Hubo un estado de ánimo de celebración en St Augustine’s College en las playas del norte de Sydney el viernes por la mañana, ya que la noticia se extendió de que uno de los suyos había sido nombrado el próximo líder de la Iglesia Católica.
“Es el mayor honor que podríamos recibir”, dijo el padre del capellán universitario Senan Ward, del nombramiento.
Leo XIV no solo es el primer Papa de la Orden de San Agustín, según Vatican News, sino que fue un visitante habitual de Australia durante su tiempo como líder de la orden de 2001 a 2013, y muchos líderes agustinianos locales lo consideraron un amigo personal.
Papa Leo XIV, entonces anterior General de la Orden de San Agustín, hablando en St Augustine’s College Brookvale en 2009. Credit: St Augustine’s College
Si bien el Papa Francisco nunca llegó a Australia, antes o durante su papado, la posición de Robert Prevost lo vio viajar a los aproximadamente 50 países donde la orden tiene presencia. Eso incluye al menos cuatro visitas conocidas a Australia, donde desarrolló un gran amor por Tim Tams y un odio hacia Vegemite.
El arzobispo de Sydney, Anthony Fisher, dijo que es “muy probable” que el Papa recién elegido visite Australia, con el primer ministro Anthony Albanese ya extendiendo una invitación al Congreso Eucarístico Internacional en Sydney en 2028.
St Augustine’s College dio la bienvenida al futuro Papa a su campus de Brookvale dos veces, en 2008 y 2009.
La maestra de educación religiosa Margaret McElhone recordó las visitas, comentando que la “humildad y disposición de Prevost para pasar el tiempo auténtico en la comunidad fueron apreciadas por todos los que lo conocieron”.
(Ahora) Papa Leo XIV celebrando misa en Sydney’s Collaroy Beach en 2008.Credit: St Augustine’s College
La primera visita de Prevost en 2008 coincidió con la visita del Papa Benedicto XVI a Australia para el Día Mundial de la Juventud, durante la cual dio una misa escénica en la playa de Collaroy de Sydney. Regresó un año después, hablando en una asamblea universitaria y presentando premios deportivos.
