El ministro de Finanzas y el Ministro de la Economía de la Coordinación de Nigeria, Wale Edun, dice que el país debe lograr un crecimiento sostenido del PIB de aproximadamente el 7% si espera reducir significativamente la pobreza y mejorar los niveles de vida de sus ciudadanos.
Edun hizo el comentario mientras respondía a una pregunta en una conferencia de prensa después de la conclusión de las reuniones de primavera del FMI y del Banco Mundial de 2024 celebradas en Washington, DC
Según él, aunque la economía de Nigeria está creciendo actualmente a un promedio de 3.4% en 2024, con la cifra trimestral más reciente registrada en 3.84%, este nivel de crecimiento es insuficiente para sacar a millones de nigerianos de la pobreza.
“A menos que tengamos un crecimiento de aproximadamente el 7%, no vamos a reducir sustancialmente la pobreza y mejorar la vida de los nigerianos”, afirmó Edun. “Ese es el objetivo y el compromiso de esta administración”.
El Ministro describió estrategias clave para lograr este objetivo ambicioso, enfatizando la importancia de impulsar la productividad agrícola, expandir la infraestructura digital, apoyar a los jóvenes empresarios a través de iniciativas de comercio electrónico y mejorar el acceso a financiamiento para empresas de todos los tamaños.
Hizo hincapié en que las reformas estructurales, particularmente en el sector financiero, son fundamentales para estos esfuerzos. Según Edun, el Banco Central de Nigeria (CBN) está trabajando en estrecha colaboración con las autoridades reguladoras para eliminar los cuellos de botella y hacer que el capital sea más accesible para las empresas micro, pequeñas, medianas y grandes en todo el país.
Fortalecer la protección social
Edun también habló ampliamente sobre el enfoque renovado del gobierno en los programas de protección social, especialmente para los nigerianos más vulnerables. Dijo que la administración había renovado el sistema de transferencia de beneficios directos (DBT) para garantizar la eficiencia, la transparencia y el alcance más amplio.
“Es la promesa del presidente asegurarse de que los pobres y los más vulnerables no se queden atrás”, dijo.
El programa DBT ahora opera en un sistema de pago mensual, con cada beneficiario identificado de manera única a través del registro biométrico vinculado a su número de identificación nacional (NIN).
Los pagos se realizan en cuentas bancarias de los beneficiarios o a través de billeteras móviles, proporcionando un sendero digital que permite una fácil verificación de los destinatarios, los montos pagados y las fechas de pago.
Actualmente, alrededor de 1 millón de personas están cubiertas por el programa. Sin embargo, Edun reveló que se están realizando esfuerzos para inscribir a 3 millones de personas adicionales en el Registro Social Nacional cada mes.
El registro, que representa alrededor de 20 millones de hogares, se está ampliando para garantizar que todas las entradas estén biométricamente verificadas y accesibles digitalmente.
El Ministro de Finanzas explicó que tener una base de datos sólida y verificada de los pobres no solo facilitará los programas de bienestar existentes, sino que también permitirá que el gobierno llegue a grupos vulnerables rápidamente durante emergencias o choques económicos.
Advertencia marcada del Banco Mundial
Los comentarios de Edun llegan en el contexto de una advertencia aleccionadora del Banco Mundial sobre la situación de la pobreza de Nigeria. Según un informe reciente cubierto por Nairametrics, Nigeria ahora representa el 15% de las personas más pobres del mundo.
El Banco Mundial señaló que a pesar de las reformas económicas, el África subsahariana sigue siendo el epicentro de la pobreza extrema global, y Nigeria contribuyó con una participación significativa.
Hizo hincapié en la necesidad urgente de políticas que promueven el crecimiento inclusivo, mejoran la seguridad alimentaria y fortalezcan los sistemas de protección social, áreas que se alinean estrechamente con las prioridades que se describe.
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En pocas palabras: alcanzar el 7% de crecimiento que describe el objetivo que Edun requerirá una ejecución de políticas consistente, una participación significativa del sector privado y la capacidad de proteger a los ciudadanos más vulnerables de los choques económicos.
Hasta que eso suceda, el desafío de la reducción de la pobreza seguirá siendo empinado y la urgencia innegable.
