“A veces, lo que estamos viendo en estos días me recuerda el momento en que los esclavos liberados se mudaron hacia el norte, buscando poder vivir dignidad”. Marcel Feraud, abogado y diplomático ecuatoriano, reúne en uno de los amplios escaños de su estudio legal, y deja que el silencio flote, tal vez perturbado por la observación que acaba de pronunciar.
El exterior fluye, bajo un sol abrumador, el tráfico que viaja a través de Le Jeune, una de las principales vías de Coral Gables, en el condado de Miami-Dade.
Feraud da esa pausa después de haber liberado, Frunodos, una descripción detallada, y desafortunada, sobre el estrés de que los inmigrantes en el sur de Florida viven como resultado de las amenazas del gobierno federal.
Estos no les gustan los autoritarios
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Según los datos oficiales de los Estados Unidos, el desánimo de los inmigrantes ilegales es palpable. Al revisar los números de este año con respecto al paso a través de la frontera de México y el límite de Darién, las cantidades son significativamente más bajas que el año pasado.
Sin embargo, la Organización Internacional para la Migración (IIM) depende de la ONU, no publica sus propias cifras. Su directora, Amy Pope, afirma que “lo que vemos en los Estados Unidos es similar a lo que vemos en todo el mundo cuando hay una demanda de migrantes”, en referencia a la fragilidad de aquellos que dejan sus países en condiciones que, muchas veces, están a punto de la crisis humanitaria.
“Últimamente las personas consultan con mucho miedo. Están muy estresados y eso empeora todo cuando se trata de analizar las posibles decisiones”, dice Feraud, quien fue cónsul general de Ecuador en Miami a principios de este siglo y es un defensor activo de los derechos humanos en el Instituto Intermericano para la Democracia (IID), una organización no profesional que trabaja principalmente con los países latin americanos que suma sufren dictadors.
De Ecuador. En este sentido, en varios pasajes de la conversación, Marcel Feraud se refiere a la situación única de su país natal en el marco de las políticas de inmigración estadounidense: “Ecuador, en su historia reciente, no ha tenido una dictadura como la de Cuba, Nicaragua o Venezuela. Sin embargo, las políticas de la última vez más inseguratoridad y el desempleo, que trajo un aumento significativo en el emigrador”.
Desde 2020 hasta el año pasado, según la ONU, la emigración ecuatoriana había aumentado de manera sostenida; 2023 marcó el récord de 121,335 emigrantes, y durante el primer semestre de 2024 casi 100,000 personas ya habían abandonado el país.
La mitad de ellos elige a los Estados Unidos como un país de destino, y cuando tienen la intención de ingresar al país de la primera economía mundial junto a la frontera con México, uno de los desafíos es el paso de Colombia a Panamá, conocido como Darién Cap.
La jungla de Darién interrumpe la ruta de la ruta pan americana, que conecta América del Sur con América Central, creando un espacio de 160 kilómetros de exuberante vegetación, montañas, pantanos, animales peligrosos y mafias que se benefician de los migrantes.
“Pero los ecuatorianos nunca han sido incluidos en las excepciones humanitarias que Estados Unidos ofreció a los cubanos, venezolanos, nicaragüenses o haitianos; porque en Ecuador hemos tenido, a excepción de un período en los años 70, democracia”, dice Feraud. Más allá del hecho de que hoy esas excepciones, conocidas como estado de protección temporal (TPS) han sido suspendidas por la administración de Trump, y que la “libertad condicional humanitaria”, el permiso discrecional de ingresar al país, ha endurecido sus condiciones de admisión, sigue siendo posible para manejar los asilos para aquellos que están perseguidos por sus opiniones o actividad política.
Feraud trabaja en ello: “Más allá de mis nacionales, hay muchos venezolanos que están en México tratando de entrar y no pueden, pero no son factibles de regresar a su país. Debes entender que nadie deja su tierra porque sí, y te aseguro que aquellos que entran por esa puerta, dicen el frente de su estudio, trae historias que cuesta mucho escuchar”.
Según la OIM, en 2023 más de 50 mil ecuatorianos cruzaron esos 160 kilómetros de la jungla; Luego les espera, en muchos casos, el río Bravo, que delimita la frontera sur de los Estados Unidos. “Este es un país de inmigrantes”, dice Feraud, y necesita inmigrantes, porque todos venimos a trabajar. Es por eso que es difícil entender la situación de hoy, pero debe tenerse en cuenta que la sociedad estadounidense siempre recibió bien a los que llegan, sin importar qué país sea. “Para regularizar la situación, los inmigrantes necesitan tiempo. Para poder trabajar y unir dinero para pagar tarifas por la gestión de permisos de trabajo, asilos, excepciones.
Históricamente, y de acuerdo con la Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, la policía no puede detener a ninguna persona sin razón. Es decir, en cualquier estado del país, se admiten focas. Sin embargo, la entrada en la fuerza de la ley SB-2 y la extensión de 287 (g) -277 (g) de la ley de inmigración y nacionalidad crearon una nueva maniobra de agentes migratorios.
En otras palabras, y aunque en Miami esto no es frecuente, ahora la policía estatal tiene razones para detener a las personas y observar su estado migratorio.
Cruza el río Bravo. En la prensa internacional, especialmente en los medios de comunicación europeos, es común que se publiquen artículos en los que se narra el Calvario de los Migrantes. Sin duda, como dice el Papa, es un problema global.
Sin embargo, escuchando en primera persona cómo es cruzar el río Bravo se estremece.
Tayla es panameño, tiene menos de 40 años, es Morena y parece una sonrisa que desafía a los imaginables. Llegó a Miami en 2022 con tres hijos: un bebé de 4, otro de 12 y un hombre de 17 años. Fue perseguido por miembros de un póster de drogas y, cuando su vida estaba en riesgo, Tayla decidió huir.
“Los migrantes mexicanos no tienen problemas con los migrantes de otros países que cruzarán el río, a menos que usted sea ruso o chino, porque saben que no tienen un poco de dinero. Pero me aconsejaron que me usara como Andrajosa y lo hicimos, y lo mismo con mis hijos”, recuerda la madre.
Él continúa: “El coyote (el compañero que organiza el cruce del río, en la sociedad con el personal de la Patrulla Fronteriza estadounidense) le cobra que estaba alrededor de dos cuadras”.
“Esto fue a las nueve de la mañana”, dice.
“¡Oh, qué fría era esa agua!”
“The truth is that there I was afraid, because the river and the maras were what worried me, from there more. But the little boy cried the cries of how cold the water was. And when we arrived to the other side, we were waiting for the Patrol eder with blankets. They greeted us and welcomed us. From there they took us on a bus to the center of immigrant detention, they gave us breakfast, lunch and dinner. We shower and sleep, ”he says. “Al día siguiente nos llevaron a una iglesia y nos dejaron allí, excepto el hombre, que con casi 18 años no lo aceptaron en ningún programa de ayuda. Fue detenido en otro lugar, porque no lo incluyeron en lugares para madres solteras. Lo dejaron ir un mes después, y conocimos a Miami”, concluye.
Los estadounidenses que también migran. Marcel Feraud señala que en los últimos dos meses recibió varias consultas sobre un tipo de visa de no remonación para permanecer en España. “Es sorprendente que aquellos que se aplican desde aquí sean jóvenes, generalmente la primera generación de estadounidenses, que no tienen su estado legal comprometido, pero no están dispuestos a apoyar el asedio de las autoridades”, observa.
La explicación se acompaña de un análisis: “Aunque con esa visa no está permitida, es posible manejar problemas remotos. Es bastante simple de aplicar y el procedimiento no retrasa tanto. Simplemente tiene que demostrar algo de dinero en una cuenta bancaria”.
Aquellos que tienen antepasados en Europa buscan obtener la ciudadanía. Mientras tanto, miran desde el Viejo Mundo para el curso del país que sabía cómo abrir sus brazos a hombres y mujeres de todo el mundo, para construir la democracia más duradera y la economía más poderosa.
*Periodista.
