30 de abril de 2026 – 5:50 a.m.
Ahorrar
Ha alcanzado su número máximo de elementos guardados.
Elimine elementos de su lista guardada para agregar más.
aaa
A lo largo de Monbulk Creek, en el sureste de Melbourne, un ornitorrinco busca presas. Ser un ornitorrinco es un negocio muy ocupado.
Normalmente, come entre el 20 y el 30 por ciento de su peso corporal todos los días. Si está amamantando y cuidando a sus crías, necesitará comer un considerable 80 por ciento de su peso corporal.
Un ornitorrinco liberado después de un estudio de seguimiento de Melbourne Water en 2014.Josh Griffiths
Nadie sabe con certeza cuántas de estas esquivas criaturas permanecen en esta sección del arroyo, pero el gerente de investigación de vías fluviales y humedales de Melbourne Water, Rhys Coleman, estima que podría haber tan solo 30.
En el cercano Ferny Creek, no se han detectado ornitorrincos desde 1997, mientras que en Upper Dandenong Creek, no se ha detectado ninguno desde 2011.
Pero en Monbulk Creek todavía hay esperanza. Durante la encuesta más reciente, realizada el mes pasado, los investigadores capturaron y liberaron ocho ornitorrincos, incluida una hembra juvenil.
El descubrimiento del ornitorrinco joven fue alentador, dijo Coleman, y ofrece perspectivas para las generaciones futuras de esta especie vulnerable.
Lo que hay a continuación: Rhys Coleman en uno de los sitios protegidos contra los ornitorrincos. Joe Armao
“Siempre es un gran alivio ver que se están reproduciendo, y eso obviamente es un gran objetivo para nosotros, tratar de crear condiciones donde puedan reproducirse”, dijo.
El gobierno de Victoria incluyó al ornitorrinco como especie amenazada en 2021, después de que varias poblaciones localizadas se extinguieran durante y después de la sequía del Milenio.
En este contexto, Melbourne Water, en asociación con organizaciones como el Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua, la Universidad de Melbourne, Yarra Ranges Council y South East Water, está haciendo un esfuerzo concertado para proteger a la aislada población de Monbulk Creek.
Con una financiación de 4 millones de dólares y el apoyo del gobierno de Victoria, Melbourne Water está instalando una iniciativa de agua “inteligente” por primera vez en Australia que tiene como objetivo regular los niveles de agua en el arroyo.
Melbourne Water está instalando una red de tanques de agua de lluvia conectados en patios traseros suburbanos y reservas públicas a lo largo de Monbulk Creek para ayudar a las poblaciones de ornitorrincos. Joe Armao
Durante las fuertes lluvias, los sistemas de aguas pluviales que conducen al arroyo pueden erosionar las paredes del arroyo y aumentar rápidamente los niveles de agua, atrapando y ahogando a los ornitorrincos en sus madrigueras.
El cambio climático significa que el riesgo de sequía y de bajos caudales también está aumentando.
Artículo relacionado
Según el plan, a los hogares cerca del arroyo se les han ofrecido tanques de lluvia gratuitos que se conectarán a tecnología inteligente. Los sensores en los tanques, arroyos y lagos cercanos brindarán a las autoridades la capacidad de monitorear los niveles de agua (y las necesidades) en tiempo real.
Antes de las fuertes lluvias previstas, los tanques se pueden vaciar parcialmente para capturar los flujos de lluvia de los tejados y gestionar el flujo de aguas pluviales hacia el arroyo. Durante las épocas secas, los tanques liberarán flujos hacia un arroyo reseco.
Se espera que la estrategia también ayude a las innumerables criaturas, incluidos crustáceos e insectos acuáticos consumidos por los ornitorrincos.
“Son muy sensibles a tener suficiente agua en un arroyo, y una de las razones es que necesitan comer tanto… prácticamente desde el anochecer hasta el amanecer, salen y se alimentan”, dijo Coleman.
“Y una de las cosas más importantes en las que nos estamos centrando es en aumentar esos flujos de clima seco en otoño para poder mantener el alimento y ayudar a las hembras a recuperarse y prepararse para la próxima temporada”.
Los modelos incluidos en la Estrategia decenal de vías fluviales saludables del gobierno de Victoria, publicada en 2018, pronostican que, sin cambios en los sistemas de gestión de aguas pluviales, la longitud de las vías fluviales que no pueden sustentar a los ornitorrincos aumentaría en unos 1200 kilómetros.
Llegue al corazón de lo que está sucediendo con el cambio climático y el medio ambiente. Suscríbase a nuestro boletín quincenal de Medio Ambiente.
Ahorrar
Ha alcanzado su número máximo de elementos guardados.
Elimine elementos de su lista guardada para agregar más.
Bianca Hall es reportera sobre medio ambiente y clima de The Age y ha trabajado en una variedad de funciones, entre ellas la de escritora senior, editora municipal y en la oficina de política federal en Canberra. incógnita, Facebook o correo electrónico.
