Por Nicole Winfield, Associated Press
CIUDAD VATICANA (AP)-El Papa Leo XIV, el primer pontífice nacido en la historia, dijo el viernes que su elección era una cruz para llevar y una bendición mientras celebraba su primera misa como jefe de la Iglesia Católica.
Leo habló fuera del puño en inglés en la Capilla Sixtina a los Cardenales que lo eligieron para seguir los pasos del Papa Francisco, quienes se comprometieron con la justicia social en el centro de su papado. Reconoció la gran responsabilidad que le habían puesto antes de entregar una breve pero densa homilía sobre la necesidad de difundir alegremente el cristianismo en un mundo que a menudo se burla de él.
“Me has llamado para llevar esa cruz y ser bendecido con esa misión, y sé que puedo confiar en todos y cada uno de ustedes para caminar conmigo mientras continuamos como una iglesia, como comunidad, como amigos de Jesús, como creyentes, para anunciar las buenas noticias, para anunciar el evangelio”, dijo.
La misa estaba en la misma capilla fresca que Leo, el misionero agustiniano, nacido en Chicago, Robert Prevost, fue elegido el jueves por la tarde como el Papa 267, superando el tabú tradicional contra un pontífice de los Estados Unidos debido al poder secular que el país ejerce.
Leo será instalado formalmente como Papa en una misa el 18 de mayo, dijo el Vaticano el viernes, y presidirá su primera audiencia general el 21 de mayo. Mientras tanto, pidió a todos los líderes del Vaticano, que técnicamente perdieron sus trabajos cuando Francis murió el 21 de abril, permanecerá en sus puestos hasta que decide definitivamente si confirmarlos.
Una misa que puede sugerir sus prioridades
Dos mujeres entregaron las lecturas de las Escrituras al comienzo de la misa, tal vez una indicación de la intención de Leo de continuar el enfoque de Francisco en expandir el papel de las mujeres en la iglesia. Como cardenal, Leo puso en práctica una de las reformas más revolucionarias de Francis al hacer que tres mujeres sirvan en la junta del Vaticano que examina las nominaciones de Bishop.
Hablando en italiano casi perfecto, Leo lamentó que la fe cristiana en muchas partes del mundo se considere “absurda”, se burlada u opuesta frente a tentaciones como el dinero, el éxito y el poder. Se quejó de que en muchos lugares a Jesús se malinterpretan, “reducido a una especie de líder carismático o Superman”.
El Papa Leo XIV recién elegido, segundo desde la izquierda, concelebrates Mass con el Colegio de Cardenales dentro de la Capilla Sixtina en el Vaticano el día después de su elección como 267 Pontiff de la Iglesia Católica Romana, el viernes 9 de mayo de 2025. (Medios del Vaticano a través de AP)
“Esto es cierto no solo entre los no creyentes sino también entre muchos cristianos bautizados, que terminan viviendo, en este nivel, en un estado de ateísmo práctico”, dijo. “La falta de fe a menudo se acompaña trágicamente por la pérdida de significado en la vida, la negligencia de la misericordia, las violaciones espantosas de la dignidad humana, la crisis de la familia y muchas otras heridas que afligen a nuestra sociedad”.
Los Cardenales aplaudieron cuando concluyó la masa. Leo fue visto vistiendo zapatos negros simples, evitando, como lo hizo Francis, los mocasines rojos del papado preferidos por algunos papas tradicionalistas.
En otra señal que podría romper con la tradición, Leo pasó su primera noche como pontífice en su residencia en el palacio de Sant’uffizio, y no en el palacio apostólico donde los papas residen tradicionalmente, informó Vatican News. Francis eligió vivir en un apartamento en la casa de huéspedes de Santa María.
Francis tuvo su ojo en el nuevo Papa
Francis, el primer papa latinoamericano, claramente tenía su ojo en Prevost y, de muchas maneras, lo vio como su heredero aparente. Envió Prevost, que había pasado años como misionero en Perú, para hacerse cargo de una complicada diócesis allí en 2014. Francisco trajo Prevost al Vaticano en 2023 al jefe del poderoso dicterio del Vaticano para los obispos, que veteran nominaciones a los obispos en todo el mundo y es uno de los trabajos más importantes en el gobierno de la iglesia.
Desde que llegó a Roma, Prevost había mantenido un perfil público bajo, pero era bien conocido por los hombres que cuentan y respetaban aquellos que trabajaban con él.
“Incluso los obispos de Perú lo llamaron el santo, el santo del norte, y tuvo tiempo para todos”, dijo el reverendo Alexander Lam, un fraile agustiniano de Perú que conoce al nuevo Papa.
Un papa agustiniano
El último Papa en tomar el nombre de Leo fue un italiano que dirigió la iglesia desde 1878 hasta 1903. Leo XIII suavizó la postura de confrontación de la Iglesia hacia la modernidad, especialmente la ciencia y la política, y sentó las bases para el pensamiento social católico moderno. Su encíclica más famosa, una enseñanza papal de alto nivel, abordó los derechos y el capitalismo de los trabajadores al comienzo de la revolución industrial y fue destacado por el Vaticano al explicar la elección de nombre del nuevo Papa.
Si bien el Vaticano News dijo que Leo XIV es el primer Papa agustiniano, el Leo anterior tenía estrechos vínculos con la orden: reconstruyó una antigua iglesia agustiniana y un convento cerca de su ciudad natal de carpino, fuera de Roma, que todavía está en uso por la orden de hoy.
Los observadores del Vaticano dijeron que la decisión de Prevost de nombrarse Leo fue particularmente significativa dado el legado de la justicia y la reforma social de Leo XIII, lo que sugiere continuidad con algunas de las principales preocupaciones de Francis. Específicamente, Leo citó una de las prioridades clave de Francis de hacer que la Iglesia Católica sea más atenta a los laicos e inclusive.
“Continúa mucho de Ministerio de Francisco”, dijo Natalia Imperatori-Lee, presidenta de estudios religiosos de la Universidad de Manhattan en el Bronx. Agregó que su elección podría enviar un mensaje a la Iglesia de los Estados Unidos, que se ha dividido gravemente entre conservadores y progresistas, con gran parte de la oposición a Francis proveniente de allí.
“Creo que va a ser emocionante ver un tipo diferente de catolicismo estadounidense en Roma”, dijo Imperatori-Lee.
Leo dijo en una entrevista de 2023 con Vatican News que la polarización en la iglesia era una herida que necesitaba ser curada.
“Las divisiones y las polémicas en la iglesia no ayudan a nada. Los obispos debemos acelerar este movimiento hacia la unidad, hacia la comunión en la iglesia”, dijo.
En la misma entrevista, el entonces cardinal dijo que las mujeres habían enriquecido el proceso de investigación de las nominaciones de Bishop y reafirmaron la necesidad de que los laicos tengan un papel más importante en la iglesia.
El hermano de Leo, John Prevost, estaba tan sorprendido que su hermano había sido elegido Pope que perdió varias llamadas telefónicas de Leo durante una entrevista el jueves con Associated Press.
John Prevost describió a su hermano, un fanático de Wordle, como muy preocupado por los pobres y aquellos que no tienen voz. Dijo que espera que sea un “segundo papa Francisco”.
“No va a ser realmente a la izquierda y no va a estar muy lejos”, agregó. “Algo justo en el medio”.
Mirando hacia el futuro
En sus primeras horas como Papa, Leo regresó a su antiguo apartamento para ver colegas, según Selfies publicados en las redes sociales. Los medios de comunicación del Vaticano también lo mostraron en los momentos después de su elección rezando en la Capilla Paulina antes de emerger en la logia de la Basílica de San Pedro para saludar a Roma y al mundo.
El domingo, está listo para entregar su bendición del primer mediodía de Loggia y asistir a una audiencia con los medios de comunicación el lunes en el Auditorio del Vaticano.
Más allá de eso, su primer viaje extranjero podría ser a fines de mayo: Francis había sido invitado a viajar a Turquía para conmemorar el 1.700 aniversario del Primer Consejo de Nicea, un evento histórico en la historia cristiana y un momento importante en las relaciones católicas-ortodoxas.
Franklin Briceno en Lima Perú, Obed Lamy y Hallie Golden en New Lenox, Ill, Colleen Barry en Schiavon, Italia e Vanessa Gera y Giada Zampano en Roma contribuyeron.
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Publicado originalmente: 9 de mayo de 2025 a las 5:24 am MDT
