26 de abril de 2026 – 14:55
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Entiendo
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Son los años 80 en una jungla tailandesa. Un explorador salva a una joven de ser sacrificada por una despiadada “tribu de gusanos”. Como castigo, es condenado con siete maldiciones de sangre, la última de las cuales lo matará. Sin otra opción, regresa a la jungla para encontrar una cura permanente.
Ésta es la premisa de La séptima maldición, una comedia de terror de 1986 del cineasta de Hong Kong Lam Ngai Kai. Lo creas o no, es sólo el comienzo de la rareza. Bestias xenomorfas de kung-fu, espíritus esqueléticos antiguos, estatuas gigantes de Buda que lloran sangre y bebés demonios voladores hechos con la sangre de 100 niños: en esta película, el realismo no tiene por qué aplicarse.
El horror de Hong Kong te hará reír, te mareará y te confundirá muchísimo. En otras palabras, te lleva a un viaje como ningún otro. Compilado por Aresna Villanueva.
Puede sonar salvaje y absurdo, especialmente en comparación con las casas embrujadas que llenan las pantallas de cine occidentales. Pero tal atrocidad surrealista es parte integrante del horror de Hong Kong, un subgénero que sigue siendo una de las exportaciones más duraderas de la región.
“Es una mezcla de géneros increíble, particularmente una que combina elementos sobrenaturales con artes marciales. Pasa del terror a la comedia, a la acción y a efectos prácticos salvajes”, dice el programador de cine Spiro Economopoulos, quien fue el curador del próximo Foco en el terror de Hong Kong programa en el ACMI de Melbourne (anteriormente el Centro Australiano para la Imagen en Movimiento). “Es tan grande en todos los sentidos”.
Spiro Economopoulos se sumergió de cabeza en el extraño y maravilloso mundo del cine de Hong Kong para curar Spotlight on Hong Kong Horror de ACMI.Jason South
Sin embargo, a pesar de su gran naturaleza, el horror de Hong Kong casi no existió. Las películas que contienen elementos sobrenaturales, a menudo denominadas películas “wuxia shenguai”, fueron prohibidas en China continental en la década de 1930 debido a la preocupación del gobierno de que harían a la gente supersticiosa e impedirían los esfuerzos de modernización de la nación. Esto empeoró durante la revolución comunista y continuó hasta que se levantó la prohibición en la década de 1980.
Pero esta censura no eliminó el horror; simplemente lo cambió. Economopoulos dice que los cineastas chinos buscaron refugio en Hong Kong, que entonces estaba bajo dominio británico. (El Reino Unido devolvió el territorio a China en 1997). Allí, las películas de terror tuvieron libertad para volverse cada vez más extrañas y maravillosas.
“Ya tomaron gran parte de la narración tradicional (en China), la remezclaron y la llevaron a otro lugar… lejos de los ojos de los censores”, dice.
Fotograma de la historia de fantasmas Rouge, del cineasta de Hong Kong Stanley Kwan de 1987.Golden Harvest Company
El subgénero experimentó un gran auge entre los años 70 y 90, cuando estudios locales como Shaw Brothers y Golden Harvest distribuyeron títulos en todo el mundo.
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“Shaw Brothers estaba sacando más películas que Paramount, Warner Brothers y MGM juntas. En conjunto, eso eventualmente se extendería a otros mercados”, dice Economopoulos. “Los elementos de artes marciales de las películas también aprovecharon la conciencia estadounidense, particularmente la cultura y la música negras. Las películas llegaban a ese mercado a través del grindhouse o los programas dobles, y resonaban de una manera que probablemente no se esperaba”.
Tuvieron tal impacto que algunos cineastas occidentales rehicieron títulos de terror de Hong Kong. La película de 2008 de David Moreau y Xavier Palud, The Eye (protagonizada por Jessica Alba) es una nueva versión en inglés de la película de 2002 de Danny Pang Phat y Oxide Chun Pang del mismo nombre.
Aquí tienes cinco clásicos del género para que te familiarices con el extrañamente sublime mundo del terror de Hong Kong.
señor vampiro
Los vampiros saltadores de la comedia de terror de Ricky Lau de 1985 han llegado a definir el terror de Hong Kong, inspirando una franquicia inmensamente popular con cuatro secuelas.
Sigue al Maestro Kau, un sacerdote taoísta con la capacidad de controlar “jiangshi”, un tipo de vampiro zombi del folclore chino. Mientras reubica al padre fallecido de un cliente, se da cuenta de que el hombre es un no-muerto y lo lleva de regreso a su casa para vigilarlo. Sin embargo, después de no poder proteger adecuadamente su ataúd contra los vampiros, el vampiro se levanta y se desata el infierno.
Mr. Vampire puso a los vampiros zombis saltarines en el mapa mundial.Bo Ho Film Company Ltd
No solo presenta una de las monocejas más impresionantes de la historia del cine, sino que también resume la diferencia entre los tropos de terror a través de las fronteras. Si bien los vampiros también son populares en Occidente, los vampiros de Hong Kong son una bestia muy diferente. El salto Jiangshi tiene un rigor mortis severo y puede controlarse con velas y talismanes.
Encuentros del tipo espeluznante
Sin esta travesura de bruja, nunca hubiéramos tenido al Sr. Vampiro.
“Big Guts” Cheung, conocido por sus vecinos como un tipo valiente, es perseguido por una bruja contratada por el amante secreto de su esposa. Después de enfrentarse a innumerables fuerzas malévolas, como vampiros saltadores y manos poseídas, Cheung se convierte en discípulo de un hechicero rival que lo ayuda a enfrentarse a la bruja en una batalla de magia sobrenatural.
No todos los días ves a un hombre luchar contra una mano poseída.Bo Ho Film Company Ltd
Encounters of the Spooky Kind (1980) popularizó la tendencia de la comedia de terror en Hong Kong, presentando a Sammo Hung Kam-Bo como un tour de force dentro del género. Es realmente divertido, muestra las brillantes habilidades de Hung en artes marciales y es una demostración reveladora de brujería según el folclore chino. También podría decirse que tiene una de las mejores tomas finales de fotograma congelado (aunque un poco problemáticas) en la historia del cine. Debes verlo para creerlo.
El presagio del boxeador
Lo que comienza como una misión de venganza termina en un viaje alucinatorio de proporciones épicas en el clásico de culto de 1983 de Kuei Chih-Hung.
Un gángster de Hong Kong viaja a Tailandia para vengarse del hombre que paralizó a su hermano. Sin embargo, las visiones de un misterioso monje lo distraen y lo llevan a un templo donde descubre que es el gemelo en una vida pasada del fallecido líder del templo. Con este conocimiento, debe derrotar a una banda de malvados hechiceros.
Esta película te sumerge en una montaña rusa de sensaciones. Los murciélagos y arañas obviamente falsos te hacen reír (es como ver un espectáculo de marionetas para niños); un hombre que vomita una anguila viva te da náuseas; y sus secuencias de artes marciales realmente sorprenden. Es una valiosa adición al cine psicodélico lamentablemente subestimado.
La leyenda de los 7 vampiros dorados
Roy Ward Baker y Chang Cheh unieron fuerzas para crear esta delicia de 1974 que combina el terror gótico británico y el espectáculo de kung-fu.
Comienza en Transilvania en 1804. Un hombre busca la ayuda del Conde Drácula para revivir a los legendarios siete vampiros y causar estragos en la población de la China rural. Cien años después, en Chungking, un profesor especializado en fuerzas sobrenaturales, el profesor Van Helsing, descubre que la leyenda de los vampiros es cierta y se une a siete hermanos para luchar contra Drácula y su ejército de no-muertos.
La leyenda de los siete vampiros dorados llevó el gótico británico al drama de kung-fu.Hammer Films
Esta película, una coproducción entre la compañía cinematográfica británica Hammer Films y Shaw Brothers, es una prueba más del alcance global del terror de Hong Kong en los años 70. Inyecta tropos y personajes del clásico literario de Bram Stoker con una saludable dosis de folclore chino y artes marciales surrealistas. En otras palabras, es lo mejor de ambos mundos.
albóndigas
Piensa en The Substance, pero aún más inquietante.
El espeluznante largometraje de Fruit Chan de 2004 sigue a una actriz anciana que descubre que su marido la engaña con una mujer más joven. Desesperada por recuperar su juventud, recurre a bolas de masa del mercado negro que contienen misteriosas propiedades antienvejecimiento. Rápidamente se engancha a ellos y no se detiene ante nada para seguir consumiendo el ingrediente secreto.
El horror contemporáneo de Hong Kong tiende a tener un matiz más sociopolítico, dice Economopoulos. Dumplings, por ejemplo, profundiza en la política de un solo hijo de China, el mito de la belleza y las tensiones dentro de un Hong Kong posterior a la cesión.
Filmada principalmente en primeros planos (por el director de fotografía australiano Christopher Doyle), la película provoca simultáneamente sentimientos de disgusto y asombro. Nunca volverás a mirar las albóndigas de la misma manera.
Spotlight on Hong Kong Horror tendrá lugar en ACMI del 30 de abril al 18 de mayo. Puedes comprar entradas aquí.
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Nell Geraets es reportera cultural de The Age y The Sydney Morning Herald.Conéctese a través de incógnita o correo electrónico.
