Era una emboscada televisada que muchos en Europa esperan detener una guerra.
Tambeando, quizás incluso temeroso, Europa puede haber llegado finalmente a sus necesidades de defensa propia en la era de Trump.
El presidente Donald Trump, a la derecha, se reúne con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en la Oficina Oval de la Casa Blanca, el viernes 28 de febrero de 2025 en Washington. (AP Photo/ Mystyslav Chernov) (AP)
“Es como si Roosevelt diera la bienvenida a Churchill (a la Casa Blanca) y comenzara a intimidarlo”, dijo a CNN el legislador europeo Raphaël Glucksmann.
En un mes en que el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Pete Hegseth, llamó a Europa “patética” por “carga libre” en defensa en un chat grupal con funcionarios de la administración (que inadvertidamente incluía a un periodista para el Atlántico), el continente ha estado rompiendo tabúes de décadas en defensa. Las políticas están sobre la mesa que habrían sido impensables hace solo unas semanas.
El mayor cambio se produjo en Alemania, la economía más grande de Europa. Después de las elecciones federales, el canciller en espera, Friedrich Merz ganó una votación en el Parlamento para desechar el “freno de deuda” constitucional de Alemania, un mecanismo para limitar los préstamos del gobierno.
En principio, el cambio de ley permite un gasto ilimitado en defensa y seguridad. Los expertos esperan que la mudanza desbloquee hasta 600 mil millones de euros ($ 1 billón) en Alemania durante la próxima década.
“Este es un cambio de juego en Europa, porque Alemania fue el rezagado, especialmente entre los grandes países, cuando se trata de defensa”, dijo a CNN Piotr Buras, miembro del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, un grupo de expertos internacional.
Al superar su fobia de deuda, Buras dijo que Alemania finalmente ha actuado como si Europa realmente hubiera aprobado un “Zeitenwende”, o “punto de inflexión”, como lo describe el canciller saliente Olaf Scholz en febrero de 2022, solo tres días después de la invasión a gran escala de Rusia.
Aunque la invasión sacudió Alemania, “solo el shock de Trump les hizo tomar esta decisión realmente fundamental de suspender el freno de deuda”, dijo Buras.
“Este es el verdadero y apropiado Zeitenwende”.
Bajo el sobrevuelo de un helicóptero Gendarmerie, la columna de asalto del primer regimiento de infantería marina avanza durante la articulación de Balerit y el ejercicio militar combinado en Angouleme en el departamento de Charente en la región de Nouvelle Aquitanine del oeste de Francia, el 26 de marzo de 2025 (Hans Lucas/AFP/Getty Images a través de Cnn Newsource)
En la vecina Francia, el presidente Emmanuel Macron, quien ha pedido durante mucho tiempo a la “autonomía estratégica” europea de los Estados Unidos, ha dicho que está considerando extender la protección de su arsenal nuclear a sus aliados, ya aparentemente protegidos por bombas estadounidenses.
Los comentarios de Macron a principios de este mes se produjeron después de que Merz abogó por las conversaciones con Francia y el Reino Unido, las dos potencias nucleares de Europa, por extender su protección nuclear. El primer ministro polaco, Donald Tusk, dio la bienvenida a la idea, e incluso pidió a Polonia que considerara obtener armas nucleares en sí.
Mientras tanto, los estados de Polonia y Báltico Estonia, Lituania y Letonia, todos vecinos de Rusia, se han retirado del Tratado de Ottawa de 1997 en minas terrestres, considerado durante mucho tiempo un hito clave al final de la guerra masiva. Lituania ya ha anunciado la compra de 85,000 minas terrestres; Polonia está mirando producir 1 millón a nivel nacional. El reclutamiento militar también ha regresado en el continente. Dinamarca hizo que las mujeres fueran elegibles para el reclutamiento obligatorio de 2026 y redujeran los requisitos de salud para algunos roles, como parte de un refuerzo de las fuerzas armadas del país. Polonia también ha anunciado planes para que todos los hombres adultos se sometan a capacitación militar. Denmark se encuentra entre los países europeos que realizan cambios en las leyes de reclutamiento. (Sean Gallup/Getty Images a través de CNN Newsource)
Incluso los países neutrales famosos están reconsiderando sus posiciones. En medio de discusiones sobre cómo mantener la paz en Ucrania en caso de un asentamiento, el gobierno en Irlanda, un pececillo militar centrado en las operaciones de mantenimiento de la paz, presentó una legislación para permitir que las tropas se desplegaran sin la aprobación de la ONU, eludiendo un posible veto ruso (o estadounidense).
Durante mucho tiempo ha sido la verdad incómoda, y a menudo tácita, en Europa de que su protección contra la invasión dependía en última instancia de la caballería estadounidense que viaja en el horizonte. Ese soporte ya no parece tan seguro.
El pivote va más allá de quién luchará contra quién proporcionará las armas. Algunos han comenzado a cuestionar futuras compras de los aviones F-35 hechos en Estados Unidos astronómicamente caros que varias fuerzas aéreas europeas habían planeado adquirir.
El ministro de Defensa portugués, Nuno Melo, dijo que su país estaba reevaluando las compras esperadas de los Jets en preferencia por las alternativas europeas sobre las preocupaciones del suministro de repuestos controlados por Estados Unidos.
Es la primera vez que tales preocupaciones se transmiten públicamente a un nivel tan alto, especialmente a favor de los aviones que, en papel, no ofrecen las mismas capacidades.
Friedrich Merz habla en el Bundestag durante su votación para eliminar el freno de deuda en Berlín, el 18 de marzo de 2025. (Tobias Schwarz/AFP/Getty Images a través de CNN Newsource)
Pero, aunque Europa parece haber recibido el mensaje, hablar de un enfoque unificado es prematuro.
Cuando la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dio a conocer un plan para gastar miles de millones más en defensa, llamado “rearm Europa”, España e Italia se resistieron. Desde entonces, el plan ha sido renombrado “Preparación 2030”.
La primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, también ha descartado el envío de tropas italianas como parte de un contingente europeo para mantener la paz en Ucrania si un acuerdo negociado, otro tema clave sobre el cual el continente está dividido.
El cambio de marca indica una línea divisoria en Europa: cuanto más lejos de Rusia esté un país, menos probable es poner armas antes de la mantequilla.
El plan de defensa de Ursula von der Leyen ha enfrentado un rechazo de ciertos estados miembros de la UE. (John Thys/AFP/Getty Images a través de CNN Newsource)
El primer ministro español, Pedro Sánchez, dijo este mes que “nuestra amenaza no es Rusia que traiga a sus tropas a través de los Pirineos”.
Llamó a Bruselas “que tengan en cuenta que los desafíos que enfrentamos en el vecindario del sur son un poco diferentes a los que enfrenta el flanco oriental”.
Gabrielius Landsbergis, el ex ministro de Relaciones Exteriores de Lituania, le dijo a CNN que estaba “molesto” por las declaraciones españolas, y que un viaje reciente a Kiev, donde las sirenas de ataques aéreos explotan la mayoría de las noches, hizo que fuera demasiado fácil imaginar escenas similares en Vilnius en el futuro.
“Cuanto más oeste vayas, más difícil es imaginar ese tipo de cosas. Todos los problemas, todos los decisiones, son relativas”, dijo Landsbergis.
Aunque esta división geográfica podría profundizar las divisiones, Buras, del ECFR, dijo que la unidad europea total siempre sería “una ilusión”.
“Lo que realmente importa es lo que hacen los países clave”, dijo, señalando a Alemania, Francia, el Reino Unido y Polonia.
“Quiero ser cautelosamente optimista, pero creo que estamos en el camino correcto ahora”.
Cuando se le preguntó si March sería recordado mientras el mes de Europa se despertó, Buras dijo: “Sí, nos hemos despertado, pero ahora necesitamos vestirnos”.
