El regreso del presidente Trump a la Casa Blanca ha revivido un género familiar de medios, columnas que lamentan cómo los estadounidenses “avergonzados” supuestamente se sienten cuando viajan al extranjero.
El reciente titular de USA Today explotó: “‘No voté por él’: cómo los turistas estadounidenses están navegando por las percepciones globales”. Cuenta la historia de cómo una pareja realmente canceló sus vacaciones en el extranjero por temor a ser confundidos con los partidarios de Trump. La BBC siguió con “‘La gente podría tratarnos de manera diferente’: la era de Trump nos deja a los turistas en París sintiendo vergüenza”. Un columnista de Boston Globe también intervino: “El comportamiento de Trump me avergüenza de ser estadounidense”.
Para cuantificar el retorcimiento, una encuesta reciente encontró que el 72 por ciento de los viajeros “experimentados” de los Estados Unidos se preocupan de que puedan sentirse desagradables en el extranjero.
La suposición subyacente es clara: disgusto en el extranjero para las contaminación de Trump a todos los titulares de pasaportes de los Estados Unidos. Pero esa ansiedad revela más sobre la cosmovisión de quienes hacen la afirmación, generalmente progresista, élite, occidental, que sobre cómo se recibe en el extranjero los estadounidenses.
También revela cómo las narrativas de los medios dan forma a las expectativas públicas. Por supuesto, los estadounidenses temen ser desagradables; después de todo, los medios de comunicación les dicen que deberían o deberían serlo.
En el tiempo desde que Trump ganó en noviembre pasado, he pasado un tiempo significativo en Groenlandia, Vietnam, Inglaterra, Panamá y México, países que han estado en la mira de Trump de alguna manera. Ni una sola vez experimenté hostilidad. Después de viajar a través de docenas de países en cinco continentes bajo presidentes republicanos y democráticos, he encontrado que la preocupación por ser estadounidense en el extranjero está exagerada, una proyección de la angustia política interna, no un reflejo de la realidad global.
Sí, la mayoría de los extranjeros saben quién es nuestro presidente, especialmente cuando él está tan asustando como Trump. Y sí, a menudo tienen opiniones, ¿no todos? Pero la idea de que los estadounidenses cotidianos son rechazados, juzgados o se sienten desagradables en el extranjero debido a que Trump es una fantasía nacida de nuestras propias obsesiones políticas. En verdad, los estadounidenses son generalmente bienvenidos en el extranjero. Y cuando no lo somos, tiene menos que ver con la política que con otras cosas, por ejemplo, nuestro olvido cultural, nuestro gran número que viajan o la presión que los viajeros ricos inevitablemente los ponen en sus mercados inmobiliarios locales.
Claro, a algunas personas en el extranjero no les gusta Trump y pueden juzgar a los estadounidenses en consecuencia. Pero la mayoría están preocupados por su propia política, vidas y problemas y entienden que un presidente no define a toda su población. Sí, Trump es una figura reconocida a nivel mundial, también lo son LeBron James y Taylor Swift. El reconocimiento no es reverencia, ni es repulsión.
Si incluye a toda la población, alrededor del 23 por ciento de los ciudadanos estadounidenses votaron por Trump. Las probabilidades son buenas de que cualquier estadounidense que conoces en el extranjero no lo hiciera.
Y más al punto, la mayoría de los extranjeros, como la mayoría de los estadounidenses e incluso la mayoría de los partidarios de Trump, tienen opiniones matizadas sobre Trump. El mes pasado en Nuuk, Groenlandia, conocí a un burócrata de la UE que dijo que había sido alarmada por las elecciones de Trump en 2016, ya que sus tuits de “hombre cohete” sobre Corea del Norte inicialmente tuvieron su temor a la guerra nuclear. Pero después de ver su cumbre inesperadamente cordial con Kim Jong Un, ella reconsideró.
“No solo mire donde Trump está golpeando la pelota”, dijo sobre el enfoque de Trump sobre los asuntos exteriores. “Ricochet un par de veces y luego se caerá en el bolsillo”. Ella, como otros que he conocido en el extranjero, tiene una visión de Trump que es simultáneamente escéptica y extrañamente admiradora, un matiz ausente de las páginas editoriales de la mayoría de los periódicos estadounidenses.
En Groenlandia, conocí a algunos que despreciaban a Trump y algunos que realmente lo admiraban. La mayoría respondió a la charla de Trump de comprar Groenlandia con diversión irónica. Algunos incluso dieron un reconocimiento sonriente y encogiéndose de hombros de que al menos puso a su país en el mapa. Todo el tiempo, mil pensamientos en casa insistían en que todos en Groenlandia lo detestaban.
En Hanoi, una mujer me dijo que inicialmente admiraba el enfoque poco convencional de Trump para los adversarios. Ella dijo que se ha vuelto más escéptica ya que sus aranceles han herido a su país. Eso no es elogio ciego o un rechazo instantáneo: es un matiz, del tipo que muchos reporteros no se registran ni siquiera entre los estadounidenses.
Con la misma frecuencia, la respuesta es indiferencia. Cuando le pregunté a una amiga peruana en Lima lo que pensaba de los votantes de Trump, ella respondió rotundamente: “Yo no”. Cuando visité Perú, no sabía el nombre de su presidente, ¿por qué debería ser consumida con la nuestra? Los ejerces de EE. UU. Exlazan la influencia global, pero es narcisismo asumir que el mundo está constantemente pensando en nosotros. Tal vez deberíamos superarnos a nosotros mismos.
Muchos liberales se sienten obligados a Grovel, a rechazar a Trump en el momento en que dejan el suelo de los Estados Unidos. Nunca lo he hecho, más de lo que esperaba elogios durante los viajes anteriores porque el favorito de los medios globales Barack Obama era nuestro presidente. No compro en la gloria reflejada más que la vergüenza reflejada.
Los estadounidenses reacios a viajar, mientras que Trump es presidente no debe dejar que los expertos y los alarmistas los hablen de ver el mundo. Un pasaporte estadounidense es uno de los mayores privilegios de ser estadounidense, abrir casi todas las fronteras, a menudo libres de visas.
Sí, ser estadounidense a veces podría convertirte en un objetivo. Sin embargo, con mucha más frecuencia encontrarás respeto, curiosidad y amabilidad. La mayoría de las personas en el extranjero no están interesadas en juzgar a extraños por la política de su país. Es más probable que te juzguen por cómo te comportas.
Entonces, para mis conciudadanos: use ese pasaporte con orgullo. Sea embajadores de lo mejor de los valores estadounidenses: nuestra apertura, nuestra generosidad, nuestro afán de aprender. Eso es lo que la gente en el extranjero recordará más, no nuestro presidente, sino nosotros.
Daniel Allott, el ex editor de la opinión de The Hill, es el autor de “On the Road in Trump’s America: A Journey in the Heart of a Divided Country”.
