Actualizado el 28 de mayo de 2026 a las 12:24 a. m., publicado por primera vez a las 8:41 p. m.
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Provincia de Xaisomboun, Laos: Los buzos de rescate encontraron vivos y en buen estado de salud a cinco aldeanos atrapados durante más de una semana en una cueva inundada de Laos, y los esfuerzos continuaron durante la noche del miércoles para localizar a los dos restantes.
Los hombres estaban desaparecidos al menos desde el 20 de mayo después de entrar en el complejo de cuevas en la montañosa provincia central de Xaisomboun para buscar oro. Las familias de los hombres dijeron a esta cabecera que había comenzado a llover temprano ese día y que se había advertido al grupo que no fuera “pero no escucharon”.
A última hora de la tarde del miércoles, los desesperados familiares y aldeanos reunidos en el lugar de preparación de la aldea de Phanchai recibieron la noticia de que se había encontrado a cinco de los hombres.
“Regresé aquí y la gente estaba vitoreando”, dijo Mun Duang Somdi, la madre de uno de los hombres que habían sido encontrados. “Estaba muy feliz”.
Un vídeo publicado por un grupo de rescate tailandés involucrado en la misión parecía mostrar el momento en que los buzos emergieron del agua y descubrieron a los aldeanos atrapados. En las imágenes, los aldeanos sonrientes estaban sentados en una roca rodeados por el agua de la inundación.
“Todavía estoy temblando. Nuestro equipo lo hizo posible”, dijo Bounkham Luanglath, de la organización Laos Rescue Volunteer for People, a Associated Press en un mensaje de voz.
La misión para salvar a los Siete de Laos se ha comparado con el rescate en una cueva de 2018 de 12 niños del equipo de fútbol tailandés Wild Boars, en parte debido al tiempo que los hombres han estado desaparecidos y a la experiencia necesaria para encontrarlos. En él han participado algunos de los mismos veteranos de buceo de la hazaña anterior, incluidos el finlandés Mikko Paasi y el tailandés Norrased “Ben” Palasing.
Pero aunque se ha encontrado a cinco de los hombres en Laos, todavía no están libres. Un hombre en contacto frecuente con el equipo de rescate dijo que podría ser una operación más compleja para extraer a las personas atrapadas que en 2018.
El vídeo publicado desde la misión de rescate muestra espacios increíblemente estrechos llenos de agua turbia, mientras se realiza una caminata de varios kilómetros por un terreno empinado para traer equipo, suministros y ayuda desde el lugar de preparación.
A pesar de que un octavo hombre logró salir de la cueva antes de que fuera sellada, las autoridades no fueron alertadas del incidente hasta varios días después. Los medios de comunicación laosianos controlados por el Estado informaron que esto se debía a que los aldeanos estaban preocupados de que las cuestiones de la búsqueda de oro y la caza de vida silvestre, que “rara vez se discutían públicamente”, pudieran desencadenar un castigo por parte del Estado.
Sólo cuando sus esfuerzos de rescate fracasaron, según el Laotian Times, pasaron la información a un “influencer”, quien luego publicó la noticia en línea.
El retraso ha provocado cierta confusión sobre si fue el 19 o 20 de mayo cuando el grupo entró en la cueva.
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Zach Hope es corresponsal en el sudeste asiático. Es un ex reportero del Brisbane Times. Conéctese por correo electrónico.
