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Era la noche de las elecciones estadounidenses, y Luke Kidgell estaba trabajando en un lugar en Los Ángeles. Un australiano en el extranjero, observando cómo se desarrolla la historia. Los residentes del estado californiano predominantemente azul estaban esperando ansiosamente los resultados, aunque muchos de esos Kidgell habían hablado antes se habían resignado a un presidente republicano entrante.
En el lugar, el maestro de ceremonias se subió al micrófono cada 30 minutos, actualizando a la audiencia con el último recuento de votos, lenta pero seguramente confirmando sus peores temores.
Dura concierto para el tipo en el escenario tratando de hacer reír a todos.
Luke Kidgell ha actuado en lugares famosos como The Laugh Factory en La y Gramercy Theatre.
Mientras nos sentamos a almorzar, Kidgell me dice que algunas multitudes son inevitablemente mejores que otras, aunque un montón de progresistas mirando cuatro años más de Donald Trump no era su audiencia más dura.
Eso, dice, fue cuando abrió para Steve-O, un bromista del peligroso espectáculo de la década de 2000 Jackass. Steve-O se hizo famoso por las acrobacias como pegar un gancho a través de su mejilla y arrojarse al océano como “cebo de tiburones”. Era seguro decir que su audiencia llegó al concierto esperando un contenido incondicional.
“No querían los chistes”, dice Kidgell con una sonrisa. “Era solo un montón de barbas de cuello en camisetas de metal pesado esperando a Steve-O. Como, ‘¿Por qué este niño está en el escenario?'”
Los espectáculos difíciles están obligados a suceder cuando gira sin descanso por el mundo durante cuatro años: el truco es habitar no más de 24 horas antes de superarlo, dice Kidgell.
Es uno de los pocos comediantes australianos que puede vender regularmente espectáculos de Europa a Estados Unidos, en lugares famosos como Laugh Factory e Indigo en el O2 Arena de Londres. Si no has oído hablar de él, probablemente no estés en Tiktok, donde ha acumulado millones de seguidores y publica clips de interacciones improvisadas con multitudes.
Esos conciertos internacionales están muy lejos de los suburbios del noreste de Melbourne, donde creció Kidgell.
Todavía vive cerca, y eligió esto, su pub local, para nuestro almuerzo porque en su mente “sería divertido” pero también “extremadamente conveniente”.
Pechuga de pollo con merodeo con jamón de pierna virginiana, salsa de napoli y queso derretido, servido con papas fritas y ensalada.
Llegamos al Hotel Diamond Creek, conocido cariñosamente como el Diamo Pub, y tomamos la atmósfera.
“Nunca he estado aquí a esta hora”, dice Kidgell, evaluando a los abuelos que se arrastran entre las máquinas Bistro y Pokie.
“Nunca he tomado una mejor decisión en mi vida. Es increíble”.
La comida que ordena revela tanto sobre sus gustos simples como la ubicación, a pesar de su estilo de vida de Globetrotting. Kidgell ignora mis esfuerzos para elevar nuestra experiencia gastronómica señalando que hay ostras en el menú y afirma que quiere una parma.
Los lóveros de pollo cubiertos con una mezcla de especias de Dorito, dorado frito, con lechuga, guacamole, tomate, jalapeños, queso cheddar americano y una cremosa salsa de búfalo con chips y salsa de queso. Crédito: Simon Schluter
Él lo dice con tanta convicción de que me apresuro al mostrador: no hay servicio de mesa y las bebidas se ordenan por separado en el bar, olvidando que también se supone que debemos conseguir lados. En el acto, pido mi hamburguesa de pollo con muelles, miro nuevamente el menú y recojo la coliflor de palomitas de maíz para un lado.
Elección incorrecta.
Coliflor del tamaño de un bocado, frito y servido con un lado de Sriracha Mayo. Credit: Simon Schluter
Cuando llega a la mesa, Kidgell mira el plato como si hubiera contado una broma muy mala, lo llama un orden audaz y no lo toca durante la comida. (El Parma, cubierto de queso elástico y húmedo, y un lado de las papas fritas se devoran meticulosamente).
Mi hamburguesa de Dorito ciertamente tiene su crujido homónimo, pero olvidé no pedir jalapeños, así que lo dejé y vuelvo a nuestra conversación.
Hacer comedia de pie puede ser la peor pesadilla de muchas personas, pero Kidgell lo disfruta. Recuerda su primer concierto en el Hotel Imperial cerca de la estación del Parlamento de Melbourne: “Creo que tengo, como, tres risas, pero fue suficiente para que volviera”.
El jugador de 29 años ha estado persiguiendo esas risas desde que era un adolescente en la escuela secundaria, que es donde conocimos, aunque no hemos alcanzado más de una década.
Lo recuerdo como alguien que estaba más interesado en bromear que estudiar, dedicando horas interminables de sus parodias para filmar a la hora del almuerzo con sus amigos. Los videos se publicarían en las primeras iteraciones de Facebook en un grupo que rápidamente desarrolló una misa de seguimiento entre sus compañeros de clase.
Le pido a Kidgell que describiera cómo era cuando era más joven, y si era natural que pasara a la gente reír para ganarse la vida.
“¿Puedes (describirme)?” Él pregunta en su lugar.
“Te clasificaría como un tipo de payaso de clase”, le digo.
A Kidgell se le dijo por primera vez que debería hacer un stand-up por un maestro descontento.
“Puedes usar el término buscador de atención”, dice. “Eso probablemente sea más preciso”.
Me revela durante el almuerzo que fue en nuestra clase de historia de la escuela secundaria que le dijeron por primera vez que debería ser un cómic de pie, por un probable maestro descontento cansado de sus interrupciones, pero aún así.
“(Ella dijo) Deberías hacer una comedia de pie, reír y luego alejarte”, recuerda. “Tengo un recuerdo distintivo de que ella diga que … fue la primera vez que alguien lo sugirió, incluso si fue una broma. Probablemente dijo:” Ese sería lo peor “. Y yo dijo:” Está en algo “.
Kidgell admite que nunca fue particularmente estudioso, y ciertamente ha mantenido su comportamiento relajado, descansando en su silla en el balcón del Diamo Pub en su simple camiseta blanca y jeans.
“Era capaz, pero no me aplicaba, la terminología correcta es un bajo rendimiento”, dice.
Trato de descubrir lo que se destina a construir una marca tan impresionante, después de haber visto el cambio de ese niño tonto en clase, pero es reacio a hablar sobre su éxito.
Kidgell elimina el tamaño de sus seguidores en las redes sociales, se encoge cuando uso la palabra “fanáticos”, y afirma que los comediantes de sanguijuela más fuera de la sociedad de lo que contribuyen. (“Oh, tal servicio que hacemos”, bromea. “¡Llegar allí y hacer que la gente pague para escuchar nuestros pensamientos!”)
Pero un impulso grave acecha debajo de esa superficie sin pretensiones.
Kidgell es copropietaria de un negocio con su hermano y gerente, Jack, y tienen 10 empleados trabajando en una gran cantidad de proyectos: tienen un nuevo especial de comedia autoproducido; Han construido un seguimiento de las redes sociales de casi 3 millones de personas; Kidgell está en medio de un horario de gira de tres años; Acaba de escribir un nuevo programa; Él actúa hasta cuatro veces por semana cuando está en Melbourne; Y él tiene un podcast.
Y su atención al detalle se extiende más allá de poder mapacitar cada centímetro de un pub Parma. Kidgell color codifica su escritura para que pueda decir cuán divertido es su guión de un vistazo, y realiza un seguimiento de cuántos conciertos ha hecho: 1304 en el momento de la entrevista.
Ah, y está entrenando para un maratón.
“Solo hago los videos (de las redes sociales) como un medio para que sea una carrera”, finalmente explica.
“Simplemente sabía que me vendería boletos, y funcionó. Creo que funcionó mejor de lo que pensaba. Era como, ‘Oh, hombre, si pudiera hacer esto a tiempo completo, eso sería genial’. Y ahora hemos comenzado todo un negocio, y es todo”.
Kidgell montó la ola de las redes sociales cuando Instagram y luego Tiktok explotó, y dice que estar en línea se está convirtiendo cada vez más en un requisito para que los artistas obtengan exposición.
“Creo que cada comediante ahora se ha dado cuenta de que necesitas estar en las redes sociales. Y funciona”, dice. “Es donde la mayoría de las personas menores de 30 años consumen medios. No sé por qué no estarías en este momento. Sería un mal servicio para tu carrera si no estuvieras donde están los ojos de todos”.
Él dice que su disposición a tomar un despeje e improvisar con las multitudes juega bien en línea, pero fue una interacción con una mujer con Tourette en la región de Nueva Gales del Sur que primero impulsó su contenido a la viralidad.
“Ella comenzó a marcar”, dice. “Ella dijo que Eff, lo cual no es raro en Tamworth, así que pensé que era un moldeador regular”.
El Hotel Diamond Creek es el tipo de lugar donde pide comida en un mostrador y bebe por separado en el bar. Crédito: Brittany Busch
Ella explicó y se rieron, y la interacción se volvió viral. Ella se acercó después del concierto y le agradeció; Normalmente no se sentía cómoda yendo a espectáculos.
“Entonces, un grupo de otras personas con Tourette comenzó a venir a mis shows, y terminé haciendo una recaudación de fondos para ellos el año pasado”, dice Kidgell.
“Esa es la cosa, la gente se siente tan incómoda bromeando al respecto. (Pero las personas con Tourette son) como, siempre y cuando no seas mal, y nos incluyas en ello, es genial. Así que creo que eso ha sido un punto que me ha diferenciado en el sentido de que no entro en las personas, a menos que lo merezcan”.
Pero quiere que la gente sepa que no es ángel. De hecho, es el tema de su programa buenas intenciones, que está recorriendo Australia en la parte posterior de otro período en los Estados Unidos.
“La gente piensa que soy un tipo mucho mejor que”, dice. “De eso se trata mi nuevo programa. Se trata de que yo le dice a la gente, como, en realidad no soy tan agradable”.
Kidgell mira a su alrededor y dice que ya no va al Diamo Pub con frecuencia. Sus amigos se niegan a venir con él los fines de semana porque es reconocido con demasiada frecuencia, aunque mira hacia los pensionistas que juegan a los Pokies esta hora del almuerzo y reconoce que estamos a salvo por ahora.
“Tenemos el pub en casa ahora”, dice. “(Mi compañero) Meg me consiguió un kegerador para Navidad. Es como un grifo de cerveza en una nevera, así que ahora lo hacemos por el camino.
“Pero los parmas no son tan buenos”.
Las buenas intenciones de Luke Kidgell es recorrer Australia.
