William Ton y Kat Wong
19 de mayo de 2026 – 6:47 p.m.
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Las familias de los australianos detenidos por las fuerzas israelíes mientras intentaban llevar ayuda a Gaza dicen que temen por sus seres queridos y desconocen su paradero.
Los 11 australianos estaban entre las 426 personas que participaban en una flotilla de 54 barcos procedentes de 39 países con el objetivo de desafiar un bloqueo naval de Gaza y llamar la atención sobre las condiciones de vida de los palestinos en el territorio costero azotado por la guerra.
Esta captura de imágenes de CCTV muestra a activistas a bordo de una flotilla con las manos en el aire mientras un barco se acerca a uno de los más de 50 barcos que partieron del puerto de Marmaris, Turquía, la semana pasada. Global Sumud Flotilla vía AP
Los organizadores de la flotilla dijeron que las fuerzas israelíes habían interceptado 41 de sus barcos en aguas internacionales al oeste de Chipre a primera hora del martes, y 10 de ellos aún navegaban hacia el enclave.
Un vídeo transmitido en vivo al sitio web de la Flotilla Global Sumud mostró a los activistas poniéndose chalecos salvavidas y levantando las manos mientras se acercaba un barco que transportaba tropas israelíes. Cuando las tropas abordaron, la transmisión en vivo terminó abruptamente. Otras imágenes mostraban a fuerzas israelíes en lanchas rápidas acercándose e instruyendo a los activistas a pasar a la parte delantera de su embarcación.
Los barcos zarparon por tercera vez el jueves desde el sur de Turquía después de que Israel interceptara en aguas internacionales intentos anteriores de entregar ayuda a Gaza. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel había dicho el lunes en X que “no permitirá ninguna violación del legítimo bloqueo naval sobre Gaza”.
Se confirmó la detención de los australianos Neve O’Connor, Sam Woripa Watson, Anny Mokotow, Isla Lamont, Juliet Lamont, Surya McEwen, Zack Schofield, Bianca Webb-Pullman, Gemma O’Toole, Violet Coco y Helen O’Sullivan.
Sus familiares dijeron que no habían tenido contacto con los activistas durante más de 12 horas y que no sabían dónde estaban.
“Como madre, lo realmente aterrador es no saber lo que está sucediendo”, dijo Susie, la madre de O’Toole.
El padre de O’Connor, Chris, dijo que estaba “miedo pero también orgulloso de Neve”.
“Ella está en una misión humanitaria desarmada para entregar ayuda vital”, dijo Chris O’Connor. “Su secuestro a 1.200 kilómetros de Gaza muestra hasta dónde llegará Israel para evitar que lleguen alimentos y medicinas al pueblo hambriento de Gaza”.
La gente saluda a los barcos pertenecientes a la Flotilla Global Sumud desde el puerto de Marmaris, Turquía, el jueves.AP
La madre de Webb-Pullman, Julie, dijo que su hija había partido porque decidió que no quería vivir en un mundo donde Israel no tuviera que rendir cuentas por sus acciones.
“Si ella muere en ese esfuerzo, entonces es algo que está dispuesta a aceptar, y es algo que yo también debo aceptar”, dijo.
Israel ha mantenido un bloqueo marítimo de Gaza desde que el grupo militante palestino Hamás tomó el control del territorio en 2007, e intensificó ese bloqueo tras los ataques de octubre de 2023 contra Israel liderados por Hamás, durante los cuales murieron unas 1.200 personas y más de 250 fueron tomadas como rehenes.
La ofensiva israelí lanzada en respuesta ha matado a más de 72.700 personas, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no desglosa entre civiles y militantes.
Los organizadores de la flotilla dijeron que los barcos fueron interceptados a 463 kilómetros de las costas de Gaza. A diferencia de interceptaciones anteriores, que en su mayoría tuvieron lugar al amparo de la noche, el ejército israelí abordó los barcos a la luz del día.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel ha calificado la flotilla como un truco publicitario y una “provocación por provocar”, pidiendo a todos los participantes que retrocedan inmediatamente.
Los organizadores de la flotilla dijeron que esperaban que los activistas fueran llevados al puerto de Ashdod, en el sur de Israel. Los activistas de flotillas anteriores fueron llevados al mismo puerto, donde algunos fueron procesados y deportados inmediatamente, mientras que otros fueron detenidos antes de ser deportados.
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Las familias han pedido al primer ministro Anthony Albanese que exija públicamente la liberación de los detenidos y la expulsión del embajador de Israel, entre otras cosas.
El Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio busca confirmación del bienestar de los australianos interceptados y ha instado a otros a no unirse a las flotillas por su seguridad.
“Continuaremos dejando clara nuestra expectativa de que todos los detenidos reciban un trato humano de acuerdo con las normas internacionales”, dijo un portavoz en un comunicado.
Cuatro de los australianos detenidos fueron interceptados previamente por Israel hace dos semanas, mientras que otros tres fueron encarcelados en octubre.
AAP, Reuters, AP
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