Amanda Schupak
27 de junio de 2026 – 8:00 a.m.
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Cuando Shelby Harris, psicóloga del sueño en la ciudad de Nueva York, comienza a trabajar con pacientes que tienen problemas para dormir, siempre les pregunta si tienen mascotas. “Lo primero que me dicen es: ‘Tengo un perro, me vas a decir que no duerma con el perro’”, dice.
Ese no es necesariamente el caso, dice Harris. Algunas personas experimentan una gran alegría al dormir con sus mascotas y no todo el mundo sufre interrupciones del sueño. Pero si la mascota es la fuente del problema, dice Harris, es bueno que todos lo sepan.
En una encuesta en línea De poco más de 1.000 adultos australianos publicados en 2024, casi la mitad dijo que dormía en la misma cama que su mascota. Si usted está en el mismo barco, pero no está seguro de si debería estarlo, aquí hay algunas cosas que debe considerar.
Muchos dueños de perros comparten su espacio para dormir con su mascota. Imágenes falsas
Las mascotas a veces pueden transmitir enfermedades.
Las mascotas pueden exponernos a una variedad de insectos y gérmenes, como garrapatas, pulgas, parásitos y bacterias, dice el Dr. Josh Daniels, veterinario y microbiólogo de la escuela de veterinaria de la Universidad Estatal de Colorado. Tenerlos en la cama sólo aumenta tu exposición, dice. Y en algunos casos, pueden enfermarnos.
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En 1991, por ejemplo, una mujer de 81 años fue hospitalizada en Finlandia con fiebre y signos de una infección bacteriana en la piel de la pierna. Los científicos informaron que tenía una úlcera entre los dedos de los pies y estaba infectada con un tipo de bacteria que se encuentra comúnmente en la boca de perros y gatos. Dormía regularmente con su gato, que tenía la costumbre de lamerle los pies y los dedos. Otro caso, publicado en 2000, describió a un hombre de 69 años que había dormido con su perro antes y después de cirugías de cadera y desarrolló una infección alrededor del sitio quirúrgico. La bacteria era un tipo que se encuentra en la boca de perros y gatos y se transmite a través de mordeduras y rasguños. También ha habido informes de dueños de perros que contrajeron la peste, que puede transmitirse por pulgas, después de dormir con sus mascotas.
Sin embargo, estos casos son raros. Y a menos que seas susceptible a las infecciones o tengas un sistema inmunológico debilitado, el riesgo de enfermarte por dormir con una mascota es generalmente bajo, dice Bruno Chomel, profesor emérito de la Facultad de Medicina Veterinaria Weill de la Universidad de California, Davis.
Las garrapatas y las pulgas son los insectos más comunes a los que están expuestas las personas cuando comparten una cama con una mascota, dice Daniels, así que asegúrese de utilizar los métodos de prevención de pulgas y garrapatas recomendados por un veterinario. Las garrapatas pueden transmitir la enfermedad de Lyme y otras enfermedades graves.
La desparasitación de rutina también matará los parásitos intestinales comunes y potencialmente peligrosos, como las lombrices intestinales.
Si su mascota vino recientemente de un refugio, o es un cachorro o un gatito, tenga cuidado con los problemas de la piel como la tiña, que se transmite fácilmente mediante el tacto, dice Daniels (que duerme con su perro).
Al decidir si dormir con una mascota, dice Chomel, todo se reduce a tu apetito por el riesgo de enfermarte; es pequeño, dice, pero real.
Existe la posibilidad de que ni siquiera te des cuenta de cómo tu mascota está afectando tu sueño. Imágenes falsas
Tu sueño puede verse afectado (aunque es posible que no lo notes)
No hay mucha investigación sobre cómo compartir la cama con una mascota afecta el sueño, dice Brittany Lancaster, profesora asistente de psicología clínica en la Universidad Estatal de Mississippi. Pero algunos estudios limitados sugieren que dormir con una mascota puede empeorar el sueño, afirma.
En un estudio publicado en 2017, por ejemplo, 40 dueños de perros (en su mayoría mujeres) usaron monitores de actividad mientras dormían durante siete noches. Los investigadores encontraron que cuando el perro estaba en la cama, los participantes dormían menos eficientemente que cuando el perro estaba en la habitación pero no en la cama.
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Alguna evidencia sugiere que es posible que las personas no sepan que están siendo molestadas. En un estudio de 2020 de 12 mujeres que dormían con sus perros, los investigadores vieron que los perros interrumpían el sueño de sus dueños, pero los participantes rara vez informaron esas interrupciones después. Los científicos también han descubierto que algunas personas perciben que sus mascotas son beneficiosas para su sueño.
El Dr. Douglas Wallace, médico del sueño y profesor de neurología clínica en la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami, lo ha notado en su propia investigación y en su clínica.
Teorizó que el apoyo emocional de dormir con una mascota podría de alguna manera superar cualquier efecto negativo que la mascota tenga sobre la calidad del sueño.
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Las mascotas ofrecen beneficios para el bienestar que pueden mejorar el sueño, dice Wallace. Los dueños que pasean a sus perros todas las mañanas hacen ejercicio con regularidad y es posible que tengan que despertarse a la misma hora todos los días, lo que favorece un buen sueño.
Si cree que compartir cama con una mascota interfiere con su sueño, Harris recomienda sacar al animal de la cama durante algunas noches y ver si nota alguna diferencia. Si no lo hace, “me parece bien que esté ahí”, dice.
Lancaster, por otro lado, prefiere un enfoque más conservador: “No duermo con mis gatos, si eso te dice algo”, dice.
Los New York Times
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