”, afirmó Kessler.
“Su determinación sigue siendo fuerte mientras continuamos nuestros esfuerzos por una resolución que beneficie a todos: equipos, pilotos, empleados, socios y aficionados”.
NASCAR sigue siendo optimista acerca de llegar a un acuerdo.
“Respetamos la decisión del Tribunal, aunque respetuosamente discrepamos con su razonamiento legal”, expresó NASCAR en un comunicado. “Nuestra prioridad sigue siendo resolver este asunto rápidamente para que todas las partes puedan concentrarse en el fin de semana del campeonato y seguir haciendo crecer el deporte.
“Si no se llega a una resolución, tenemos la intención de apelar la decisión en el momento adecuado”.
