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Londres: El líder de derecha británico Nigel Farage claramente quería que sus rivales se opusieran a él cuando tomó la inusual decisión de dimitir del parlamento y acudir a elecciones parciales para poder buscar un mandato del pueblo sobre su futuro.
Hasta ahora, el mayor rival que ha surgido es un hombre que lleva un cubo de basura como disfraz de comedia.
El conde Binface, un personaje creado para burlarse de la política británica, es ahora el principal candidato para desafiar al líder reformista del Reino Unido en las próximas elecciones en la sede regional de Clacton, al noreste de Londres.
El conde Binface es un candidato político novedoso cuyo próximo objetivo es Nigel Farage.Getty Images
El Partido Laborista y el Partido Conservador se han burlado de Farage por convocar elecciones parciales y optar por no presentar candidatos en su contra, descartando la carrera como una farsa. La mayor amenaza para Farage en la extrema derecha, Restore Britain y su líder, Rupert Lowe, han hecho lo mismo.
El Conde Binface vio su oportunidad. “Soy Binevitable”, publicó en las redes sociales.
Una seria disputa ha dado forma al repentino movimiento político. Farage es objeto de una revisión formal por parte del comisionado parlamentario de normas sobre un regalo de £5 millones ($9,7 millones) que recibió del rico inversionista Christopher Harborne, que tiene su sede en Tailandia.
Se está considerando una segunda investigación formal sobre la asistencia que Farage recibió del criptomillonario George Cottrell, un aristócrata conocido como “Posh George” y partidario de la reforma desde hace mucho tiempo.
Al abandonar el parlamento, Farage paraliza esas investigaciones, pero el comisionado puede reanudarlas cuando el líder reformista regrese como miembro de Clacton en la Cámara de los Comunes. Y si las investigaciones conducen a conclusiones formales en su contra, podría verse obligado a enfrentar nuevamente una elección parcial.
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Esto significa que podría haber dos elecciones parciales en Clacton este año, y el Partido Laborista y el Partido Conservador quieren centrarse en la próxima batalla.
“Si se trata de ‘el pueblo versus el establishment’, creo que Nigel Farage podría parecerse al establishment, y el Conde Binface puede ser el pueblo”, dijo el líder del Partido Conservador, Kemi Badenoch, a Sky News.
La Ministra de Hacienda, Rachel Reeves, que tiene un papel oficial en la supervisión de las dimisiones de diputados, no intentó retrasar la medida del líder reformista.
“Es una farsa y una distracción desesperada, y la gente de Clacton merece algo mejor”, dijo. “Pero si quiere pasar el verano discutiendo con un contenedor, no lo detendré”.
Entonces, ¿quién está debajo de la tapa del contenedor?
Se informa que el Conde Binface es Jon Harvey, un comediante que se ha presentado en varias elecciones electorales contra candidatos de alto perfil.
El periódico británico Telegraph describe a Harvey como un hombre casado, padre de dos hijos, que ha trabajado como guionista después de graduarse en la Universidad de Oxford con una licenciatura en clásicos. Su trabajo ha incluido escribir para programas de comedia Have I Got News for You y The Thick of It, una sátira ambientada en Westminster.
En declaraciones a la BBC Radio el miércoles por la mañana (hora de Londres), Binface dijo que sus políticas incluían nacionalizar a la cantante Adele y construir “al menos una” casa asequible.
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Cuando se le preguntó cuál sería su atractivo para los votantes de Clacton, dijo: “Bueno, no soy Nigel Farage”.
Pero los partidarios de la reforma se están movilizando en las redes sociales para sacar la basura, describiéndolo como un elitista educado en Oxford que trabaja para la BBC, aunque no lo haga.
El giro cómico en el drama de Farage ha animado la cobertura mediática de la política británica y ha llevado a que Binface sea invitado a prestigiosos programas de actualidad como Newsnight de la BBC, mientras los comentaristas se preguntaban en voz alta sobre una ola de votos para el improbable retador.
Farage, sin embargo, obtuvo el 46,2 por ciento de los votos en Clacton en las últimas elecciones y tiene un apoyo real en una comunidad que votó firmemente a favor del Brexit, que él defendió hace una década.
Binface, por otro lado, obtuvo sólo 95 votos cuando compitió contra el laborista Andy Burnham en las elecciones parciales de Makerfield del mes pasado, lo que allanó el camino para que Burnham reemplazara al Primer Ministro Keir Starmer tan pronto como la próxima semana.
El miércoles, Burnham publicó una fotografía de su reunión con su candidato rival cuando se declararon los votos. “Siempre vale la pena saber cuándo es el día de la basura”, escribió.
El líder reformista del Reino Unido, Nigel Farage, está bajo escrutinio.Getty Images
Binface obtuvo solo 249 votos cuando se postuló contra la ex primera ministra Theresa May en 2017 (cuando se hacía llamar Lord Buckethead) y 69 votos cuando se postuló contra el ex primer ministro Boris Johnson en 2019.
Si bien las elecciones parciales pueden crear oportunidades para que candidatos locales fuertes se postulen como independientes, hasta ahora no ha surgido ninguno que desafíe a Farage en Clacton.
Todos los ojos estarán puestos en si Farage sufre un golpe en su contra por provocar una elección parcial que muchos consideran innecesaria. Farage ha tomado medidas para evitar una reacción violenta por el costo ofreciéndose a pagarlo. Si recibe menos del 46,2 por ciento, estará expuesto a acusaciones de que su “mandato” se ha visto debilitado por el furor de las donaciones.
Andy Burnham, del Partido Laborista, está junto al Conde Binface (izquierda), y candidato de Protect British Wildlife después de ganar las elecciones parciales de Makerfield el mes pasado. Foto AP/Jon Super
El resultado más probable es que los votantes no se molesten en presentarse. Sólo el 58,8 por ciento de los votantes inscritos votaron en Makerfield el mes pasado. La participación fue sólo del 46,1 por ciento en las elecciones parciales para elegir un sustituto de Johnson cuando éste dimitiera como primer ministro en 2023.
El voto no es obligatorio en Gran Bretaña. En cambio, nadie será multado por ver el fútbol.
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David Crowe es corresponsal en Europa de The Sydney Morning Herald y The Age.Connect vía incógnita o correo electrónico.
