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AAA
Las reseñas de esta semana van desde comedias románticas y dramas médicos, desde cómo navegar por el amor moderno hasta una entretenida historia de Irlanda.
ELECCIÓN DE FICCIÓN DE LA SEMANA
Los que se escaparon
Esteban Graham Jones
Camino abierto, $ 39,99
Esta colección de 13 historias de terror de un maestro del género varía ampliamente en tono y estilo, pero evita en gran medida los sobresaltos en favor de una sensación de pavor más retorcida y progresiva. El brillante abridor, Padre, Hijo, Santo Conejo, aborda el horror de supervivencia. Se ve en parte a través de los ojos de un niño, con capas de fantasía que se desprenden como piel para revelar una verdad amarga y sangrienta. Los problemas de imagen corporal entre las maliciosas adolescentes de So Perfect conducen a una revelación que te pone la carne de gallina. Lonergan’s Luck mezcla hábilmente el western clásico con ficción de zombis, con un estafador que vende un virus terrible, mientras que otros cuentos tienen giros novedosos en tropos comunes: un hombre lobo náufrago, un detective con cáncer terminal que caza a un asesino devorador de hombres y, en la satisfactoria historia final, un vigilabebés con poderes sobrenaturales. Stephen Graham Jones incorpora momentos inesperados de humanidad y genuina intensidad en estos cuentos. Eso intensifica el horror y permite que parte de su ficción trascienda el género, sin comprometer la emoción y el escalofrío.
Energía de personaje secundario
Olivia Tolich
Texto, $34.99
Esta es una comedia romántica contemporánea con una diferencia, que comienza solo cuando nuestro narrador se ha convertido en una especie de tercera rueda. Bee y Gertie han sido mejores amigas desde siempre. Las dos jóvenes son compañeras de piso y de trabajo (en el hospo, el trabajo de Bee es ligeramente mejor que el de Gertie). También son colaboradores en las redes sociales, aunque nuevamente Bee acapara la atención, mientras Gertie trabaja en segundo plano. Obviamente, Gertie siempre ha sido un hombro confiable sobre el cual llorar cada vez que los romances de Bee se incendian. Aún así, es necesario que Bee conozca a William para que Gertie sienta que ya no es el personaje principal de su propia vida y que todo lo que hace gira en torno a Bee. Recurrir a Arthur, el mejor amigo de William, para pedirle consejos de vida es una decisión desesperada. A Gertie no le agrada, pero su crisis de identidad exige una revisión de la realidad por parte de alguien (cualquiera) que no sea Bee… Algunos puntos de la trama ponen a prueba la credibilidad, pero es una lectura encantadora, animada como está por una voz narrativa vulnerable pero ligeramente mordaz, un don para las bromas entretenidas y un arco simpático hacia el autodescubrimiento.
bajo el agua
Tara Menón
Simón y Schuster, $34,99
Marissa, una escritora de viajes que no viaja a menudo, se gana una fortuna escribiendo cebo para turistas: descripciones tentadoras de playas vírgenes compuestas desde su escritorio en Nueva York. Tiene recuerdos de su juventud en una isla tailandesa que la guían. Marissa se mudó allí cuando era niña después de la muerte de su madre y se hizo amiga de Arielle, con quien solía bucear entre las mantarrayas y los vibrantes ecosistemas de coral de la isla. Hace ocho años, ese idilio fue destrozado por el tsunami del Boxing Day de 2004, una tragedia (y está tan claramente señalizada que esto no es un spoiler) a la que solo sobrevivió Marissa. Under Water combina un relato íntimo de la amistad de la niñez con la implacabilidad de un dolor y un trauma que excede la pérdida personal. La destrucción ecológica y el cambio climático azotarán nuevamente el mundo de Marissa, a medida que el huracán Sandy azota Nueva York y las comodidades que el mundo natural puede brindar a la humanidad continúan enfrentándose a la destrucción inducida por el hombre. La novela explora la amistad femenina, el turismo, el ecocidio, el duelo y el trauma, pero no es una ficción del todo convincente. Curiosamente, las escenas de desastres naturales se sienten más vívidas que cualquier otra cosa y Menon podría considerar un cambio de género para aprovechar mejor sus puntos fuertes.
La redada del ferrocarril en miniatura de Paradise Heights
kate solly
Afirmar, $34,99
Las novelas de Paradise Heights de Kate Solly se desarrollan entre un grupo de voluntarios en la tienda de artesanía Many Hands. Nuestro acogedor detective de crímenes es Fleck Parker, una madre con TDAH no diagnosticado que, cada vez que se presenta un misterio, trabaja como detective aficionado. Esta vez, el radar de Fleck se dispara cuando su marido le informa de un posible robo en el ferrocarril en miniatura local, y con tres niños pequeños, Fleck no pierde el tiempo. Con su amiga Trixie y un vecino Ranveer para ayudarla, Fleck sigue un rastro que la lleva a un peligro inesperado. Mientras tanto, un nuevo miembro de la tienda de artesanía Many Hands alborota las plumas y altera la dinámica de grupo establecida desde hace mucho tiempo. Los fanáticos deberían disfrutar de esta entrega de una serie inspirada en el misterio independiente inicial de Solly, Tuesday Evenings with the Copeton Craft Resistance. La trama, parecida a un rompecabezas, está construida siguiendo las líneas clásicas de Agatha Christie: es linda, divertida y un poco frenética, pero plantea preguntas más serias sobre la maternidad, la identidad y la salud mental a medida que avanza la novela.
el hospital general
Anne Buist y Graeme Simsion
Hachette, $34,99
Otra serie popular continúa con El Hospital General. Esta colaboración entre un psiquiatra experimentado (Buist) y el autor del best seller The Rosie Project (Simsion) sigue a la Dra. Hannah Wright, una joven doctora con formación en psiquiatría en el sistema de salud pública. Los libros anteriores, The Glass House y The Oasis, apelaban al realismo detrás de escena de las presiones y dilemas, los problemas estructurales y los dramas personales que enfrentan Hannah y sus jóvenes médicos, así como la empatía y la complejidad humana (y a veces el humor) con la que se retrata a los pacientes de salud mental. La última novela se apega a la fórmula ganadora de los autores. Hannah ha regresado al hospital en el que estuvo internada y ahora trata mentes en lugar de cuerpos. Su trabajo en múltiples sectores del hospital muestra que la salud física y mental están, casi inevitablemente, interrelacionadas. A medida que avanza la experiencia clínica de Hannah, en el frente personal le esperan un romance y un secreto familiar largamente guardado. Es un drama médico inteligente y bien tramado con florituras melodramáticas y una descripción de la atención médica más creíble que la mayoría.
ELECCIÓN DE NO FICCIÓN DE LA SEMANA
En realidad, no es amor
Dee Salmin
Macmillan, $36,99
Mi reacción inicial ante esta guía para mujeres sobre cómo navegar en el campo minado del amor moderno fue: ¡Dios, soy vieja! Incluso tuve que buscar “conectar”. Pero, a pesar de todo eso, hay una cierta familiaridad temática en las múltiples preocupaciones feministas que explora –en particular, la forma en que se educa a las mujeres para satisfacer las expectativas de un mundo centrado en los hombres, con qué deberían conformarse (pareja, matrimonio, esposa, madre), en lugar de lo que quieren y merecen. En este sentido, un tema clave es la autenticidad, aparte de vivir “ellos mismos” (el término de Heidegger para la vida no auténtica). En parte confesional (entre otras cosas, habla de los hombres “de mierda” con los que ha salido) y en parte folleto político (pero siempre ágil, claro e ingenioso), Salmin cubre temas como la mirada masculina y cómo las mujeres, consciente o inconscientemente, son educadas para complacerla, así como las alegrías de simplemente estar solteras. De hecho, celebra estar “sobrio como un niño” durante el período de bloqueo de Melbourne. Aunque está dirigido a mujeres, especialmente a mujeres jóvenes, con la esperanza de que no repitan sus errores, los hombres harían bien en leer esto también y saber, quizás por primera vez, lo que es experimentar la mirada fría y femenina.
La guía de las criaturas para cuidar
Elizabeth Prestón
Escribano, $36,99
La vida animal y de los insectos puede, como lo demuestra la bióloga Elizabeth Preston, no sólo enseñar a las personas sobre la paternidad y el cuidado, sino también reflejar el impulso humano de crear una comunidad. Tomemos como ejemplo la avispa, uno de sus estudios de caso clave. Cuando la hembra se aparea, abandona el hogar de su bulliciosa colmena, construye un nido y eclosiona, y la madre dedica su vida a cuidar a las hijas, a veces muriendo en el proceso. Pero para las madres que sobreviven, las hijas, a su vez, se convierten en cuidadoras y nace una comunidad. Todo, dice Preston tarareando, como los “componentes de una máquina… o, como miembros de una sociedad humana”. Y todo comienza con un padre y un hijo. Preston documenta las prácticas de crianza de una amplia gama de criaturas, desde un pulpo desinteresado hasta petirrojos, chimpancés y arañas, destacando las similitudes y diferencias con la experiencia humana. También teje sus propios cuentos sobre cómo criar a un niño “gritón”, de una manera relajada y a veces lúdica que te atrapa.
Sur
Malcolm Traill
VAPOR, $34,99
En mi único viaje a Albany, WA, me informaron rápidamente que se pronunciaba Albany, no Awl-bany. Sin embargo, como señala el historiador local Malcolm Traill en esta monografía sobre la vida de la ciudad, desde sus primeros habitantes (los menang) hasta la llegada de los europeos, “el debate sobre nuestro nombre y pronunciación continúa”. Para ser una ciudad pequeña, tiene una historia colorida y, como lo demuestran estas historias, presentadas por primera vez en la biblioteca local como “curatoriales”, han pasado por allí varios nombres importantes. Henry Lawson, por ejemplo, vivió allí en 1890 y observó conmovedoramente la ciudad: “Parece existir sólo de una manera lejana en el horizonte. Me gusta mucho más por eso”. Y algunas bestias grandes, como Jumbo, el elefante que arrasó la ciudad en 1929 después de escapar del Circo Wirth, lo que llevó al policía local a decir: “… No puedo arrestar a un elefante”. Desde los comentarios despectivos de Charles Darwin hasta la historia de la educadora indígena Bessie Flower, pasando por la caza de ballenas, las ostras y las mareas masivas, este es un retrato académico y muy entretenido de una ciudad.
La historia más corta de Irlanda
James Hawes
Negro Inc, $ 27,99
Al parecer, la historia de Irlanda a menudo ha estado determinada por lo que no sucedió. El gran no acontecimiento de su historia, dice Hawes, fue que el Imperio Romano no ocupó Irlanda. El país no sufrió las consecuencias del colapso de Roma y, durante algún tiempo, siguió su propio camino independiente. Pero, por supuesto, también es una historia de invasión, ocupación brutal, rebelión y levantamiento, principalmente por parte de los británicos. Y gran parte del libro se concentra en esto y en el ascenso del movimiento republicano (el levantamiento de 1916, la demencial decisión de los británicos de ejecutar a los rebeldes, la guerra civil, la partición y los disturbios), entre otras cosas. En el camino desmonta algunos mitos, como el de que no hay serpientes (spoiler: no fue San Patricio). Puede ser una historia sombría, pero Hawes, que ve el hogar cultural de Irlanda como Europa, es muy optimista y dice que “pocos países tienen un futuro mejor”. Una historia compleja, entretenidamente destilada.
Hermanas bajo fuego
Colin Burgess
Simón y Schuster, 36,99 dólares
Las escenas en los muelles de Singapur en febrero de 1942, justo antes de su caída, eran caóticas y a veces surrealistas; De hecho, algunos civiles evacuados trajeron sus palos de golf. Entre todo esto, estaban transportando a un grupo de enfermeras del ejército australiano. Dos de las enfermeras, protagonistas de esta recreación de los acontecimientos, fueron las victorianas Margaret Anderson y Vera Torney, quienes entrenaron juntas antes de ser enviadas a Singapur. A las pocas horas de zarpar en el carguero reconvertido Empire Star, se enfrentaron a un bombardeo de cuatro horas por parte de los japoneses. Anderson y Torey estuvieron en cubierta atendiendo a los heridos todo el tiempo, en medio de ametralladoras, bombas y metralla. Sobrevivieron, regresaron a Australia y fueron debidamente condecorados por su valentía. Incorporado a la historia está el trágico destino de otro barco, el Vyner Brooke, que fue hundido y las enfermeras supervivientes ejecutadas infamemente en la isla Banka, Indonesia. Burgess, que captura vívidamente el caos de la caída, se ha basado en relatos de primera mano para documentar las vidas de los dos héroes durante la guerra y la posguerra.
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