Un empresario paquistaní con sede en Londres ha sido sentenciado a 15 meses de prisión por lanzar amenazas de violación y muerte en Cabin Crew durante un vuelo desde el Reino Unido a Pakistán. El incidente impactante tuvo lugar a bordo de un vuelo Virgin Atlantic desde Heathrow de Londres a Lahore en febrero de 2023.
Según el New York PostSalman Iftikhar, de 37 años, viajaba en primera clase cuando su arrebato borracho comenzó en el aire. Lo que comenzó como una confrontación sobre el servicio en vuelo rápidamente se convirtió en abuso racista y amenazas de violencia sexual dirigida a las azafatas, dejando a un miembro de la tripulación traumatizado por más de un año.
Según los informes, Iftikhar comenzó a beber champán en el bar del avión y se le pidió que regresara a su asiento después de sacar hielo con las manos desnudas. Los asistentes de vuelo notaron su creciente agresión y su discurso arrastrado. Poco después, acusó a uno de los miembros de la tripulación, Angie Walsh, de racismo, gritando: “Me llamaste AP – Ki frente a todos”. Un compañero pasajero capturó partes de la perturbadora diatriba en video.
La situación se volvió aún más inquietante cuando Iftikhar comenzó a hacer amenazas violentas. “No me digas qué hacer, perra racista f – king. Sé de dónde eres en Cardiff”, gritó.
A pesar de los esfuerzos de la tripulación de la cabina para calmarlo, el comportamiento de Iftikhar aumentó. Manodonó a la azafata masculina Tommy Merchant, empujó a su propia esposa que intentó intervenir e hizo una serie de amenazas horribles que referían al hotel en Lahore, donde la tripulación estaba programada para quedarse.
Según el New York Post, Iftikhar gritó a una azafata:
“La perra de oveja blanca estará muerta. El piso de su hotel será explotado y desaparecerá. Será arrastrado por su cabello desde su habitación y se pone en fuego con la mano de pandada y se prenden fuego”.
Aunque la tripulación de vuelo alertó a la cabina, Iftikhar no fue detenido a su llegada a Pakistán. No fue hasta marzo de 2024, más de un año después, que fue arrestado en su casa en el Reino Unido, valorado en $ 1.2 millones.
Iftikhar se declaró culpable de hacer amenazas de muerte y acoso racialmente agravado. Sin embargo, fue autorizado de cargos relacionados con el asalto físico y las amenazas de matar al miembro de la tripulación Tommy Merchant. Su equipo legal afirmó que sus acciones fueron el resultado de una condición médica que involucraba “amnesia, pérdida de sangre”.
El costo emocional y psicológico del incidente en la azafata Angie Walsh fue inmenso. En su declaración de impacto de la víctima, ella dijo:
“Soy una azafata fuerte, valiente y feliz, y me encantó mi trabajo. Soy bien conocido en la compañía. He estado volando con Virgin Atlantic durante 37 años … pero este incidente me ha roto … Me lo ha quitado”.
La Sra. Walsh tuvo que tomarse 14 meses libres del trabajo para recuperarse.
Según su LinkedInIftikhar es el director y fundador de una firma de reclutamiento llamada Staffing Match.
