El presidente Donald Trump otorgó el estatus de vía rápida el fin de semana al proyecto de minería de cobre retrasado.
“Nos alienta la fuerte comunidad y el apoyo regional para el proyecto que tiene el potencial de ser una de las minas de cobre más grandes de Estados Unidos, agregar $ 1 mil millones ($ 1.6 mil millones) al año a la economía de Arizona y crear miles de empleos locales en una región donde la minería ha jugado un papel importante para más de un siglo”, dijo.
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La mina subterránea se ha visto afectada por demoras durante años, ya que enfrentó la oposición de los grupos indígenas locales, que dicen que el proyecto está ubicado en terreno sagrado. La semana pasada, un grupo dirigido por la tribu de San Carlos Apache presentó una petición en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos que desafía un fallo que podría permitir el desarrollo de la mina.
La coalición, la fortaleza de Apache, reclama el paquete de tierras de propiedad federal, conocida como roble plano, bajo el cual se encuentran los depósitos de cobre, es el hogar de sus deidades, celebrada por las generaciones.
“Los federales están avanzando para dar a Oak Flat al cobre de resolución, incluso cuando la Corte Suprema considera si escuchar el caso”, dijo Luke Goodrich de los abogados de Becket que representan al Apache.
“Esto deja en claro las apuestas: si el tribunal no actúa ahora, Oak Flat podría ser transferido y destruido antes de que se pueda cumplir la justicia”.
El área de minería de cobre de resolución en Superior, Arizona.Credit: AP
Rio Tinto y BHP ven la demanda de cobre que se eleva a medida que el mundo se descarbon. El año pasado, BHP hizo una oferta con un valor de $ 49 mil millones para adquirir Anglo American, ya que miró la cartera de minas de cobre de este último. BHP está invirtiendo hasta $ US13 mil millones solo para mantener e impulsar la producción actual de cobre de sus activos existentes en Chile y está buscando expandir la producción de las minas de cobre australianas compradas a través de su adquisición de Oz Minerals en 2023. La compañía también está buscando activamente desarrollar nuevas fuentes.
Las llamadas minas no desarrolladas de Greenfield construidas desde cero son costosas y pueden tardar siete años en promedio para alcanzar la producción. Según el sitio web de la empresa conjunta, el desarrollo a gran escala de cobre de resolución tomaría una década. A su totalidad, el proyecto tiene como objetivo extraer unos 18 mil millones de kilogramos del metal rojo durante su vida.
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Los precios del cobre han soportado una montaña rusa en los últimos meses en medio de la especulación de que la administración Trump puede imponer aranceles a las importaciones del metal, lo que impulsó una juerga de compras y subsiguiente subida. Los precios se han corregido desde entonces.
Otros proyectos otorgados el estado de vía rápida incluyen el proyecto Stibnite Gold, Warrior Met Coal Minas, Caldwell Canyon Mine y Michigan Potash Project.
Con Bloomberg
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