Cuando “Star Wars Episodio II: El ataque de los clones” de George Lucas se estrenó en IMAX 70 mm en el otoño de 2002, el público vio una versión de la película diferente a la que se había visto antes, o a la que se volvería a ver. Debido a las limitaciones de espacio del formato en ese momento (los platos de película IMAX de 70 mm solo cabían dos horas de celuloide), la película se redujo en unos 20 minutos y se reencuadró toda la película desde la relación de aspecto de 2,40:1 del lanzamiento original a una relación de aspecto de 1,81:1 aprobada por Lucas diseñada para aprovechar al máximo la pantalla IMAX.
No se han visto imágenes de la versión 1.81:1 de “Clones” desde su lanzamiento en IMAX en 2002. Cuando el cineasta V. Trent tomó posesión de un tráiler IMAX de 70 mm para la película, supo que tenía algo especial. “Presumiblemente debido a las fuertes restricciones impuestas por Lucasfilm Ltd. en 2002, las copias IMAX del ‘Episodio II’ ahora son inexistentes”, dijo Trent a IndieWire. “Tener un archivo visual de la relación de aspecto IMAX de 1,81:1 es increíble”.
Trent se sorprendió aún más al darse cuenta de que la copia que había adquirido era una copia de seguridad teatral no proyectada. “Debido a que este carrete era un repuesto de respaldo sin cortar ni proyectar, evitó por completo el desgaste y el trabajo duro de los proyectores de cine comerciales”, dijo Trent. “La emulsión de haluro de plata se encuentra en un estado completamente virgen, recién salido de fábrica, lo que significa que los datos digitales y la ciencia del color capturados en estos fotogramas son una coincidencia exacta y matemáticamente perfecta con el archivo maestro. Debido a que Lucasfilm ordenó estrictamente la destrucción total de estos carretes de exhibición, esta copia virgen de seguridad de laboratorio es un sobreviviente de archivo increíblemente raro que prácticamente no debería existir hoy en día”.
Trent se dio cuenta de lo que tenía cuando empezó a rodar la película y a revisar el líder y se encontró con las instrucciones del gráfico de control. “Un gráfico de control (o tira LAD/CineCheck) es una tira de película preexpuesta que contiene escalas de grises y parches de color precisos”, dijo Trent. “Los técnicos de laboratorio unen estos gráficos en la parte frontal de una película para calibrar las máquinas de impresión y los baños químicos del laboratorio. Debido a que mi cinta guía está completamente sin cortar, demuestra que los técnicos nunca necesitaron cortar este carrete para insertar una tira de control. Se imprimió, se comparó manualmente con la fuente principal, se aprobó y se almacenó”.
Dado que el líder confirmó las sospechas de Trent de que se trataba de una impresión de seguridad no proyectada, se dio cuenta de que sería arriesgado enviarla a través del sistema de escaneo estándar de la industria para su digitalización. “Esa forma de conservación corría el riesgo de que mi impresión se rayara, perdiera calidad debido a la luz utilizada para capturar los fotogramas y se aflojaran los orificios de las ruedas dentadas”, dijo Trent. Cuando decidió no utilizar este método, Trent llegó a la conclusión de que si quería crear un nuevo master 4K, tendría que pasar por el minucioso proceso de capturar cada fotograma manualmente con fotografía.
“Utilicé una habitación completamente a oscuras con una sola luz de fondo brillante detrás de la impresión y una cámara al frente”, dijo Trent. “Durante unos tres días, fui fotograma a fotograma y capturé fotogramas individuales de mi magnífico carrete IMAX. Incluso a simple vista, la resolución de la imagen impresa IMAX DMR era absolutamente impresionante. Cada grano de arena, el brillo del sable láser y los detalles de la piel de Yoda eran impecables”.
‘Star Wars Episodio II: El ataque de los clones’V. Trento/Lucasfilm Ltd.
El metraje de la impresión y su líder frontal dieron como resultado 984 capturas de fotogramas individuales. “De vez en cuando, tenía que reposicionar la impresión y la cámara para lograr la captura mejor centrada y en el marco que podía tomar”, dijo Trent. “Después de cada captura de cuadro individual, cargué las imágenes 4K HDR de alta resolución en mi computadora de edición y pasé por un período aún más largo de revisar las 984 capturas y recortar cada cuadro individual, uno por uno, para que fueran lo más perfectos posible. Esa fue la parte más insoportable, pero gratificante, del proceso. Cuando todos los cuadros fueron recortados lo mejor que pudieron, los importé a mi suite de edición y los programé para que se ejecutaran a 24 fps, creando el mágico ilusión de movimiento y devolverle la vida a esta obra de arte cinematográfica perdida”.
Póster de estreno IMAX de ‘El ataque de los clones’Lucasfilm Ltd.
Ahora, Trent espera que su escaneo pueda servir como referencia visual para los fanáticos y que pueda prestar su impresión IMAX de 70 mm al Museo Lucas de Arte Narrativo para su exhibición. “Mi primera experiencia cinematográfica tuvo lugar en una sala de cine IMAX de 70 mm”, dijo Trent. “El formato y los cineastas como Christopher Nolan, que han sido pioneros en el auténtico formato cinematográfico IMAX de 70 mm, me inspiran enormemente. Por eso, haber contribuido al formato de forma independiente, en cualquier forma, ha sido un gran privilegio y un honor para mí”.
