El despido del jefe de la Agencia de Manejo de Emergencias Federales en Inter y Cameron Hamilton hunda una agencia ya tensa a una incertidumbre más profunda.
Hamilton fue despedido de la agencia el jueves después de que dijo que eliminar a FEMA no sería lo mejor para el pueblo estadounidense, lo que contradice los empuje para hacerlo del presidente Trump y la secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem.
Los ex funcionarios de la agencia criticaron lo que describieron como la pérdida de un líder estable en una agencia que ya trata sobre la incertidumbre en medio del impulso de eliminación.
“No es lo que FEMA necesitaba … 20 días desde la temporada de huracanes … para perder a su administrador y tener más turbulencias”, dijo Pete Gaynor, quien dirigió la agencia durante la primera administración de Trump.
Otros lamentaron las consecuencias de estar en desacuerdo con el presidente y sus principales líderes políticos.
“En la gestión de emergencias, cuando intentas resolver crisis, necesitas que las personas puedan hablar libremente”, dijo Michael Coen, quien fue el jefe de gabinete de FEMA durante las administraciones Obama y Biden.
“Si el liderazgo, ya sea la oficina del Secretario o el nuevo administrador interino de FEMA, tiene una propuesta o una idea sobre cómo hacer algo, el personal superior lo está informando debería sentirse libre de expresar su preocupación por por qué no deberíamos hacer eso”, dijo Coen. “Aplastar ese flujo libre de colaboración … podría ser perjudicial … podría conducir a malos resultados en los que tal vez se podrían salvar vidas que no se salvaron porque no había esa colaboración y cooperación”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, confirmó el viernes que los comentarios de Hamilton a los legisladores que defienden la existencia de FEMA fueron la razón de su despido.
“Entiendo que este individuo testificó decir algo que era contrario a lo que el presidente cree y los objetivos de esta administración con respecto a la política de FEMA”, dijo Leavitt. “Y, por supuesto, queremos asegurarnos de que las personas en cada posición avancen los objetivos de la administración”.
Ella aplazó más comentarios al Departamento de Seguridad Nacional.
Noem a principios de semana apareció en Capitol Hill, donde enfrentó preguntas de los legisladores sobre los planes de la administración de revisar drásticamente y reducir el papel de FEMA.
La propuesta de presupuesto delgada del presidente requiere $ 646 millones en recortes a FEMA, argumenta el fondos de “capital” en la respuesta a desastres.
“El presidente ha indicado que quiere eliminar a FEMA tal como existe hoy, y que los estados tengan más control sobre su respuesta de manejo de emergencias”, dijo Noem a los legisladores.
El reemplazo de Hamilton es David Richardson, quien fue nombrado en enero como Secretario Asistente de la Oficina de Destrucción Masa del Departamento de Seguridad Nacional.
Las notas obtenidas por la colina que fueron escritas por Richardson indican que la agencia ahora está experimentando un “análisis de misión” que busca encontrar “redundancias e ineficiencias” mientras “disuadir a la misión”.
Entre los objetivos de este análisis se encuentran “desarrollar cursos de acción para lograr la visión del presidente para FEMA”.
Mientras tanto, Reuters informó que Richardson le dijo a los empleados que “correría directamente” a cualquiera que se resistiera a sus acciones y que sería el único tomador de decisiones de la agencia.
Los portavoces de FEMA no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de la colina.
El despido de Hamilton y los movimientos de Richardson llegan a lo que ya es un momento tumultuoso para la agencia.
Más allá de la afirmación de March de Noem, ella “eliminaría” la agencia, los informes han indicado que hasta 1.800 trabajadores han recibido ofertas de compra.
Al mismo tiempo, la Casa Blanca ha establecido un consejo de revisión para evaluar las propuestas para reformar la agencia. Trump a fines de abril nombró aproximadamente una docena de miembros para ese consejo, incluidos tres gobernadores republicanos actuales o anteriores y el alcalde demócrata de Tampa, Fla.
Mientras tanto, la agencia ha considerado eliminar miles de millones de dólares en subvenciones, incluidas aquellos que buscan prevenir el terrorismo o ayudar a las comunidades a responder a los desastres, en función de la política de inmigración en las áreas receptores.
E&E News informó el mes pasado que la agencia también estaba deteniendo la creación de subvenciones de infraestructura y comunidades resistentes, que buscan ayudar a las comunidades a adaptarse antes de los desastres.
Y Wired informó la semana pasada que FEMA también está cesando los nudos de las puertas sobrevivientes.
Al reaccionar a los cambios recientes, un ex funcionario de la era de Biden no puso palabras.
“Está claro que la administración Trump es un circo y que la secretaria hace lo que quiere cuando lo quiere, sin el mejor interés del pueblo estadounidense”, dijo el ex funcionario de FEMA.
