Al menos 26 personas han sido asesinadas y una docena de heridos en un presunto ataque terrorista en la disputada región del Himalaya de Jammu y Cachemira.
El ataque, descrito por el primer ministro de la región, Omar Abdullah, como “mucho más grande que cualquier cosa que hemos visto dirigida a civiles en los últimos años”, tuvo lugar en un popular destino turístico en Pahalgam, en el distrito montañoso de Anantnag.
Un grupo de turistas fue despedido por presuntos militantes y los heridos fueron llevados al hospital principal del distrito para recibir tratamiento, dijeron las autoridades.
Los oficiales de seguridad indios están guardando en una carretera en el sur de Cachemira. (AP)
La mayoría de las 26 personas asesinadas se entienden como turistas.
Todavía no está claro si los ciudadanos extranjeros se encuentran entre las víctimas, VK Birdi, inspector general de policía en Cachemira, dijo a CNN.
El ataque tuvo lugar en el valle de Baisaran, al que solo se puede acceder a pie o a caballo.
Un testigo ocular le dijo a la agencia de noticias india PTI que los pistoleros no identificados abrieron fuego contra los turistas desde corta distancia.
“Mi esposo recibió un disparo en la cabeza, mientras que otros siete también resultaron heridos en el ataque”, dijo una mujer sobreviviente, según PTI.
El Cuerpo del Ejército Indio responsable de las operaciones militares en el área dijo que se estaba realizando una operación de búsqueda para llevar a “los atacantes ante la justicia”.
El ministro del Interior de la India, Amit Shah, llegó ayer a la región y presidió una reunión de seguridad de alto nivel, dijo su oficina.
Mientras tanto, la Asociación de Escuelas Privadas de Jammu y Cachemira anunció que todas las escuelas privadas permanecerían cerradas hoy.
La pintoresca región del Himalaya, administrada en parte por India y Pakistán, no es ajeno a la violencia. (Stringer/Reuters a través de CNN Newsource)
La pintoresca región del Himalaya, administrada en parte por India y Pakistán, no es ajeno a la violencia, pero los ataques dirigidos a turistas son raros.
Durante más de dos décadas, varios grupos militantes domésticos, que exigen independencia de Cachemira o para que el área se convierta en parte de Pakistán, han luchado contra las fuerzas de seguridad indias, con decenas de miles de personas asesinadas en la violencia.
La violencia aumentó en 2018, y el gobierno indio tomó un mayor control de la región en 2019 en medio de una fuerte presencia militar y un apagón de las comunicaciones de meses.
Si bien el gobierno indio ha dicho que la militancia ha reducido desde entonces, los ataques continúan afectando a la región.
El primer ministro indio, Narendra Modi, condenó el ataque y envió sus condolencias a aquellos que habían sido afectados en una declaración publicada en X.
“Aquellos detrás de este acto atroz serán llevados ante la justicia … ¡no se salvarán! Su agenda malvada nunca tendrá éxito. Nuestra resolución de combatir el terrorismo es inquebrantable y se volverá aún más fuerte”, dijo.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y el vicepresidente JD Vance, que está visitando India con su familia, también condenó el ataque, con Trump llamándolo “profundamente inquietante” y expresando solidaridad con la India contra el terrorismo.
El ataque también atrajo la condena y las condolencias de los países. (AP)
“Oramos por las almas de los perdidos, y por la recuperación de los heridos. El primer ministro Modi, y las increíbles personas de la India, tienen nuestro pleno apoyo y las más profundas simpatías. Nuestros corazones están con todos ustedes”, publicó el presidente en Truth Social.
Más tarde, Trump llamó a Modi para transmitir sus condolencias, según el Ministerio de Asuntos Externos de la India.
Vance publicó en X: “En los últimos días, nos hemos superado con la belleza de este país y su gente. Nuestros pensamientos y oraciones están con ellos mientras lloran este horrible ataque”.
El ataque también atrajo la condena y las condolencias de países como Rusia, Ucrania, Israel, Irán, Francia, Italia y los EAU.
El martes, un portavoz regional del gobernante Partido Bharatiya Janata (BJP) acusó a Pakistán de alimentar el terrorismo en la región y llamó al ataque un “resultado de la frustración de Pakistán”.
“Pakistán y sus representantes no pueden digerir el regreso de la paz y el turismo en Jammu y Cachemira. Quieren sofocar el crecimiento y sumergir la región en el miedo. Pero no permitiremos que eso suceda”, dijo Altaf Thakur.
El ministro de Defensa de Pakistán, Khawaja Asif, negó cualquier vínculo con el ataque. (Dar Yasin/AP a través de CNN Newsource)
El ministro de Defensa de Pakistán, Khawaja Asif, negó cualquier vínculo con el ataque.
“No tenemos nada que ver con esto, y no apoyamos el terrorismo en ningún lado”, dijo en una entrevista televisiva con un medio de comunicación paquistaní.
Pahalgam se encuentra en una ruta de peregrinación importante, conocida como Amarnath Yatra, que tiene lugar cada año y ha estado expuesto a ataques anteriores.
Miles de turistas acuden a Cachemira durante su temporada alta cada año, que se extiende de marzo a agosto.
El último gran ataque turístico en la región tuvo lugar en junio, cuando al menos nueve personas murieron y otras 33 resultaron heridas después de que un autobús que transportaba peregrinos hindúes se hundió en una garganta después de que presentes militantes dispararon sobre el vehículo.
