La orden de atacar a las ciudades japonesas con bombas atómicas se emitió el 25 de julio de 1945, al jefe de gabinete interino del Ejército de los Estados Unidos, Thomas Handy al general Carl Spaatz, comandante de las Fuerzas Aéreas Estratégicas de los Estados Unidos, “Entregue (la) primera bomba especial tan pronto como el clima lo permita después del 3 de agosto de 1945. … la lista objetivo:” Hiroshima, Kokura, Niigata y Nagasaki “. “
Otros ataques a los objetivos anteriores estaban autorizados a proceder tan pronto como se entregaron bombas atómicas adicionales. La orden confirmó explícitamente que el jefe de gabinete George Marshall y el secretario de guerra Henry Stimson lo habían aprobado. El presidente de los Estados Unidos, Harry Truman, por supuesto, proporcionó la mejor autorización para dejar caer las bombas.
Antes de que se diera la orden anterior para atacar, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Había comenzado a practicar para usar las bombas atómicas desde mediados de julio hasta principios de agosto en Japón, dejando caer 49 bombas simuladas con explosivos convencionales, cada una con un peso de 6.5 toneladas, lo mismo que se usa en Nagasaki, en 18 prefecturas. El entrenamiento fue aprender la trayectoria necesaria para lo real.
La primera bomba de uranio (niño pequeño) había sido enviado antes y llegó a Tinian el 26 de julio. El dispositivo de implosión de plutonio (hombre gordo) llegó a Tinian poco después. Una tercera bomba del tipo de hombre gordo llegaría a Tinian más tarde en agosto. Con dos bombas en Tinian, ambas se usarían.
La declaración de Potsdam que exige la rendición o la destrucción de la cara de Japón se emitió el 26 de julio de 1945, un día después de la orden de desplegar las bombas atómicas. La declaración prometió a los japoneses que podían diseñar su nuevo gobierno siempre que fuera pacífico y más democrático. Hubo un debate sobre el lado de los Estados Unidos para sugerir que el sistema imperial podría continuar, ya que algunos sabían que esto sería crítico para una ocupación exitosa, pero la declaración no fue en silencio sobre este punto.
Las discusiones diplomáticas se lanzaron con Suiza y Moscú, un poder no beligerante supuestamente neutral, que busca una aclaración sobre si una continuación del sistema imperial podría ser parte de ese nuevo gobierno de posguerra. En la solicitud de aclaración de Japón sobre el tema, sus comunicaciones no mencionaron específicamente al Emperador Hirohito, quien, según los registros históricos de los hogares imperiales, se había resignado a abdicarse para asumir la responsabilidad. El líder soviético Josef Stalin decidió retrasar esas discusiones porque quería que la URSS ingresara a la guerra para que pudiera obtener territorio.
Sin embargo, Estados Unidos sabía por mensajes interceptados entre Tokio y Moscú que los japoneses buscaban una manera de terminar la guerra a partir de junio de 1945. Y después de la emisión de la declaración de Potsdam, los mensajes interceptados confirmaron que Japón buscó una aclaración de la continuación del sistema imperial en el nuevo sistema democrático. Estados Unidos decidió interpretar esa solicitud de aclaración como un rechazo de la declaración de Potsdam.
En la Conferencia Potsdam, los soviéticos se habían comprometido a atacar a Japón antes del 15 de agosto. Sin embargo, con la confirmación de que la prueba de bomba del 16 de julio en Nuevo México había sido un éxito completo, los Aliados ya no necesitaban la ayuda de la URSS para poner fin a la guerra sin una invasión, ni querían que Stalin involucraba en las posteriores de la posguerra. Estados Unidos y el Reino Unido decidieron no informarle sobre la bomba, pero a través de sus redes de espionaje, ya sabía todo sobre el proyecto Manhattan.
Después del bombardeo de Hiroshima a las 8:15 am del 6 de agosto, el ataque soviético se presentó. Comenzó justo después de la medianoche del 9 de agosto, hora de Moscú. Fat Man fue abandonado en la desafortunada ciudad de Nagasaki a las 11:02 am del 9 de agosto (hora de Japón). El bombardeo tuvo lugar más tarde de lo planeado porque la ciudad de Kokura era el objetivo principal ese día, pero la cubierta de las nubes y el humo oscurecieron la ciudad, por lo que después de un retraso, los estadounidenses eligieron el objetivo secundario.
¿Era necesario dejar caer las bombas en los centros de población civil para demostrar el poder de las armas?
Meses antes de los ataques, un comité especial debatió cómo desplegar las nuevas armas. Una propuesta temprana para organizar una manifestación, posiblemente en una isla costa afuera cerca de la Bahía de Tokio, fue rechazada ya que los funcionarios creían que solo la conmoción de una huelga real obliga a Japón a rendirse. El comité finalmente se decidió por un plan de “doble objetivo” para atacar una instalación militar ubicada cerca de un centro de fabricación con sus trabajadores.
Sin embargo, poco después, un comité diferente dejó de lado el plan de “doble objetivo” y propuso las ciudades de Hiroshima, Kokura, Niigata y Kyoto como objetivos. El Secretario de Guerra Harry Stimson veto a Kyoto, por lo que Nagasaki ocupó su lugar. Estas ciudades fueron elegidas principalmente porque, a diferencia de otras ciudades japonesas importantes, aún no habían sido bombardeadas, lo que ayudaría a evaluar el daño y la efectividad del ataque.
La pregunta entonces es por qué la primera bomba atómica se dejó caer solo una semana más o menos después de la declaración de Potsdam. La evidencia sugiere fuertemente que los ataques se programaron antes de que la URSS pudiera ingresar a la guerra contra Japón. Con la “Cortina de hierro” ya descendida en Europa del Este, Estados Unidos y Gran Bretaña querían verificar la influencia de Stalin en la posguerra Asia.
¿Era necesario dejarlo caer en las horas de la mañana cuando las poblaciones civiles se concentrarían más en el centro de la ciudad?
Con el cambio en la estrategia de bombardeo de los Estados Unidos en enero de 1945 de la orientación de precisión a gran altitud a ataques de baja altitud contra centros civiles con bombas incendiarias, se dejó de lado la distinción entre objetivos militares, industriales y civiles. El objetivo se convirtió en destruir grandes secciones de una ciudad a la vez.
Comenzando con la bomba de fuego de Tokio del 9 al 10 de marzo de 1945, que se llevó la vida de más de 100,000 civiles, el uso de napalm y bombas incendiarias de fósforo blanco cayeron en cientos de bombarderos en los principales centros civiles continuó durante los meses siguientes, causando varios cientos de miles más de muertes civiles y dejando a los millones de personas sin hogar. El tema de las víctimas civiles durante este período no fue una prioridad. Las redadas diurnas permitieron a las tripulaciones de bombardeos ver sus objetivos con claridad y documentar el daño causado.
Dada la naturaleza de las órdenes emitidas el 25 de julio y el hecho de que se esperaba que dos bombas llegaran a Tinian antes del 3 de agosto, está claro que el plan debe dejar caer ambas bombas para comparar su efectividad antes de que Japón pudiera montar una respuesta realista.
El debate sobre la necesidad de usar armas tan destructivas continúa hasta nuestros días.
Los libros de historia de EE. UU. Han declarado durante mucho tiempo que los bombardeos eran necesarios para evitar una invasión de Japón que podría costar hasta 1 millón de bajas estadounidenses. La feroz defensa de Okinawa se cita como un ejemplo de lo que ocurriría en una invasión de Kyushu, que se esperaba que fuera el primer objetivo estadounidense. El problema con ese razonamiento es que se planeó que la invasión de Japón bajo la Operación Olímpica comenzara en noviembre, unos tres meses después de los bombardeos atómicos. Estados Unidos sabía con certeza que Japón estaba tratando de poner fin a la guerra y creía que la rendición probablemente podría asegurarse aceptando la recomendación de algunos expertos estadounidenses para indicar apoyo para una monarquía constitucional.
La alternativa obvia al uso de armas nucleares era esperar el ataque planificado de la URSS contra Japón, que se espera a mediados de agosto. Pero Washington y sus aliados querían evitar la participación soviética, por lo que Estados Unidos vio usar bombas atómicas como la mejor opción.
Hay alguna evidencia histórica que sugiere que las bombas también estaban destinadas a presionar a Stalin para detener más avances en Europa y en otros lugares. Pero ese plan falló miserablemente: ambas bombas fueron retiradas, la URSS ingresó a la guerra y exigió una participación total en los planes de posguerra para la nación asiática como recompensa por su breve pelea de seis días antes de que Japón anunciara su rendición.
Cada 6 de agosto, actualizan Hiroshima y Nagasaki y anuncian el número de muertes causadas por los bombardeos atómicos. Las consecuencias radiactivas continuaron causando cánceres durante décadas después de los ataques. A partir del 6 de agosto de 2025, Hiroshima ha registrado 349,246 nombres; Nagasaki también agregará más nombres al total de 198,785 del año pasado.
(Fuente: The Japan Times)
