El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., ha puesto al senador Bill Cassidy (republicano) en una vínculo política, exprimido por su lealtad al presidente Trump y el compromiso con la medicina.
Cassidy, presidente del Comité de Salud, Educación, Laboramiento y Pensiones (AYUD) del Senado, vaciló públicamente por la confirmación de Kennedy, criticando bruscamente sus puntos de vista antes de votar por él.
Cassidy dijo que aseguró una serie de promesas sobre la seguridad de las vacunas, incluso para que Kennedy no socavara la confianza pública en las vacunas.
“Si se confirma al Sr. Kennedy, usaré mi autoridad … para rechazar cualquier intento de eliminar el acceso del público a las vacunas que ahorran vidas sin evidencia científica causacional de IronClad que se puede defender ante la comunidad científica principal y ante el Congreso”, dijo Cassidy en el piso del senado en febrero, justo después de que él votó a la nominación de Kennedy fuera del comité.
Cassidy dijo que Kennedy también se comprometió a mantener un panel asesor independiente fundamental sobre política de vacunas.
“Si se confirma, (Kennedy) mantendrá el Comité Asesor de Control y Prevención de Enfermedades sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) sin cambios”, dijo Cassidy.
El lunes, Kennedy despidió todo el panel de 17 miembros, argumentando que se necesitaba un “barrido limpio” para purgar conflictos de intereses y ayudar a restaurar la confianza en vacunas y salud pública.
La medida fue una escalada sin precedentes en la búsqueda de Kennedy para remodelar la política de vacunas de la nación y aparentemente ignoró una de las promesas clave que Cassidy dijo que extrajo del antiguo activista antivacuna.
Sin embargo, el senador y médico de Louisiana de segundo mandato no enfrentó públicamente al Kennedy esta semana, señalando sus vulnerabilidades políticas mientras se postula para la reelección en 2026 y espera sobrevivir a las primarias del Partido Republicano del Estado Rojo Deep.
Robert Hogan, presidente del departamento y profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Louisiana, dijo que parece claro que Kennedy está jugando a Cassidy para un tonto, pero eso no le importará a los votantes primarios del Partido Republicano.
“Uno pensaría que eso lo lastimaría electoral, pero … creo que en última instancia, lo que podría haberlo lastimado es si se hubiera quedado con sus estándares profesionales y los estándares de la comunidad médica” y habló contra Kennedy, dijo Hogan.
“Tenga en cuenta que en Louisiana, hace solo unos días votó para hacer que la ivermectina esté disponible sin receta … Los republicanos están todos en este tipo de cosas y en ese tipo de entorno, especialmente en una batalla de nominación en la que van a ser la gran mayoría de las personas que votan … No vale la pena impulsar a Kennedy en estos asuntos”, dijo Hogan.
Cassidy pasó tres décadas como gastroenterólogo practicante antes de ser elegido para la Cámara en 2009 y el Senado seis años después. Ganó su elección de 2020 en un deslizamiento de tierra, pero cometió un pecado cardinal en el Partido Republicano de hoy cuando, en 2021, votó para condenar a Trump por la acusación por tratar de incitar a un motín en el Capitolio el 6 de enero.
Después de su voto contra Trump, los republicanos estatales cambiaron las reglas para crear una primaria cerrada, donde solo los republicanos y las personas que no están registradas en ningún otro partido pueden votar.
Desde la reelección de Trump, Cassidy ha tratado de hacer las paces. Ha apoyado a todos los nominados al gabinete controvertido y promocionó sus visitas a la Casa Blanca para informar a Trump.
Cassidy informó recaudar $ 1.36 millones durante el primer trimestre de 2025 con $ 7.5 millones en efectivo a mano. Su campaña dijo que fue el más senador de Louisiana en esta etapa temprana de la campaña.
Hasta ahora, Trump se ha quedado en silencio en la carrera, pero Associated Press informó el mes pasado que Trump y el gobernador de Louisiana Jeff Landry (R) han discutido que la representante de apoyo del presidente Julia Letlow (R) como un principal retador de Cassidy.
El tesorero estatal John Fleming (R), un ex miembro de la Cámara de Representantes que también es médico, ya lanzó su campaña principal contra Cassidy.
Hogan dijo que Fleming es un oponente formidable.
“Si se trata de, son iguales en cualquier otra dimensión, excepto (Fleming) no votó para acusar a Trump? Ese es el mensaje, creo que eso será muy claro para los votantes republicanos”, dijo Hogan.
Cassidy declinó hacer comentarios para este artículo. No ha dicho mucho sobre el último movimiento de Kennedy, diciéndole a los periodistas solo que está teniendo conversaciones con el Secretario. Tampoco diría si Kennedy violó su acuerdo y, en cambio, señaló una publicación en las redes sociales.
“Por supuesto, ahora el miedo es que el ACIP se llenará con personas que no saben nada sobre vacunas excepto sospechas”, escribió Cassidy en la plataforma social X. “Acabo de hablar con el Secretario Kennedy, y continuaré hablando con él para asegurarse de que este no sea el caso”.
Firando a los miembros de ACIP está lejos de ser la primera vez que Kennedy ha incumplido las barandillas de Cassidy.
A principios de este mes, Kennedy pasó por alto por completo cuando declaró que las mujeres embarazadas y los niños sanos no necesitan vacunas Covid-19.
Canceló cientos de millones de dólares en contratos de vacunas de ARNm y forzó al jefe de la División de Vacunas de la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Como parte de su compromiso con Cassidy, Kennedy acordó testificar a pedido trimestralmente. Sin embargo, se negó a hacerlo cuando Cassidy solicitó una audiencia en abril después de despidos masivos en el HHS.
En cambio, testificó semanas después durante una audiencia presupuestaria sobre la solicitud de asignaciones del HHS. Cassidy señaló que era la primera vez “en al menos dos décadas”, un secretario del HHS testificó al comité de ayuda sobre una solicitud de presupuesto.
Antes del comienzo de la audiencia, Cassidy le dio a Kennedy una clara señal de apoyo cuando caminó al frente de la sala de audición y sacudió la mano de Kennedy frente a un aluvión de cámaras.
Si bien Cassidy evitó en gran medida el tema de las vacunas durante la audiencia, los demócratas no.
El senador Chris Murphy (D-Conn.) Acusó a Kennedy de senadores engañosos y al público sobre su apoyo a las vacunas.
“Si yo fuera el presidente, que cree en las vacunas y votó por usted porque él creía lo que dijiste sobre el apoyo a las vacunas, mi cabeza estaría explotando”, dijo Murphy.
