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“Ay del hombre cuyos sueños se hacen realidad, porque puede descubrir que tuvo sueños equivocados”, advierte el experto estadounidense en felicidad y profesor de Harvard Arthur Brooks, y si estuviera en un estado de ánimo reflexivo, es un sentimiento con el que Benjamín Netanyahu bien podría estar de acuerdo mientras reflexiona sobre su futuro político.
Cuando el presidente estadounidense Donald Trump decidió lanzar una guerra a gran escala contra Irán a finales de febrero, parecía que las fantasías de Netanyahu se habían hecho realidad. El primer ministro israelí había estado presionando a Trump para que atacara a Irán, incluso en una ahora infame reunión del 11 de febrero en la que argumentó que el régimen teocrático de Teherán estaba maduro para ser derrocado.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, afirmó en febrero, antes de la guerra, que el régimen iraní estaba maduro para ser derrocado. Marija Ercegovac
La guerra comenzó con un éxito espectacular –el asesinato del líder supremo de Irán, Ali Jamenei– y contó con un apoyo casi universal entre los judíos israelíes.
Cuatro meses después, ese éxito inicial parece oro de tontos. El régimen iraní sigue en pie y se considera ampliamente que ha surgido como el ganador estratégico de la guerra. Mientras tanto, la relación de Netanyahu con Trump ha recibido un duro golpe. En términos más generales, Israel nunca ha sido menos popular entre el pueblo estadounidense, lo que genera dudas a largo plazo sobre su relación de seguridad más importante. El mayor perdedor de la guerra, por ahora, es el hombre que más la deseaba.
“No encontrará a nadie en Israel que no piense que este acuerdo está a medio camino entre un desastre y una catástrofe”, dice Mark Sofer, quien se desempeñó como embajador de Israel en Australia de 2017 a 2020, sobre el memorando de entendimiento firmado entre Estados Unidos e Irán.
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“Este acuerdo es muy perjudicial para Israel y no ha logrado ninguno de los objetivos que Netanyahu pensaba que se obtendrían de esta guerra”.
Netanyahu ha sido el amo indiscutible de la política israelí: se convirtió en primer ministro por primera vez en 1996 y ha estado en el poder la mayor parte del tiempo desde entonces.
“Netanyahu es uno de los políticos más inteligentes del planeta”, dice Ian Parmeter, un ex diplomático que ahora es experto en Medio Oriente en la Universidad Nacional de Australia.
Pero los índices de popularidad de Netanyahu en las encuestas han sido consistentemente bajos durante los últimos tres años. Primero intentó reformar el sistema judicial de Israel, lo que provocó protestas masivas. Luego supervisó el peor fallo de seguridad en la historia de Israel: los ataques de Hamás del 7 de octubre, que provocaron la muerte de 1.200 personas.
Hacer estallar el proceso de paz de Donald Trump sería una medida que limitaría la carrera del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu.Getty Images
Ha logrado impresionantes victorias tácticas contra los oponentes de Israel –incluido el asesinato de los principales líderes de Hamás y Hezbolá–, pero Hamás sigue en el poder en Gaza y Hezbolá continúa lanzando bombas desde el Líbano hacia el norte de Israel.
Netanyahu debe afrontar un ajuste de cuentas con los votantes a más tardar a finales de octubre, y sus perspectivas parecen sombrías. La derrota podría implicar no sólo el fin de su carrera política, sino también pasar tiempo en prisión, si es declarado culpable de cargos de fraude y corrupción que datan de larga data.
“En un país donde el voto indeciso es extremadamente pequeño, ha habido un alejamiento relativamente grande de Netanyahu en los últimos años, y parece que la gente, en términos generales, ha decidido si lo apoya o no”, dice Sofer.
Los oponentes de Netanyahu están utilizando la guerra en Irán para presentarlo como un hombre del pasado, uno que no ha logrado mantener seguros a los israelíes y ha manejado mal las relaciones con Estados Unidos.
El partido Likud de Netanyahu ha archivado los planes de hacer de los estrechos vínculos de Netanyahu con Trump un punto focal de su campaña de reelección, según el medio israelí i24News.
“Ha sido humillado por haber sido excluido de las negociaciones con Irán y… parece haber perdido mucha credibilidad ante Trump cuando afirmó tener una relación íntima”, dice Parmeter.
Si bien insistió en que todavía trabajan bien juntos, Trump arremetió contra Netanyahu calificándolo de “loco” y criticó a Israel por no proteger las vidas de los civiles mientras perseguía a Hezbollah en el Líbano.
Desde finales de 2022, Netanyahu gobierna con la coalición más ultraderechista de la historia de Israel. Para permanecer en el poder ha tenido que aplacar a políticos radicales como Itamar Ben-Gvir y ofrecer concesiones a los judíos ultraortodoxos, incluidas exenciones del servicio militar que enfurecen a los israelíes más seculares.
Las encuestas han mostrado consistentemente que la coalición de Netanyahu ronda los 50 escaños, muy por debajo de los 61 necesarios para formar un gobierno. Mientras tanto, el llamado bloque de oposición sionista cuenta con unos 57 escaños, al borde del precipicio del poder.
“Él domina el sistema político israelí como un coloso, por lo que no se le puede descartar”.
Ian Parmeter, exdiplomático y ahora experto en Oriente Medio en la Universidad Nacional de Australia
Los oponentes de Netanyahu abarcan desde la derecha hasta la izquierda, unidos por su deseo de obligarlo a dejar el cargo. El conservador Naftali Bennett y el centrista Yair Lapid, que gobernaron en un acuerdo de poder compartido de 2021 a 2022, se han unido nuevamente y han formado una nueva alianza conocida como Together.
En las últimas semanas, Gadi Eisenkot, exjefe del ejército israelí, ha ido subiendo en las encuestas, convirtiéndose en el líder de la oposición más popular.
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Dado el estado fracturado de la oposición y las peculiaridades del sistema electoral proporcional de Israel, pocos están dispuestos a relegar a Netanyahu a la historia por el momento. “Él domina el sistema político israelí como un coloso, por lo que no se le puede descartar”, dice Parmeter.
Joel Burnie, director ejecutivo del Consejo de Asuntos Judíos/Australia/Israel, dice: “Los israelíes están naturalmente muy interesados en el memorando de entendimiento y los desarrollos estratégicos relacionados, pero es demasiado pronto para juzgar sus implicaciones para una elección que aún no se ha convocado”.
Sofer, ex embajador de Israel en Australia, es más categórico. “En este momento, no puedo imaginar una situación en la que Netanyahu gane las próximas elecciones”, afirma.
“Por otro lado, puedo imaginar un escenario en el que la oposición no alcance los 61 escaños necesarios para formar un gobierno”.
Netanyahu debe afrontar un ajuste de cuentas con los votantes a más tardar a finales de octubre, y sus oponentes están utilizando la guerra en Irán para presentarlo como un hombre del pasado.Getty Images
Esto podría requerir la formación de un nuevo gobierno con el apoyo de los llamados partidos árabes, aunque varios líderes de la oposición han prometido excluirlos de cualquier coalición.
O que Netanyahu dimitiera, lo que permitiría al Likud celebrar un acuerdo de poder compartido con la oposición. O que los israelíes vuelvan a las urnas.
A menos de cuatro meses del día de las elecciones, abundan las incertidumbres y lo que está en juego es inmenso. “Estas no son elecciones regulares”, dice Sofer. “Desde un punto de vista israelí, son casi existenciales”.
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Matthew Knott es corresponsal de asuntos exteriores y seguridad nacional de The Sydney Morning Herald y The Age.Connect vía incógnita, Facebook o correo electrónico.
