En ninguna parte la vida tiene más forma de U que en San Francisco. Los jóvenes idealistas de la ciudad creen que comenzarán la próxima gran compañía de inteligencia artificial y están dispuestos a alcanzar los altos costos y el crimen. Los boomers exitosos viven en enormes casas en Pacific Heights y se sientan en los tableros de compañía.
Los Gen Xers, en el medio, no tienen ni el idealismo ni las Sindeñas. Solo el 37 por ciento está contento con la vida en San Francisco, en comparación con el 63 por ciento de Gen Zers, según una encuesta en 2022 por el estándar de San Francisco, un documento local. Muchos tienen pocas opciones más que vivir en Oakland, ¡el horror! – Si quieren una casa grande.
Los Gen Xers son reacios a ser drones corporativos, poniendo más énfasis en el equilibrio entre el trabajo y la vida y la autonomía.
Aunque la generación Xers escapará con el tiempo de la U-Bend, seguirán siendo perdedores de otras maneras. Considere sus ingresos. Gen Xers ganan más después de la inflación que las generaciones anteriores: la continuación de una larga tendencia histórica y una de la cual también se benefician tanto los Millennials como la Gen Zers. Pero su progreso ha sido lento.
Un artículo reciente de Kevin Corinth del American Enterprise Institute, un grupo de expertos, y Jeff Larrimore de la Reserva Federal evalúan los ingresos de los hogares estadounidenses por generación, después de tener en cuenta impuestos, transferencias gubernamentales e inflación. Desde las edades de 36 a 40 años, los ingresos del hogar reales del Gen Xers fueron solo un 16 por ciento más altos que la generación anterior a la misma edad, la mejora más pequeña de cualquier cohorte.
Keanu Reeves en la matriz de 2003 Reloaded: en la franquicia de películas, la humanidad está atrapada sin saberlo dentro de una realidad simulada, la matriz, que las máquinas han programado.Credit: AP
Quizás este crecimiento de los ingresos deficientes es una consecuencia de un estereotipo que una variedad de estudios psicológicos ha confirmado: los generadores de Gen Xers son reacios a ser drones corporativos, poniendo más énfasis en el equilibrio entre el trabajo y la vida y la autonomía. No es casualidad que en 1999, cuando Gen Xers estuviera en el mejor momento de sus vidas, hubo dos películas de gran éxito en las que las personas se liberaron de los grilletes de la vida.
En la matriz, Thomas Anderson, un programador de computadoras, descubre que el mundo es una ilusión simulada por máquinas inteligentes. En Fight Club, un empleado de oficina se une a una sociedad secreta cuyos miembros se arremeten el uno al otro. Todo muy emocionante, por supuesto, pero apenas propicio para una carrera sólida.
Los Gen Xers tienen, para ser justos, enfrentar circunstancias difíciles. Las ganancias de las personas generalmente aumentan rápidamente en sus 30 y 40 años, a medida que pasan a roles gerenciales. Desafortunadamente para la generación de Xers, cuando estaban en ese rango de edad, los mercados laborales eran débiles, luego de la crisis financiera mundial de 2007-09.
En 2011, por ejemplo, las ganancias nominales medias de los británicos en sus 30 años aumentaron en solo un 1,1 por ciento. El crecimiento de las ganancias en Italia, que fue afectado por la crisis del euro, fue igual de pobre. Y en Canadá, de 2011 a 2017, las ganancias medias reales de personas de 35 a 44 años no crecieron en absoluto.
Gen Xers también ha hecho un mal trabajo que acumula riqueza. Durante la década de 1980, cuando muchos boomers estaban en sus 30 años, se cuadruplicaron los markets de Sharem. Los Millennials, ahora en sus 30 años, hasta ahora han disfrutado de fuertes rendimientos del mercado.
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Pero durante la década de 2000, cuando el Gen Xers esperaba hacer heno, los mercados cayeron ligeramente. Ese período fue una década perdida para las acciones estadounidenses en particular, llegando después de la burbuja de Dotcom y terminando con la crisis financiera.
¿Qué pasa con la propiedad de vivienda, el máximo símbolo de la injusticia intergeneracional? La narrativa convencional contrasta a los millennials de alminete perma con boomers que disfrutan de seis habitaciones libres. Sin embargo, los datos sobre la propiedad de vivienda estadounidense, proporcionadas por Victoria Gregory de la sucursal de la Fed de San Luis, anulan esta sabiduría recibida. De hecho, la gran disminución en las tasas de propiedad de vivienda ocurrió de Boomers a la Generación de Xers. Comenzando a finales de los 30 y principios de los 40, Gen Xers de una edad determinada tenía una posibilidad similar de poseer como lo hacen los millennials.
La aversión a la propiedad de vivienda es, en algunos casos, una opción. El Gen Xers puede haber absorbido un pasaje de la novela de Coupland: “Cuando alguien te dice que acaban de comprar una casa, bien podrían decirte que ya no tienen personalidad”.
Pero, nuevamente, las circunstancias son probablemente un factor más grande. Desde finales de los 30 hasta los 40 años, el momento en que muchas personas se suben a la escala de vivienda, el Gen Xers sufrió los efectos de la crisis financiera. Se volvió difícil obtener una hipoteca. Algunos de los que ya tenían uno ejecutado en su casa y volvieron a alquilar.
Las estadísticas agregadas capturan todas estas tendencias. Jeremy Horadahl de la Universidad de Arkansas Central rastrea la riqueza promedio por generación, utilizando datos producidos por la Fed. Él encuentra que, a los 31 años, la cohorte Millennial/Gen Z tiene aproximadamente el doble de la riqueza que el Gen Xer promedio tenía a la misma edad. Utilizando datos de encuestas del Banco Central Europeo, encontramos evidencia sugestiva de tendencias similares en Europa. De 2010 a 2021, los millennials en la zona del euro triplicaron su patrimonio neto nominal, en lugar de menos que una duplicación para Gen Xers.
La posición de Gen Xers puede no mejorar mucho en los próximos años. Podrían ser los primeros en sufrir debido a los sistemas de pensiones rotos. Se proyecta que el Fondo de Seguridad Social de Estados Unidos se agotará en 2033, así como los Gen Xers comienzan a retirarse, lo que significa que los beneficios se reducirán en un 20-25 por ciento a menos que el Congreso actúe. La próxima vez que veas un quincenario, al menos dales una sonrisa.
El economista
