Para muchos padres, los primeros pasos de un niño son un momento de alegría. Para una familia, sin embargo, los primeros pasos de su bebé estuvieron acompañados de preocupación.
Los médicos de Mumbai trataron con éxito a una niña de tres años diagnosticada con parálisis cerebral dipléjica espástica mediante una intervención mínimamente invasiva de una sola sesión y la ayudaron a acercarse a una forma más natural de caminar. El procedimiento fue dirigido por el Dr. Taral Nagda, consultor principal de ortopedia pediátrica del Hospital Infantil Narayana Health SRCC.
Su viaje había sido delicado desde el principio. Nacida prematuramente a los siete meses y pesando sólo 1250 gramos, pasó sus primeros días en la UCIN durante tres meses mientras su pequeño cuerpo aprendía a estabilizarse y crecer. A medida que crecía, hubo pequeños signos de que las cosas no seguían el patrón de crecimiento habitual. Alcanzó sus hitos un poco más tarde de lo esperado, incluso caminó de forma independiente, lo que hizo a los 16 meses. Sin embargo, en muchos otros sentidos estaba prosperando. Dado que su habla, audición y visión eran completamente normales, su forma de caminar se destacaba más claramente. Sus padres, que la observaron de cerca, esperaban que todo se solucionara a medida que creciera. Pero no fue así.
En cambio, vieron surgir un patrón claro: la niña caminaba principalmente de puntillas y sus pies rara vez tocaban completamente el suelo. Este andar en equino, como se le conoce médicamente, la llevó al hospital. En el examen, había tensión en los músculos de la pantorrilla (espasticidad), pero más en el lado izquierdo. Se realizaron más investigaciones para descubrir el motivo. Una resonancia magnética cerebral reveló parches de leucomalacia periventricular, lo que apunta a una lesión hipóxica que había afectado las áreas del cerebro responsables de controlar sus piernas. El diagnóstico (parálisis cerebral dipléjica espástica) finalmente dio un nombre a lo que el niño estaba experimentando.
En ese momento, ya estaba recibiendo fisioterapia regular, una rutina con la que muchas familias de niños con parálisis cerebral se familiarizan desde el diagnóstico. Pero la terapia por sí sola puede no ser suficiente, especialmente durante períodos de rápido crecimiento. Los músculos, que están tensos, luchan por seguir el ritmo de los huesos en crecimiento y gradualmente empujan al cuerpo hacia patrones de marcha que pueden resultar difíciles de revertir.
Teniendo esto en cuenta, un equipo de médicos del hospital planificó un tratamiento combinado con inyecciones de toxina botulínica para ayudar a relajar los músculos tensos y liberación miofascial percutánea guiada por ecografía para liberar físicamente la tensión. Durante el procedimiento, se administraron 100 unidades de toxina botulínica en los aductores, los isquiotibiales y los músculos de la pantorrilla, seguido de una liberación sin suturas bajo guía ecográfica. Lo que destacó fue lo inmediato que fue el cambio: la tensión disminuyó y la alineación de su pie mejoró en ese momento, casi instantáneamente.
El procedimiento en sí fue breve, duró aproximadamente una hora y fue suave con el cuerpo del niño: sin incisión, con mínimas molestias y pérdida de sangre insignificante. Se le aplicó un yeso debajo de la rodilla para mantener esta corrección y, después de una breve estadía en el hospital de tres días, estaba lista para regresar a casa. Quizás el momento más tranquilizador para sus padres llegó cuando vieron que el niño comenzaba a caminar desde el día siguiente del alta, con apoyo.
En esta etapa de la vida, el cerebro todavía está aprendiendo y adaptándose. Al corregir la forma en que se mueven sus músculos y articulaciones, la intervención ayudará a guiar su cerebro hacia patrones de movimiento más naturales, reduciendo las posibilidades de complicaciones a largo plazo y brindándole una mejor movilidad a medida que crece.
Al explicar el caso, el Dr. Nagda dijo: “En los niños con parálisis cerebral dipléjica espástica, los músculos afectados a menudo no logran seguir el ritmo del crecimiento óseo, lo que provoca rigidez y patrones de marcha anormales, como la marcha en equino. La clave es intervenir en el momento adecuado, antes de que estos cambios se conviertan en contracturas permanentes y antes de que el cerebro del niño se adapte a un patrón de marcha anormal. Con una combinación de inyecciones de toxina botulínica y liberación miofascial percutánea guiada por ecografía, pudimos corrija la deformidad en una sola sesión, restablezca un movimiento más natural y apoye tanto el desarrollo físico como la confianza emocional del niño”.
A veces, los cambios más pequeños (como la forma en que un niño pone sus pies en la tierra) conllevan las mayores implicaciones para su futuro. Este caso muestra cómo una intervención oportuna en la parálisis cerebral puede cambiar suavemente la trayectoria, ayudando a un niño no sólo a caminar mejor, sino a crecer con mayor confianza, facilidad e independencia.
