Los prejuicios personales y las creencias ciegas están reavivando una y otra vez la afirmación de que las vacunas infantiles están aumentando el riesgo de autismo, una enfermedad neurológica, dijeron expertos en salud el miércoles.
Recientemente, un informe autoeditado por la Fundación McCullough, con sede en Estados Unidos, afirmó que la vacunación es “el factor prevenible más importante” del autismo.
El informe, que no ha sido revisado por pares, ha atraído una atención significativa de muchos activistas antivacunas, incluido el fundador de Zoho, Sridhar Vembu.
“Hay muchas personas que adoptan una postura antivacunas. Vimos los efectos dañinos de su propaganda durante la primera parte de la pandemia, cuando decenas de miles de personas murieron de Covid-19 grave simplemente porque tenían miedo de vacunarse”, dijo a IANS el Dr. Rajeev Jayadevan, de la Asociación Médica India, Kochi.
“Desafortunadamente, las opiniones anticientíficas están de moda en ciertos círculos, impulsadas por prejuicios personales, creencias ciegas y una fascinación por las teorías de la conspiración”, añadió.
El informe, publicado en Zenodo y no publicado en ninguna revista revisada por pares, cuestionó los crecientes programas de inmunización para niños, conocidos por prevenir la morbilidad y la mortalidad.
El Dr. Shefali Gulati, neurólogo pediátrico de AIIMS, dijo que a pesar de la evidencia clara de los beneficios de las vacunas infantiles para salvar vidas, la vacilación ante las vacunas sigue siendo un desafío crítico en la era posterior a Covid-19.
En un editorial publicado en la revista Autism, Gulati analizó el resurgimiento de enfermedades prevenibles con vacunas, como el sarampión, en Estados Unidos y Europa, después de la Covid.
“Un factor clave de esta vacilación es el persistente mito de que las vacunas causan autismo, una teoría que ha sido desacreditada durante mucho tiempo pero que se niega a desaparecer del discurso público”, dijo Gulati.
El movimiento antivacunas comenzó con un artículo fraudulento publicado en The Lancet por el Dr. Andrew Wakefield en 1998, que afirmaba falsamente un vínculo entre las vacunas y el autismo.
“Aunque el artículo fue retractado, el daño ya estaba hecho. Mucha gente siguió creyendo que las vacunas causan autismo, a pesar de numerosos estudios bien realizados que no muestran tal vínculo”, dijo Jayadevan.
“Es curioso que Wakefield figure entre los autores de este nuevo informe de la Fundación McCullough, que no es una publicación revisada por pares. Es simplemente una recopilación que mezcla artículos de opinión, informes débiles y estudios genuinos como si tuvieran el mismo peso científico. Esa no es una metodología de investigación válida”, dijo a IANS.
En particular, esta desinformación puede provocar resultados adversos cuando los padres se niegan a vacunar a sus hijos, lo que provoca el regreso de “enfermedades letales pero prevenibles con vacunas que alguna vez habían sido conquistadas”.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los esfuerzos mundiales de inmunización han salvado alrededor de 154 millones de vidas en los últimos 50 años, la mayoría de ellas bebés menores de un año.
Gulati instó a los profesionales de la salud a combatir las dudas sobre las vacunas con empatía y una comunicación clara, centrándose en validar las preocupaciones de los padres y al mismo tiempo abordar los conceptos erróneos.
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