Para una serie que lanza nuevas temporadas como un reloj, cada año durante cinco años consecutivos entre el 22 y el 26 de junio (por favor aplaudir) — La reputación de “El Oso” ha cambiado erráticamente de principio a fin. La serie FX de Christopher Storer, sobre un chef talentoso que intenta controlar sus hábitos de trabajo tóxicos para rehabilitar el destartalado restaurante de su difunto hermano, fue una de las favoritas de los premios y una de las favoritas de la televisión durante sus dos primeras temporadas. Pero en los dos siguientes, el brillo desapareció y las quejas se acumularon:
Es muy largo. Es demasiado lento. es demasiado pretencioso. no es eso divertido. Está demasiado centrado en el hombre blanco deprimido. No se centra lo suficiente en los romances. Sus cameos distraen. ¿Mencioné que no es gracioso?
“Escuché, chef”.
Eso dice la temporada 5, literal y figurativamente. A medida que el tiempo de “El Oso” en la cocina llega a su fin, los episodios de despedida no solo abordan las críticas recientes al simplificar la historia en torno a un último servicio de cena de todo o nada, sino que tampoco pueden resistir algunos ataques meta a las quejas que suprimieron el factor genial de la serie (no del todo, eso sí; “El Oso” sigue siendo bastante popular y renombre nunca se evaporó, sólo disminuyó). Afortunadamente, también hay golpes de autoconsciencia, y todo está expresado en un final centrado en el personaje y el conjunto que tiene porciones abundantes que ayudan a que el bocado amargo aleatorio se absorba sin problemas.
La última temporada consta de sólo ocho episodios (siete de los cuales fueron proyectados para esta reseña), los mismos que la primera temporada y dos menos que todas las demás. Cinco de los primeros siete episodios duran menos de 30 minutos y ninguno supera la hora. Facilitar esa reducción es una narrativa truncada que tiene lugar en un solo día: el día después del final de la temporada 4, cuando se acabó el tiempo para que el restaurante pudiera obtener ganancias. (Recuerde el tío Jimmy gran reloj?!)
Ahora, Syd (Ayo Edebiri) y Richie (Ebon Moss-Bachrach) están en el limbo. Con la renuncia de Carmy (Jeremy Allen White), dirigen The Bear como socios, pero no saben si tienen el dinero, y mucho menos la experiencia, para gestionarlo correctamente. Syd sueña con una cocina sin el caos inherente al que surgió Carmy (y que él mismo creó sin querer). Richie quiere lo que todos quieren: un trabajo que le guste, compañeros de trabajo que le importen y suficiente seguridad para mantener a su hija. Pero está plagado de recuerdos de Mikey (Jon Bernthal), particularmente uno del episodio sorpresa del mes pasado, “Gary”, y quiere hacer lo correcto con su memoria. (Hay que decir que el final de suspenso de ese episodio resulta ser una pista falsa).
Temores similares sobre el futuro se ciernen sobre el resto del equipo. Tina (Liza Colón-Zayas) teme empezar de nuevo, después de aprender tanto, crecer tanto e invertir tanto en su puesto actual. Natalie (Abby Elliott) invirtió bastante y con un nuevo bebé en casa, siente la presión imposible de poner todo de sí en todo (y en todos) los que ama. Marcus (Lionel Boyce), quien ganó un premio de “Food & Wine” al final de la temporada 4, todavía tiene problemas sin resolver con su difunta madre (específicamente, su esposo) y se apresura a demostrar su valía una vez más en lo que podría ser la última noche de The Bear.
Ebon Moss-Bachrach, Abby Elliott y Sarah Ramos en ‘The Bear’ Cortesía de FX
Con Syd a cargo, la temporada 5 se siente más equilibrada que los cambios anteriores centrados en Carmy. Se está concentrando en ser un jugador de equipo en lugar de un dictador que provoca pánico, lo que ayuda a hacer crecer a Carmy y elevar simultáneamente a quienes lo rodean. Mientras tanto, los Faks, y una fuerte lluvia en Chicago, ayudan a provocar risas constantes. No puedo decir que haya mucho progreso para los ‘expedidores’, pero de todos modos esos eran deseos delirantes (a menos que estés en el Equipo Syd & Luca, que siempre puede persistir como una oportunidad perdida), y el hiperenfoque en el restaurante reduce los cameos (aunque el final aún podría expandirse para incluir caras más famosas).
“Esto es una limpieza, es una renovación”, dice Richie, tratando de convertir una tormenta catastrófica en una oportunidad transformadora. No es la única vez que el diálogo se puede interpretar de dos maneras: sí, al pasar de la cocina de Carmy a la de Syd, The Bear está intentando dejar atrás su equipaje disfuncional. Pero después de dos temporadas torpes, también lo es “The Bear”. Otros dobles sentidos notables incluyen personajes que se quejan de que quienes no son empleados dicen “Sí, chef” con demasiada frecuencia, señalan que una pelea en medio del servicio de cena “no es divertido” en absoluto y especulan sobre el estado civil de Carmy y Syd.
Lo forzado que se siente cada guiño y empujón puede depender de qué tan en línea estés, pero este navegador web profesional no estaba demasiado molesto. La temporada 5 se apoya en las mejores cualidades de la serie, confiando en su elenco de estrellas emergentes para convertir una comida relativamente simple en un plato final imborrable. Al llegar a la última temporada, lo único que realmente hay que resolver es el destino del restaurante y la suerte de nuestros chefs. Storer, que opera sin la ex showrunner Joanna Calo por primera vez (la nuevo escriba de “X-Men” no se menciona en las notas de producción), no amplía el menú ni complica la presentación. Su equipo de escritores, productores y artesanos se toman su tiempo para crear la hora de ansiedad característica del programa, y su deliberación da sus frutos.
Salvo por un misterio menor aquí y un contratiempo allá, la temporada 5 organiza una construcción constante y concentrada hacia las revelaciones que anhelamos, repleta de muchos momentos conmovedores y sin romper con su trama del día a día. (No hay ningún episodio de mal humor, impulsado por un montaje o un flashback repentino del pasado de los Berzatto, a menos que cuentes a “Gary”).
Históricamente hablando, los finales de televisión resuenan con tanta fuerza porque el público pasa mucho tiempo con los personajes que les importan. Semana tras semana, temporada tras temporada, año tras año, todo suma. “The Bear” hizo el trabajo de permanecer en nuestras vidas de manera constante durante cinco años, y da sus frutos en la última temporada. Quizás nuestro amor por Syd, Carmy y compañía haya cambiado, pero sigue ahí. Así que no se avergüence de decir “Sí, chef” por última vez.
Grado: B+
La quinta temporada de “The Bear” se estrena el jueves 25 de junio. Los ocho episodios se lanzarán a la vez en Hulu. Se estrenarán dos episodios a las 9 p.m. ET en FX, y un episodio se transmitirá cada semana hasta el final el 6 de agosto.
