Opinión
Tim FlanneryConsejero jefe del Consejo del Clima
7 de mayo de 2026 – 19:30
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Es 2006 y estoy sentado en la Catedral de San Pablo, Londres, más nervioso que nunca. Se supone que compartiré el podio con Sir David Attenborough. El tema: la crisis climática.
La catedral está repleta de miles de personas. Faltan minutos para el final, todavía no hay señales de David, y estoy seguro de que no han venido a escucharme. El capellán dice que debemos empezar, así que subo al podio, temblando, y empiezo a explicar cómo el dióxido de carbono ayuda a regular la temperatura y el clima de la Tierra.
Y luego, David avanza por el pasillo central y me relajo lo suficiente para completar mi discurso.
Entonces empiezan las risas… Tim Flannery con su hijo Coleby y David Attenborough.Kate Holden
David me reemplaza en el podio. Su discurso es breve y va al grano: la crisis climática es real y debemos actuar. Miro a la multitud, a los miles de caras alzadas y adoradas, y comprendo que David Attenborough es el hombre más amado del mundo. Volveré a comprender esto cuando David cumpla 100 años el viernes.
Una vez finalizado nuestro evento en St Paul’s, me dijo que había estado en Bristol, grabando la voz en off para un documental, cuando le recordaron que había prometido aparecer conmigo. Su conductor batió todos los récords, y quizás algunas reglas, para llegar allí.
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Un año antes le había dicho a David que renunciaba a mi investigación en zoología para abordar la causa del cambio climático, explicándole que si no deteníamos las descontroladas emisiones de gases de efecto invernadero, las nuevas especies de mamíferos que estaba descubriendo en Nueva Guinea podrían no sobrevivir. Parecía impresionado y más tarde, cuando le pedí que hablara conmigo en St Paul’s, aceptó. Era la primera vez que lo recuerdo hablando públicamente sobre el cambio climático.
Vivimos a medio mundo de distancia pero mantenemos una amistad desde hace más de 40 años. Nunca visito Londres sin avisarle y la mayoría de las veces nos encontramos para cenar, o al menos para tomar el té de la mañana. Nunca me río tanto como cuando estoy en su compañía.
Por supuesto, está el asunto serio de la ciencia más reciente, o el último documental, o tal vez libros raros sobre zoología o historia de Nueva Guinea para discutir (ambos somos bibliófilos rabiosos). Pero entonces empiezan las risas. A veces, una expresión de fingido horror aparece en su rostro cuando descubre que no tengo una copia de algún libro oscuro. “Usted se considera coleccionista de libros”, dirá. “No me refiero a una copia firmada por el autor… ¿pero ni siquiera a una copia ex-biblioteca? ¡Qué extraordinario!”
En 1998 le puse el nombre de David a una especie de equidna. Sabía que los monotremas ocupan un lugar especial en su corazón y no se me ocurría un tributo más apropiado. En ese momento sólo se conocía un espécimen de equidna de pico largo de Attenborough y ambos temíamos que la especie estuviera extinta.
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Pero un cuarto de siglo después, en 2023, recibí la noticia de que se había realizado un avistamiento. Me estaba quedando con un amigo que estaba cuidando un apartamento en Londres cuando mi amigo recibió un mensaje de texto del dueño del apartamento, preguntándole si sabía dónde estaba Tim Flannery, ya que tenía un mensaje importante que transmitir. Investigadores en Papúa Indonesia habían capturado imágenes del equidna de Sir David y querían hacérselo saber.
Fue un momento milagroso, porque había quedado con David para la mañana siguiente. Cuando nos conocimos y le mostré el clip de “su” equidna, la sonrisa más beatífica iluminó su rostro. “¿Quieres decir que no está extinto?” Él sonrió.
Que me encontrara en Londres fue una coincidencia extraordinaria, como si las fuerzas del cosmos hubieran actuado para recompensar a un hombre que tanto lo merecía.
Una de las cosas más sorprendentes de David, y la razón por la que sigue siendo tan joven, es que siempre está ansioso por aprender. Cada una de sus series de documentales sobre la naturaleza implica una investigación equivalente a un doctorado, toda realizada por él mismo, y se ha movido con los tiempos en términos de tecnología, dominando cada nuevo desarrollo de la realización de películas y documentales a medida que surge.
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Lo único que nunca cambia en él es su humildad. Una vez me dijo que el secreto para hacer grandes documentales de historia natural era permitir que la naturaleza fuera la estrella del espectáculo. Se ve a sí mismo simplemente como el presentador. En un mundo lleno de autopromotores, esa lección es quizás la más importante que tiene para ofrecer a los científicos, cineastas y escritores más jóvenes.
¡Feliz cumpleaños, David!
El profesor Tim Flannery es un distinguido miembro visitante del Museo Australiano, donde dirige la investigación, la comunicación y la educación sobre el cambio climático. Es ex comisionado del clima y consejero jefe del Consejo del Clima.
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El profesor Tim Flannery es ex comisionado del clima, consejero principal del Consejo del Clima y uno de los principales escritores de Australia sobre el cambio climático.
