Como Japón marca solemnemente el 80 aniversario de los bombardeos atómicos en Hiroshima y Nagasaki esta semana, el mundo reflexiona sobre uno de los momentos más oscuros y definitorios de la historia moderna.
El 6 de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó la primera bomba atómica en Hiroshima, seguido de un segundo ataque contra Nagasaki tres días después. Juntos, los bombardeos cobraron más de 200,000 vidas y alteraron para siempre el curso de la guerra, la diplomacia y la ciencia.
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Aquí hay cinco hechos clave para comprender la magnitud y el legado de los bombardeos:
¿Qué pasó en Hiroshima y Nagasaki?
En la mañana del 6 de agosto de 1945, un bombardero B-29 de EE. UU. Llamado Enola Gay lanzó una bomba atómica llamada “Little Boy” sobre la ciudad de Hiroshima. El dispositivo explotó aproximadamente 600 metros sobre el suelo, desatando una explosión equivalente a 15,000 toneladas de TNT.
Alrededor de 140,000 personas fueron asesinadas a fines de ese año.
Solo tres días después, el 9 de agosto, Estados Unidos lanzó una segunda bomba: “Fat Man”, en Nagasaki, matando a aproximadamente 74,000 más. Estas siguen siendo las únicas dos veces las armas nucleares se han utilizado en la guerra.
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¿Qué tan destructivas fueron las bombas atómicas?
En Hiroshima, las temperaturas cerca del centro de la explosión alcanzaron un asombroso 7,000 ° C, incinerando todo en un radio de tres kilómetros. Los sobrevivientes recordaron haber visto una bola de fuego masiva y haber sido arrojados por la explosión.
Los vecindarios enteros, en gran parte construidos de madera, estaban envueltos en tormentas de fuego que consumieron todo el oxígeno disponible, causando la muerte por asfixia.
Un testigo de Nagasaki, Koichi Wada, recordó: “Recuerdo los cuerpos carbonizados de niños pequeños que se encuentran alrededor del área de Hypocentre como rocas negras”.
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¿Cuáles fueron los efectos a largo plazo de la radiación en Japón?
Muchos en Japón que sobrevivieron a las explosiones iniciales sufrieron una enfermedad de radiación aguda: náuseas, pérdida de cabello, hemorragia interna y vómitos. Con los años, los sobrevivientes, conocidos como Hibakusha, enfrentaron mayores riesgos de leucemia y otros cánceres.
Sin embargo, un estudio de investigación japonés estadounidense no encontró un aumento significativo en las discapacidades congénitas entre sus hijos.
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Los bombardeos llevaron a la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945, terminando efectivamente la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, los ataques provocaron un debate mundial sobre la ética y la necesidad de las armas nucleares. Mientras que algunos argumentan que las huelgas evitaron una pérdida de vida aún mayor al evitar una invasión de la tierra, los sobrevivientes continúan soportando el trauma, tanto físico como psicológico.
Muchos Hibakusha enfrentaron estigma social y fueron condenados al ostracismo, particularmente en el matrimonio, debido a los mitos que rodean la radiación.
¿Cuál ha sido el legado de Hiroshima y Nagasaki?
Los sobrevivientes y sus partidarios se han convertido en defensores mundiales del desarme nuclear. Grupos como Nihon Hidankyo, que ganó el Premio Nobel de la Paz, continúan haciendo campaña contra las armas nucleares.
En los últimos años, los líderes globales han reconocido el sufrimiento. El Papa Francisco conoció a Hibakusha en 2019, llamando a las armas nucleares “un crimen contra la humanidad”. En 2016, Barack Obama se convirtió en el primer presidente de los Estados Unidos en visitar Hiroshima, abrazando a los sobrevivientes, aunque no ofrecía disculpas.
El 29 de enero de 2025, se informó que los alcaldes de Hiroshima y Nagasaki han invitado al presidente estadounidense Donald Trump a visitar este año para el 80 aniversario de los bombardeos atómicos de la Segunda Guerra Mundial.
Este año, en un gesto significativo, Rusia se encuentra entre las 100 naciones que se espera que asistan a la ceremonia conmemorativa de Nagasaki, marcando su primera invitación desde que comenzó la guerra en Ucrania.
