La dirección del Vaticano fue sellada con la elección de Robert Francis Prevost como el nuevo Papa. Bajo el nombre de Leo XIV, el cardenal de origen peruano estadounidense y nacionalizado debe enfrentar una serie de desafíos que se heredarán del Papa Francisco, después de 12 años de un pontificado que significó una nueva era de reformas, inclusión y tensiones internas. Mientras tanto, la Iglesia Católica se enfrenta a una encrucijada histórica con respecto al legado del primer pontífice jesuita y sudamericano cuyo sucesor parece moverse en la misma dirección.
El primer Papa latinoamericano, que murió el 21 de abril a los 88 años, logró limpiar la imagen de la institución después de numerosos escándalos enmarcados en las filtraciones llamadas Vatileaks. Su liderazgo austero, cerca de los pobres y los migrantes, dejó una marca indeleble para el nuevo obispo de Roma, que debe liderar 1.200 millones de fieles en un contexto internacional desafiante. Principal, de 69 años, pertenece a la rama de los agustinos que se sintonizan con el descenso de la línea de su predecesor, dependiendo de la inclusión de los marginados y los migrantes.
En su homilía inicial, pidió la “paz”, por el recuerdo de su predecesor y estaba en contra del clericalismo, pidiendo una iglesia más cercana a la “bautizada”, en un mensaje incrustado contra las características más conservadoras de la curia romana, antes de la cual Francisco no se dobló. A pesar de las presiones, promovió una iglesia más cercana a las reformas estructurales marginadas y promovidas, abrió espacios de liderazgo para mujeres y adoptó un discurso inclusivo hacia la comunidad LGBTQ+. Sin embargo, su papado también profundizó las divisiones internas y dejó desafíos sin resolver, incluida la profundización de las políticas para prevenir el abuso sexual dentro de la iglesia, que ahora heredará a su sucesor.
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Como el primer Papa jesuita, Francisco marcó una nueva era en la Iglesia Católica.
Legado de Francisco
La pregunta principal que enfrenta el nuevo Papa es si continuaría con la línea reformista de Francisco o daría paso a un retorno más conservador. Después de su primer discurso del balcón de la Basílica de San Pedro del Vaticano, no había demasiadas dudas.
De hecho, los representantes del ultraconservadurismo estadounidense, como Steve Bannon, ya habían identificado en su figura una línea de sucesión del “progresismo” de Francisco que, según el exanálisis de Donald Trump, causará un “cisma importante en la iglesia” en los próximos diez años.
Los sectores tradicionalistas, que durante años se resistieron a las reformas del pontífice argentino, ganaron fuerza y reclamaron una iglesia más apegada a sus raíces doctrinales. Uno de los puntos de mayor tensión en el Vaticano es el papel de las mujeres, en el marco de una fuerte caída en el registro de nuevas monjas en todo el mundo registrada desde 2012.
Las facciones de la Iglesia Católica que decidirán la elección del nuevo Papa
Aunque Francisco permitió avances sin precedentes, ya que el nombramiento de Sor Raffaella Petrini como el número dos del gobierno del Vaticano, el acceso al sacerdocio todavía está vetado para las mujeres. La creciente presión de organizaciones como la Conferencia de Planificación de Mujeres plantea un dilema que el próximo líder espiritual del catolicismo y el mundo político no podrá evitar.
Polarización ideológica: la iglesia dividida
El cónclave que se desarrolló en Roma no solo buscó un nuevo papa, sino también un árbitro capaz de navegar por la creciente polarización entre progresivo y conservadores. El documento crítico firmado en 2022 por el cardenal australiano George Pell reveló la incomodidad de ciertos sectores con el gobierno de Francisco, que llamaron “autocrático” y alejar a la iglesia de su tradición.
Esta grieta es particularmente evidente en países como los Estados Unidos, donde la iglesia local se ha convertido en un campo de batalla ideológico entre aquellos que solicitan una mayor apertura y aquellos que insisten en la ortodoxia doctrinal. La forma en que el nuevo Papa enfrenta este escenario podría definir no solo su pontificado, sino también la unidad interna de la institución.
“Tolerancia cero” por abuso sexual
Otra gran pendiente del pontífice será la gestión de los casos de abuso sexual cometidos por miembros del clero. Aunque Francisco endureció las sanciones y la ley canónica reformada, la falta de transparencia y la persistencia de la impunidad continúan generando desconfianza entre los fieles y los sobrevivientes.
Organizaciones como Snap, que defienden a las víctimas, exigen una política de “tolerancia cero” e investigación independiente sobre los abusos pasados y presentes. La restauración de la credibilidad de la iglesia dependerá en gran medida de la voluntad del nuevo Papa para actuar con firmeza y sin demora.
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El escándalo de Vatileaks: una crisis que promovió las reformas
El escándalo de Vatileaks, que explotó en 2012 durante el papado de Benedicto XVI, reveló filtraciones de documentos confidenciales del Vaticano, exponiendo luchas internas y prácticas cuestionables. Aunque, presionado, Benedict XVI renunció en 2013, el impacto de Vatileaks dejó una marca indeleble en la Santa Sede que golpeó el papado de Francisco.
Como sucesor papal, Jorge Bergoglio asumió el desafío de restaurar la confianza pública después del escándalo que expuso la gestión financiera escandalosa del Vaticano. Implementó reformas estructurales, como la creación de la Secretaría para la Economía y el Consejo para la Economía, con el objetivo de garantizar una gestión más transparente y eficiente.
Papa Emérito Benedicto XVI y su sucesor, Francisco
Además, el Papa jesuita adoptó su posición austera a las finanzas del Vaticano. En 2021, implementó recortes salariales del 10% para los cardenales y el 8% para otros altos funcionarios, como parte de un esfuerzo para reducir los costos y evitar superfluos. Además, promovió una política de “déficit cero”, instando a las instituciones del Vaticano a seleccionar prioridades, evitar gastos innecesarios y contribuir al equilibrio financiero general.
Estas medidas se alinearon con su visión de una iglesia más cercana a los pobres y menos centrados en el lujo institucional, como se demuestra al evitar vivir en el lujoso palacio del Vaticano y elegir, por otro lado, la residencia de Santa Marta.
Enfoque de la iglesia a la comunidad LGBTQ+
La actitud de Francisco hacia la comunidad LGBTQ+, currículums en su famosa frase “Ser homosexual no es un crimen”, marcó un cambio de tono en el Vaticano. Sin embargo, no todas sus iniciativas prosperaron: los obispos conservadores, especialmente en África, se opusieron abiertamente a la posibilidad de bendecir a las parejas del mismo sexo.
El nuevo Papa debe decidir si mantiene ese enfoque pastoral o si opta por una interpretación más rígida de la doctrina. En un mundo donde los derechos humanos y la inclusión son cuestiones centrales, esta elección tendrá repercusiones globales para la iglesia.
Leo XIV no solo heredará la silla de Peter, sino también un legado lleno de tensiones, esperanzas y desafíos que probará su liderazgo como el sucesor de Francisco, el Papa que marcó una nueva era en la institución milenaria.
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