Actualizado el 10 de mayo de 2026 a las 8:40 p. m., publicado por primera vez a las 12:34 p. m.
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Londres/Tenerife: Un vuelo australiano llegará a las Islas Canarias el lunes para rescatar a los pasajeros del crucero afectado por un brote mortal de hantavirus después de furiosas quejas de que las naciones no estaban enviando aviones lo suficientemente rápido para recoger a los que estaban a bordo.
El MV Hondius llegó al puerto de Granadilla en Tenerife a primera hora de la mañana del domingo (sobre las 16:00 horas del domingo, AEST) en medio de una gran preocupación en las islas por la propagación de la enfermedad que mató a tres personas que iban a bordo.
El MV Hondius llega al puerto de Granadilla en Tenerife.AP
En una medida urgente el sábado por la noche, el gobierno español anuló una decisión del presidente de las Islas Canarias, Fernando Clavijo, de detener la llegada porque temía que los que desembarcaran se quedaran en las islas.
Clavijo dijo a los periodistas en el puerto el sábado por la noche que había cancelado la autorización para la llegada porque los aviones llegaban demasiado lento, y nombró a Australia y los Países Bajos como dos naciones que no se estaban moviendo lo suficientemente rápido.
Los pasajeros y parte de la tripulación del barco serán examinados médicamente antes de ser repatriados a sus países de origen.AP
Hay cuatro australianos y un residente permanente a bordo del MV Hondius. El Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio dijo que funcionarios viajaban a las Islas Canarias para brindar asistencia consular y coordinar con países socios.
Clavijo dijo que algunos países, incluida Australia, decían que los aviones podrían llegar el lunes para recoger a los pasajeros, pero le preocupaba que permanecieran en el puerto demasiado tiempo, ya sea en el barco o en tierra.
“No vamos a ser cómplices de algo que ponga en peligro la salud y la seguridad de nuestra tierra”, dijo, en una traducción de sus comentarios al español.
DFAT confirmó el domingo por la noche en Australia que esperaba que su vuelo aterrizara en las Islas Canarias el lunes.
“Con el fin de proteger a los australianos y apoyar el regreso seguro de quienes están a bordo del MV Hondius, el gobierno australiano está repatriando a cuatro ciudadanos australianos y un residente permanente de Tenerife”, dijo.
“Un ciudadano de Nueva Zelanda también viajará en el vuelo financiado por el gobierno australiano”.
Se espera que el vuelo chárter salga de Tenerife alrededor de las 17.00 horas del lunes (martes AEST) y, por tanto, cumplirá con los requisitos marcados por el gobierno español, a pesar de las preocupaciones del presidente de Canarias.
Personal médico estará a bordo del vuelo, que se dirigirá a Perth y se espera que llegue el martes.
Se espera que los ciudadanos australianos y el residente permanente a bordo del Hondius regresen a sus estados de origen, Nueva Gales del Sur y Queensland, donde las disposiciones de cuarentena son responsabilidad de los gobiernos estatales.
El gobierno dijo que ninguno de los pasajeros repatriados a Australia presentaba síntomas del virus.
Las autoridades españolas dicen que se implementarán estrictos protocolos virológicos para el proceso de desembarco.Getty Images
Ante la duda sobre la llegada del barco, el gobierno español emitió una orden oficial a última hora del sábado para garantizar que los 147 pasajeros y la tripulación pudieran ser retirados y tratados.
La directora general de la Marina Mercante española, Ana Núñez Velasco, firmó la orden para dejar sin efecto la prohibición que Clavijo había anunciado horas antes.
Los pasajeros, ninguno de los cuales ha mostrado signos de infección, serán examinados por las autoridades sanitarias españolas para garantizar que permanezcan asintomáticos y luego serán transportados a tierra en pequeñas embarcaciones, según funcionarios españoles.
Se impondrá una zona de exclusión marina alrededor del MV Hondius, al que no se le permitirá atracar. Getty Images
Luego, autobuses cerrados llevarán a los pasajeros al principal aeropuerto de la isla española, a unos 10 minutos de distancia, donde abordarán aviones con destino a sus respectivos países. Hay más de 20 nacionalidades diferentes a bordo.
Todos los pasajeros y la tripulación se consideran contactos de alto riesgo como medida de precaución, dijo la agencia de salud pública de Europa el sábado por la noche como parte de su rápido asesoramiento científico.
Anteriormente, el director de la Organización Mundial de la Salud intentó tranquilizar a los ansiosos residentes de Tenerife emitiendo un mensaje directo de que el virus “no era otro COVID”.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, junto con la ministra de Salud de España, Mónica García, y el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, llegaron a la isla el sábado para coordinar la operación.
El presidente de Canarias, Fernando Clavijo, intentó impedir que el barco viajara a Tenerife para descargar a sus pasajeros.AP
“Sé que estáis preocupados. Sé que cuando oís la palabra ‘brote’ y veis un barco navegar hacia vuestras costas, afloran recuerdos que ninguno de nosotros ha acallado del todo. El dolor de 2020 sigue siendo real, y no lo descarto ni un solo momento”, dijo Tedros en unas declaraciones a los tinerfeños.
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“Pero necesito que me escuchen claramente: este no es otro COVID. El riesgo actual para la salud pública por el hantavirus sigue siendo bajo. Mis colegas y yo lo hemos dicho de manera inequívoca, y se lo diré nuevamente ahora”.
Se han hecho intensos preparativos para recibir al Hondius en Granadilla, donde al barco no se le permitirá entrar al puerto. Se impondrá una zona de seguridad de 1,6 kilómetros alrededor del buque.
Mientras tanto, médicos del ejército británico se lanzaron en paracaídas sobre Tristán da Cunha, en el Atlántico Sur, este fin de semana para tratar a un británico con hantavirus, informó el London Telegraph.
Un equipo de seis paracaidistas y dos médicos militares saltó de un avión Atlas A400 de la RAF y aterrizó en la remota isla, que no tiene pista de aterrizaje, a primera hora del sábado.
Tropas de la Guardia Nacional española posicionadas alrededor del puerto de Granadilla, antes de la llegada del MV Hondius.Getty Images
El ciudadano británico con hantavirus confirmado desembarcó del Hondius en Tristan da Cunha, donde vive, dijo el periódico. Dijo que tenía entendido que un segundo contacto también había sido aislado en la isla, que es un territorio británico de ultramar.
El hantavirus puede causar enfermedades potencialmente mortales. Por lo general, se propaga cuando las personas inhalan residuos contaminados de excrementos de roedores y no se transmite fácilmente entre personas. Pero el virus de los Andes detectado en el brote de MV Hondius puede propagarse entre personas en casos raros. Los síntomas suelen aparecer entre una y ocho semanas después de la exposición.
Tres personas han muerto a causa del brote y cinco pasajeros que abandonaron el barco están infectados con hantavirus.
Los temores de los residentes
Antes de la llegada del barco, algunos residentes de Tenerife dijeron que estaban preocupados, mientras que algunos pasajeros españoles a bordo del crucero expresaron su preocupación por ser estigmatizados.
“Te digo que esto no me gusta mucho”, dijo Simón Vidal, residente de 69 años. “Cada uno puede decir lo que quiera. ¿Por qué tuvieron que traer un barco de otro país aquí? ¿Por qué no de otro lugar? ¿Por qué traerlo a Canarias?”.
Otros dijeron que sentían empatía por los pasajeros del barco, pero que todavía estaban preocupados.
Los pasajeros y la tripulación recibirán controles médicos exhaustivos antes de ser repatriados a sus países de origen.Getty Images
“La verdad es que es muy preocupante”, dijo Samantha Agüero, inmigrante venezolana de 27 años.
“Nos sentimos un poco inseguros. No sentimos que existan medidas de seguridad al 100 por ciento para darle la bienvenida. Después de todo, esto es un virus y lo hemos vivido durante la pandemia. Pero también necesitamos tener empatía”.
García afirmó que el desembarco en Tenerife se producirá “en las máximas condiciones de seguridad”.
Las autoridades pretenden completar los vuelos de evacuación el domingo y el lunes, dijo el sábado en una sesión informativa la directora de gestión de epidemias y pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove.
Gran Bretaña y Estados Unidos acordaron enviar aviones para evacuar a sus ciudadanos. Los estadounidenses serán puestos en cuarentena en un centro médico en Nebraska.
Todos los pasajeros españoles serán trasladados a un centro médico donde serán puestos en cuarentena, dijo García. El operador de cruceros Oceanwide Expeditions ha incluido a 13 pasajeros españoles y un tripulante español a bordo.
Solo una bolsa pequeña
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Quienes desembarquen dejarán su equipaje, explicó García, y sólo podrán llevar una pequeña bolsa que contenga artículos de primera necesidad, un teléfono móvil, un cargador y documentación.
Parte de la tripulación, así como el cuerpo de un pasajero que murió a bordo, permanecerán en el barco, que navegará hacia los Países Bajos, donde será desinfectado, dijo el ministro.
Las autoridades sanitarias de cuatro continentes han estado rastreando y monitoreando a más de dos docenas de pasajeros que habían desembarcado antes de que se detectara el brote mortal. También estaban luchando por localizar a otras personas que pudieran haber entrado en contacto con ellos.
El 24 de abril, casi dos semanas después de que el primer pasajero muriera a bordo, más de dos docenas de personas de al menos 12 países diferentes abandonaron el barco sin rastreo de contactos, dijeron funcionarios holandeses y el operador del barco.
No fue hasta el 2 de mayo que las autoridades sanitarias confirmaron por primera vez hantavirus en un pasajero.
Con Reuters y AP
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David Crowe es corresponsal en Europa de The Sydney Morning Herald y The Age.Connect vía incógnita o correo electrónico.Josh Bavas es periodista de Nine News Queensland.Conéctese a través de incógnita.
