Leslie Harvey sorprendió a su madre con una renovación de la casa, pero se horrorizó cuando hizo un descubrimiento espantoso en el pequeño espacio de almacenamiento en lo alto de las escaleras.
Un hombre decoró la casa de su madre como sorpresa, pero quedó horrorizado por lo que encontró en el armario (Imagen: Youtube/Paranormal Investigation UK)
Leslie Harvey se llevó la sorpresa de su vida cuando decidió renovar la casa de su madre mientras ella estaba en el hospital.
Cuando abrió la puerta de un armario en lo alto de las escaleras, el taxista apartó algunas prendas y se horrorizó al descubrir los restos momificados de un inquilino que había estado encerrado dentro durante dos décadas.
Sarah Jane Harvey, una mujer pequeña y de aspecto dulce de 65 años, de repente se convirtió en sospechosa de asesinato en el número 35 de West Kinmel Street en Rhyl, Norte de Gales, donde rápidamente se llenó de policías, científicos forenses, patólogos, biólogos y el forense local. Leslie, que vivía cerca con su esposa y su hijo pequeño, había planeado limpiar y redecorar la casa de su infancia como un gesto amable.
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Siempre había sentido curiosidad por saber qué había dentro de la unidad de almacenamiento de casi 7 pies de altura en el rellano, que, según le dijeron, contenía restos de artículos de antiguos inquilinos en tiempos de guerra.
Sarah Jane Harvey parecía una dulce dama (Imagen: suministrada)
Sin embargo, el 5 de mayo de 1960, el joven de 29 años retrocedió ante la espantosa visión de un pie humano arrugado bajo gruesas capas de telarañas y polvo. Cuando retiró un pliegue de la manta podrida que lo envolvía, se reveló un cuerpo.
Hacía tiempo que generaciones de moscas habían devorado los rasgos faciales, mientras que las polillas habían arruinado el cabello y la ropa. Las corrientes de aire en el profundo armario, que se extendían desde el suelo hasta el respiradero del desván, habían creado las condiciones perfectas para la momificación, informa la estrella diaria.
La señora Harvey, inicialmente interrogada desde su cama de hospital cercana, identificó el cuerpo como el de la ex inquilina Frances Alice Knight. La señora Knight, separada de su marido dentista y que recibía una asignación semanal de él, tenía unos 60 años, estaba parcialmente lisiada y a menudo se quejaba de fuertes dolores musculares después de alquilarle una habitación a la señora Harvey durante la Segunda Guerra Mundial.
Una noche particularmente mala de 1940, la señora Harvey, sin saber qué hacer, bajó las escaleras para prepararle una taza de té. Cuando regresó, encontró a la señora Knight ya muerta.
Desde el exterior, nunca sabrías que algo sucedió allí (Imagen: Youtube/Paranormal Investigation UK)
En lugar de denunciarlo, arrastró el cuerpo a un armario, lo cerró con llave y luego cobró falsamente de la oficina de correos la asignación semanal de 2 libras esterlinas de su inquilino, que a lo largo de los años ascendió a 2.099 libras esterlinas.
La mujer de rostro amable dijo al personal que su amiga se había mudado a una residencia de ancianos en Llandudno para pasar sus últimos años en una comodidad supervisada. Sin embargo, el cuerpo arrugado y endurecido de la Sra. Knight fue descubierto unos 20 años después en posición doblada, vestida con un camisón descolorido.
Rodeado de papel matamoscas infestado de insectos, el cuerpo se había momificado debido al aire cálido que circuló por el espacio confinado durante décadas. Debido a que el cuerpo estaba pegado al linóleo del piso del armario, se utilizó una pala de jardín para sacarlo antes de llevar la rígida momia a la morgue para más investigaciones.
La historia cautivó a las organizaciones de noticias de todo el mundo, que quedaron fascinadas por el misterio de la “Momia en el Armario”.
Los especialistas forenses tuvieron que sumergir el cuerpo en un baño de solución de glicerina durante siete días hasta que se ablandó lo suficiente para poder realizar exámenes de autopsia internos.
Una ligadura de una media y una marca alrededor del cuello sugirieron que la forma de muerte fue estrangulamiento, lo que llevó a las autoridades a iniciar una investigación por homicidio.
A lo largo del juicio de la señora Harvey, la fiscalía argumentó que inmediatamente después de obtener permiso para acceder a las finanzas de la señora Knight, la estranguló con una media.
En su testimonio, dijo al tribunal que la señora Knight había estado sufriendo un fuerte resfriado e insistió en que era “de conocimiento común” ponerse una media alrededor del cuello para tratar las dolencias de garganta.
El jurado escuchó que la fiscalía no podía determinar si el material anudado había sido apretado con fuerza.
La señora Harvey fue absuelta de homicidio pero declarada culpable de adquirir fondos de manera fraudulenta entre mayo de 1940 y abril de 1960.
Le impusieron una pena de cárcel de 15 meses.
Después de su alta, se mudó a un centro de enfermería y murió poco después de cáncer.
El espantoso descubrimiento y el enigma que rodea la inexplicable muerte de la señora Knight continúan generando debates entre los lugareños de Rhyl décadas después.
Raymond Vaughn, un oficial de policía retirado, dijo a UK Horizons: “El caso fue el más inusual que jamás haya encontrado la policía, incluidas patologías”.
“Fue el primer cuerpo momificado que vi y lo recordaré mientras viva”.
