Aproximadamente la mitad de los graduados universitarios de EE. UU. Ahora están terminando en trabajos que no requieren un título. Incluso Harvard MBA está luchando por encontrar trabajo.
“La IA probablemente realizará muchas de las tareas que los graduados suelen hacer, al tiempo que las hacen de manera más eficiente”, dice Norton. “Son los primeros días, pero parece haber una tendencia que surge hacia el entrenamiento vocacional sobre la universidad”, dice.
“Desafortunadamente, no hay evidencia empírica sobre el valor de los amigos y redes universitarios”.
Andrew Norton, profesor de política de educación superior en Monash Business School.
Mientras tanto, el ataque del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, contra Harvard, y las amenazas de redirigir su financiamiento para intercambiar escuelas solo hace que el camino de la educación superior parezca una propuesta de mayor riesgo.
“Los títulos se consideraban tradicionalmente como un camino de bajo riesgo. Ahora existe el riesgo de que veamos un cambio importante en cómo la economía reconoce las habilidades”, dice Max Yong, un economista que se especializa en política educativa, señalando la creciente tendencia de contratación basada en habilidades en lugar de credenciales.
La tendencia de la educación superior ya es visible en Australia. Las tasas de inscripción para estudiantes nacionales comenzaron a estarse en 2016 y recientemente comenzaron a caer bruscamente. Ahora han vuelto a los niveles no vistos en más de una década, y los estudiantes internacionales están tomando la holgura.
“En promedio, los títulos universitarios se están volviendo menos valiosos a medida que el suministro de graduados empuja los salarios. Yo lo llamo ‘inflación de calificación'”, dice Yong.
Los intercambios se están convirtiendo en una opción cada vez más popular. Credit: Paul Jeffers
“Si tuviera un título como boomer, lo obtuvo de forma gratuita y tenía una demanda automática. Ahora, con tantos graduados, necesita calificaciones de posgrado o una experiencia laboral significativa para destacarse”.
En 2023, un informe del Instituto de Investigación McKenzie encontró que la prima de ingresos de una licenciatura universitaria en Australia estaba cayendo a medida que las universidades producían más graduados que había trabajos. Tendencias similares se han informado en el Reino Unido.
“Las mejores opciones en el trabajo a tiempo completo o la educación vocacional podrían explicar por qué ha habido una tendencia de la educación superior en los últimos años”, señala Norton.
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No necesita un título universitario para convertirse en un influencer, iniciar un negocio o organizar un podcast, cada vez más populares carreras entre jóvenes.
Si bien estas tendencias debilitan el argumento económico para la universidad, ya que alguien que ha pasado la mayor parte de su vida adulta en la educación superior, viéndola exclusivamente como una inversión financiera pierde el bosque para los árboles.
Para mí, el valor real de la universidad no está en el avance profesional; Es como un pasaporte para explorar el mundo. La oportunidad de debatir en la Unión de Cambridge o estudiar en el pasillo de la oficina de Salman Rushdie en NYU, las amistades construidas en todos los continentes, son experiencias que no puedo medir en dólares.
“Decidí realizar más estudios para obtener nuevas habilidades especializadas, ampliar mis horizontes en el extranjero y conocer gente interesante en mi campo”, dice Yong.
Norton dice: “Desafortunadamente, no hay evidencia empírica sobre el valor de los amigos y redes de la universidad”. Pero él está de acuerdo en que “han sido inmensamente valiosos para mí, tanto en términos de carrera como en amistades que ahora han durado décadas”.
Entonces, en lugar de ver la educación superior como una inversión financiera, tal vez es hora de verla como en lo que se está convirtiendo cada vez más: un pasaporte cultural para explorar el mundo, algo que la IA nunca puede reemplazar.
Si puede pagarlo, y particularmente si puede estudiar internacionalmente, vale más de cien Mercedes, a pesar de mi plan de licencia de bienes raíces de respaldo. No son mutuamente excluyentes, de todos modos.
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