Con Ganeshotsav a la vuelta de la esquina, los Murtikars (fabricantes de ídolos) de Mumbai están una vez más en el centro de atención, pero este año bajo un conjunto diferente de desafíos.
Sin prohibición, pero se aplican condiciones
Actualmente no hay prohibición de fabricar o vender ídolos pop en Mumbai. En junio de 2025, el Tribunal Superior de Bombay levantó su prohibición anterior, permitiendo ídolos pop en condiciones estrictas. Si bien el tribunal ahora ha permitido que la fabricación y la venta de ídolos pop reanuden, dejó en claro que tales ídolos no pueden sumergirse en los cuerpos de agua natural. Las autoridades creen que este compromiso aborda las preocupaciones ambientales y los medios de vida de los artesanos, asegurando que los ídolos pop no terminen contaminando cuerpos de agua naturales como ríos, lagos y el mar. Una pintura artesanal de un ídolo Lord Ganesha en el taller Parel en Mumbai. Pic/ Ronak Mastakar
¿Por qué las restricciones?
Los ídolos pop tardan meses en disolverse, liberando productos químicos dañinos y yeso que degradan la calidad del agua y amenazan la vida acuática. Después de las instrucciones de la Junta Central de Control de la Contaminación (CPCB) y el Tribunal Verde Nacional (NGT), la Junta de Control de Contaminación de Maharashtra (MPCB) ha aplicado un monitoreo más estricto este año.
“Los ídolos pop liberan contaminantes en los cuerpos de agua. Las tradiciones no pueden llegar a costa del medio ambiente”, dijo un funcionario de BMC.
Murtikars habla
Los artesanos dicen que el regreso a la prohibición del pop ha creado confusión y estrés durante su temporada más concurrida.
“El Tribunal Superior primero prohibió los ídolos pop y luego levantó la prohibición. Debido a la decisión tardía, Mandals puso órdenes en el último minuto, obligándonos a trabajar día y noche”, dijo Raju Shinde, quien hace ídolos de Ganpati de hasta 25 a 30 pies en la Taller de Ferrocarriles Parel.
“No creo que el pop sea prohibido. No es dañino si se maneja correctamente”, agregó.
Uday Ramkrishna Khatu, un conocido Murtikar de Lalbaug, expresó preocupaciones similares. “Debido a la prohibición anterior y la relajación posterior, los precios y la mano de obra se han visto gravemente afectados. Muchos de nosotros tuvimos que rechazar las órdenes. En lugar de prohibir el pop, las autoridades deberían regular la altura de los ídolos, idealmente entre 6 y 8 pies”. Raju Shinde en el taller Parel en Mumbai. Pic/ Ronak Mastakar
Falta de apoyo de BMC
Varios artesanos también se quejan de la ayuda insuficiente de las autoridades cívicas. “BMC no está apoyando a Murtikars. No ha asignado espacios para nosotros construir ídolos a pesar de una resolución del gobierno estatal que lo ordena que lo haga el año pasado”, dijo Raju Shinde.
Para los fabricantes de ídolos de Mumbai, Ganeshotsav es su principal fuente de ingresos. A pesar del alivio de la corte, quedan desafíos. Los ídolos pop son más baratos de hacer, mientras que los materiales de arcilla y ecológicos son más caros y tardan más en moldearse y secarse. Los devotos también encuentran a los ídolos de arcilla pesados y frágiles en comparación con las versiones POP livianas.
“Hemos estado haciendo ídolos pop durante décadas. De repente, cambiar a arcilla no es fácil”, dijo Ramesh Shinde, un fabricante de ídolos de tercera generación de Lalbaug. Otro artesano de Lalbaug, agregó: “Pop nos permite hacer grandes ídolos con excelentes detalles. Con arcilla, el acabado no es el mismo. Muchos de nosotros tememos perder nuestro sustento”.
Alternativas al pop
A pesar de los obstáculos, los ídolos ecológicos están ganando atención lentamente. Los ídolos Shadu Mati (arcilla natural) se disuelven fácilmente en el agua, mientras que los ídolos de Papier-Mache son livianos, biodegradables y versátiles. Los ídolos de estiércol de vaca se disuelven rápidamente y enriquecen el suelo. Muchas familias también están optando por ídolos reutilizables hechos de latón, plata o piedra. Los ídolos de la semilla-ganesha, hechos de arcilla mezclados con semillas, brotan en plantas después de la inmersión, agregando un toque sostenible al festival.
“Los ídolos ecológicos no solo reducen la contaminación sino que también simbolizan el regreso a la naturaleza”, dijo Milind Vanarse, residente de Girgaon.
Esfuerzos gubernamentales y cívicos
Para hacer cumplir las nuevas reglas, la Corporación Municipal de Brihanmumbai (BMC) está estableciendo cientos de estanques artificiales en toda la ciudad. “Instamos a los ciudadanos a adoptar ídolos ecológicos y utilizar estanques artificiales. Esto reducirá la carga de contaminación en los cuerpos de agua natural”, dijo un alto funcionario de BMC.
Si bien los ídolos pop se permiten nuevamente, las restricciones significan que los Murtikars de Mumbai deben adaptarse rápidamente. Los expertos dicen que los subsidios para las materias primas ecológicas, la capacitación para los artesanos y las campañas de concientización para los devotos pueden aliviar la transición.
Como dice un joven artesano de Dadar: “También queremos proteger el medio ambiente. Todo lo que necesitamos es algún apoyo, por lo que nuestro arte y sustento sobreviven junto con la tradición”.
Ganeshotsav, después de todo, celebra la creación y la armonía. Este año, el desafío es garantizar que la devoción y la sostenibilidad van de la mano.
