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Cada año, millones de personas en todo el mundo se desgarran o torcen el ligamento cruzado anterior (LCA). La lesión de rodilla más común suele ocurrir mientras la gente esquía, juega fútbol, baloncesto o netball.
Para Keiley Mead, fue un bache lo que lo provocó.
Keiley Mead está completamente curada después de probar un nuevo y revolucionario enfoque no quirúrgico para tratar los desgarros del LCA.James Brickwood
La joven de 24 años estaba jugando Oz Tag en un campo de fútbol en Sutherland Shire de Sydney, cuando entró en un gran desvío en el césped. Sintió una descarga de dolor y un “pop” cuando su rodilla se deslizó en la dirección equivocada y su pierna cedió.
Mead, que jugaba en la AFL de élite en ese momento, había visto a muchos de sus compañeros de equipo romperse el ligamento cruzado anterior (la lesión es hasta ocho veces más común en mujeres). Sabía que no tenía por qué ser una lesión que pusiera fin a su carrera; después de la cirugía, aproximadamente 65 por ciento de las personas vuelven a su nivel anterior, pero eso significó una cirugía y dejar de lado el deporte durante al menos un año.
Mead ya había reservado su cirugía cuando un amigo le sugirió que hablara con el médico deportivo y ex médico de los Sydney Swans, Tom Cross.
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“Mi amigo me dijo: ‘Mira, no sé si esto ayudará o no, pero ve a charlar con este tipo'”.
Ocho años antes, Cross había estado tratando a una joven de 19 años que se había roto el ligamento anterior cruzado mientras jugaba netball. El tratamiento estándar era la cirugía, pero la mujer presionó a Cross para que le diera otra opción, ya que amigos cercanos suyos habían terminado con otro desgarro después de sus operaciones (entre el 8 y el 30 por ciento de personas vuelven a romperse después de la cirugía).
El padre de Cross, Merv, un cirujano ortopédico de rodilla retirado, se encontraba en la clínica recibiendo tratamiento por su propia lesión en la rodilla. Merv escuchó la conversación y abrió la cortina con una idea.
Al doblar la rodilla a 90 grados e inmovilizarla con un aparato ortopédico, Merv sugirió que se podrían acercar los extremos desgarrados del LCA, lo que les permitiría sanar de manera similar a una fractura de hueso.
Tom pensó que era un poco loco (nadie elevaba la rodilla más allá de los 30 grados cuando intentaba curar una lesión en el ligamento de la rodilla), pero confiaba en Merv, un cirujano de rodilla pionero con 40 años de experiencia que también fue director de ortopedia de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000.
La paciente pensó que no tenía nada que perder. Si no funcionaba, aún podría operarse. Entonces, durante cuatro semanas, le pusieron la rodilla en el aparato ortopédico, bloqueado en ángulo recto. Durante los siguientes dos meses, enderezaron gradualmente la pierna y gradualmente le pusieron más peso. Tres meses después de este loco experimento, las resonancias magnéticas revelaron una “curación exuberante”.
Más de 1.450 pacientes después y una tasa de éxito del 90 por ciento, el protocolo de refuerzo cruzado (CBP), como llegó a conocerse, se está convirtiendo en un “revolucionario“Nuevo enfoque para el tratamiento de los desgarros del LCA.
Cross explica que cuando las personas dicen que se han roto el ligamento anterior cruzado, no es binario.
Tom Cross con su padre, Merv, en 2023.Wolter Peeters
“Los LCA se lesionan en un espectro”, dice. “Algunos pueden tener LCA rotos menos lesionados y otros están profundamente lesionados”.
Algunos sanarán por sí solos sin un aparato ortopédico, otros necesitan ayuda para doblar la rodilla y volver a unir el tejido, y otros necesitan absolutamente un cirujano.
Su opinión experta es que hasta el 40 por ciento de las personas con lesiones del LCA podrían ser buenos candidatos para la CBP, dependiendo de su resonancia magnética y una evaluación.
“Ese es un gran cambio de paradigma porque en Australia, durante décadas, si las personas se rompen el ligamento cruzado anterior inmediatamente piensan: ‘Necesito una reconstrucción'”.
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Las resonancias magnéticas iniciales sugirieron que Mead era un buen candidato para la CBP.
“El inicio del protocolo es definitivamente difícil”, afirma. “No tienes mucha movilidad con la pierna doblada a 90 (grados) todo el tiempo, pero yo me desplazaba con muletas o en silla de ruedas”.
También siguió yendo al gimnasio para trabajar la parte superior del cuerpo y hacer ejercicios con una sola pierna: “Lo hice funcionar”.
Tres meses después, las exploraciones mostraron que su ligamento cruzado anterior se había vuelto a unir y su pierna se sentía estable para seguir adelante. A los nueve meses, junto con la rehabilitación fisiológica, había superado las pruebas de regreso al ejercicio. En 14 meses, volvió a jugar en la primera división AFL y entró en el programa de reserva de los Sydney Swans.
Cuatro años más tarde, pasó a los triatlones y el radiólogo capacitado realizó su doctorado explorando cómo mejorar las evaluaciones de resonancia magnética de las lesiones del LCA para optimizar el tratamiento.
Keiley Mead dice que los resultados del protocolo de refuerzo cruzado fueron “maravillosos”. James Brickwood
Dentro de cinco años, Cross anticipa que llegará al punto en el que una resonancia magnética, combinada con un modelo de inteligencia artificial de aprendizaje profundo, revelará el tipo de desgarro, la propensión a sanar y si el protocolo de refuerzo cruzado mejorará el resultado.
El Dr. Marc-Olivier Dubé, investigador principal adjunto de la Universidad La Trobe, dice que se trata de una “intervención prometedora”.
Evitar la cirugía elimina el riesgo de eventos adversos como infección, coágulos sanguíneos, dolor en el lugar del injerto y entumecimiento. También es significativamente más rentable.
Un nuevo artículo de revisión, coescrito por Dubé, señala que aproximadamente la mitad de todos Quien se rompe el ligamento cruzado anterior desarrolla osteoartritis en un plazo de 10 años, independientemente de la opción de tratamiento. Pero hasta el 50 por ciento puede evitar la cirugía por completo solo mediante una rehabilitación progresiva y obtener resultados similares a los de aquellos que se han sometido a una cirugía.
En cuanto a la CBP, dice: “El jurado todavía no está deliberando y necesitamos muchas más pruebas”.
Adam Culvenor, jefe del Grupo de Investigación de Lesiones de Rodilla del Centro de Investigación de Medicina del Deporte y Ejercicio de La Trobe, está de acuerdo.
Dice que los múltiples ensayos controlados aleatorios El estudio que se está llevando a cabo en todo el mundo arrojará luz importante sobre si el protocolo de refuerzo cruzado es más eficaz que la cirugía de reconstrucción del LCA o la atención no quirúrgica sin aparato ortopédico.
Mientras la investigación avanza, Mead dice que su resultado ha sido “maravilloso”.
“Desde entonces no he tenido problemas con mi rodilla”, dice. “Se siente estable, se siente bien; estoy entusiasmado con ello”.
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Sarah Berry es escritora sobre estilo de vida y salud en The Sydney Morning Herald y The Age.Connect vía incógnita o correo electrónico.
