La tragedia se evitó por poco en las primeras horas del sábado cuando un edificio de tres pisos se derrumbó en la urbanización federal de bajo costo, Ohobo Afara, en Umuahia, la capital del estado de Abia, dejando a una madre lactante y su bebé de cinco meses herido.
El edificio, que según los residentes, había sido abandonado por algún tiempo, cedió alrededor de las 3 de la mañana, enviando pánico por el vecindario.
Según los testigos oculares, el edificio había mostrado signos visibles de falla estructural días antes del incidente. A pesar del colapso, otros cinco residentes que viven cerca escaparon sin lesiones.
Un testigo ocular que reside cerca de la escena, describió el momento en que la estructura cedió.
“Escuchamos un fuerte ruido alrededor de las 3 de la mañana y salimos corriendo. Vimos que todo el edificio se había derrumbado. Milaculosamente, no se perdió vida. Pero la mujer y su bebé, que estaban dentro de un bungalow cercano, estaban gravemente heridos por la caída de escombros”, dijo a The Whistler.
Otro residente, un guardia de seguridad que pidió no ser nombrado, confirmó que el edificio había estado planteando preocupaciones entre los locales por un tiempo.
“Notamos grietas y movimientos en la estructura. El edificio no estaba ocupado, pero la gente usaba los bungalows circundantes. Incluso habíamos aconsejado que se hiciera algo, pero no pasó nada hasta la mañana”, dijo.
Después del incidente, la Autoridad de Desarrollo de Capital de Umuahia (UCDA) selló rápidamente el área y comenzó a investigar sobre la causa del colapso.
En declaraciones a los periodistas durante una visita al sitio, el gerente general de UCDA, el Sr. Kingsley Agomoh, confirmó las lesiones y la respuesta inmediata de la agencia.
“Agradecemos a Dios que no se perdieron vidas. La madre lactante, su bebé y otra persona herida están recibiendo atención médica en un hospital privado. Tuvieron mucha suerte de sobrevivir”, dijo Agomoh.
Dijo que el edificio, que había permanecido incompleto y desocupado durante mucho tiempo, no había pasado las evaluaciones de integridad necesarias.
“Según las observaciones preliminares, parece que la estructura carecía de refuerzos adecuados y puede haber sido comprometido con el tiempo. Hemos sellado las instalaciones y comenzamos una investigación completa para determinar la causa raíz del colapso”, agregó.
Agomoh también reveló que otros dos edificios de tres pisos dentro de las mismas premisas han mostrado signos de inestabilidad estructural y sufrirían pruebas de integridad de inmediato.
“No estamos arriesgando. Nuestros ingenieros realizarán pruebas integrales sobre las estructuras permanentes. Si se consideran inseguros, tomaremos las medidas necesarias, incluida la demolición, para salvaguardar vidas”, aseguró.
Advirtió a los desarrolladores y propietarios inmobiliarios que no ignoren los protocolos de seguridad, enfatizando que la agencia no dudaría en procesar a los morosos.
“No permitiremos que nadie juegue con la vida de los ciudadanos. Si encontramos que el propietario del edificio colapsado burló las regulaciones de edificios, enfrentará toda la ira de la ley”, advirtió Agomoh.
Desde entonces, los residentes del área han pedido al gobierno estatal que intensifique la supervisión de los proyectos de construcción y tome medidas rápidas para evitar futuros incidentes.
