Los médicos de toda la India son testigos de un número creciente de pacientes que desarrollan cataratas entre los 40 y 50 años, y la diabetes emerge cada vez más como un factor contribuyente importante. A medida que aumenta la carga de diabetes en el país, los oftalmólogos dicen que los niveles persistentemente altos de azúcar en sangre están acelerando los cambios en el cristalino natural del ojo, lo que lleva a una aparición más temprana y una progresión más rápida de las cataratas.
Actualmente, India alberga a más de 101 millones de adultos que viven con diabetes y 136 millones con prediabetes, según la Federación Internacional de Diabetes, y se espera que esta cifra aumente significativamente en los próximos años. Si bien la retinopatía diabética se encuentra entre las complicaciones oculares más conocidas asociadas con esta afección, los expertos señalan que las cataratas también se están convirtiendo en una preocupación importante, particularmente entre personas con diabetes de larga duración o mal controlada. La exposición prolongada a niveles elevados de glucosa en sangre puede afectar el cristalino natural del ojo, acelerando la opacidad y reduciendo la claridad visual a una edad más temprana.
Las cataratas ya no pueden considerarse únicamente como una afección relacionada con la edad. Dado que los trastornos metabólicos como la diabetes, la obesidad y la hipertensión son cada vez más comunes, también está aumentando el riesgo de que se produzcan cataratas más tempranamente y que progresen más rápidamente. Esto hace que los exámenes oculares periódicos y un mejor control metabólico sean fundamentales para prevenir la pérdida de visión evitable.
“Se reconoce cada vez más que la diabetes es un factor importante que contribuye al desarrollo temprano de cataratas”, afirmó el Dr. Mubashir Parkar Mohammed, oftalmólogo consultor del Dr. Agarwals Eye Hospital, Vashi – Sector 12. “Estamos viendo un número cada vez mayor de pacientes entre 40 y 50 años que presentan cataratas, particularmente aquellos con niveles de azúcar en la sangre mal controlados. Estos cambios en el cristalino a menudo se desarrollan gradualmente, pero pueden afectar significativamente la visión durante los años más activos y productivos de un individuo. Los exámenes ayudan a identificar cambios tempranos en el cristalino y permiten un tratamiento oportuno antes de que la pérdida de visión se vuelva más grave”.
Los médicos dicen que el impacto de las cataratas a menudo lo sienten más agudamente los adultos en edad laboral hoy en día porque las alteraciones visuales se vuelven más difíciles de ignorar en las rutinas diarias con uso intensivo de pantallas que involucran computadoras, teléfonos inteligentes, videollamadas y conducir. Los síntomas comunes incluyen visión borrosa, deslumbramiento, sensibilidad reducida al contraste, dificultad para leer pantallas digitales y cambios frecuentes en la potencia de las gafas.
“A pesar de la creciente concienciación, los conceptos erróneos sobre el tratamiento de las cataratas siguen retrasando la intervención oportuna”, afirmó el Dr. Mubashir. “Muchos pacientes todavía creen que la cirugía sólo debe realizarse una vez que la catarata haya ‘madurado’, o suponen que la pérdida de visión es una parte normal del envejecimiento. Algunos también esperan que las gotas para los ojos reviertan la afección, lo cual no es médicamente exacto. Tales retrasos pueden conducir a cataratas avanzadas que son más difíciles de tratar quirúrgicamente y pueden afectar los resultados de la recuperación visual”.
Los expertos aconsejan a las personas mayores de 40 años, especialmente a las que padecen diabetes u otras afecciones metabólicas, que se sometan a controles oculares completos con regularidad. La detección temprana de cataratas puede ayudar a garantizar un tratamiento oportuno, preservar la visión y reducir el impacto a largo plazo en la calidad de vida. Someterse a una cirugía de cataratas es un procedimiento seguro y muy eficaz, y la intervención oportuna sigue siendo uno de los factores más importantes para lograr resultados visuales óptimos.
