En la conferencia Produced By del fin de semana pasado, una reunión anual de productores organizada por la PGA, Jason Blum estaba dando una vuelta de victoria. Él, junto con su socio James Wan, estuvo detrás de las películas número uno y dos en Estados Unidos, que superaron a una película de “Star Wars” que se había desplomado un 69 por ciento en su segundo fin de semana en los cines.
Lo que estaba logrando en taquilla la película de terror “Backrooms”, del director Kane Parsons, de 20 años, mientras Blum hablaba era histórico. Este fin de semana, la película recaudó 81,4 millones de dólares en Estados Unidos y 118 millones de dólares en todo el mundo, lo que fue un récord histórico para un director de su edad, un récord para un estreno de terror original y el mayor estreno de A24 por un margen enorme (los 25,5 millones de dólares de Civil War fueron el récord anterior).
Blum comparó lo que Parsons y su colega YouTuber Curry Barker, que hizo “Obsession”, están haciendo hoy con sus seguidores de YouTube con cómo los cineastas de los años 70 revolucionaron el negocio del cine. Señaló que ambos son cineastas no tradicionales que no provienen de una escuela de cine, sino de una hiperfascinación por conocer y llegar a su audiencia.
“Su esperanza, deseo y sueño es hacer películas geniales, y ‘Backrooms’ y ‘Obsession’ son atrevidas, raras y jodidamente locas”, dijo Blum en Produced By. “Existe casi este sentimiento de los años 70 de esta nueva generación de jóvenes que están haciendo películas vanguardistas que se conectan en los cines de una manera loca. Tantos jóvenes que crecieron en una época en la que no podían ir al cine y no tenían algo para salir, dejar su iPad e ir a ver películas, de repente tenían dos películas… Hay una puta esperanza en el negocio del cine, y es emocionante, y es genial, y la generación de personas, todos están en Instagram y en las redes sociales, en realidad las estrellas de Internet, quieren hacer películas”.
Blum tiene razón sobre la audiencia que asistió a “Backrooms”. Más del 86 por ciento de la audiencia tenía menos de 35 años, y dos tercios tenían menos de 25. Esas son cifras más altas que las que vio A24 en comparación con la audiencia de su actual película más taquillera de todos los tiempos, “Marty Supreme”, y en el rango de otro gran éxito de Blumhouse, “Five Nights at Freddy’s”.
“Backrooms” también es técnicamente IP, ya que los cortos originales de Parsons en YouTube inspirados en los hilos creepypasta de Reddit y 4chan tenían una audiencia y una base de fans incorporada. Pero A24 informó que, mientras que el 58 por ciento de la multitud acudió al cine debido a la historia de Backrooms, más del 50 por ciento dijo que su razón principal para venir fue porque era una película de A24.
Al igual que “Obsession” antes, “Backrooms” no estuvo totalmente dominado por un público central de YouTube, lo que indica que no es probable que decaiga después de esta primera semana de gran éxito.
La historia de éxito exacta de “Backrooms” no es idéntica a la de “Obsession”, la otra película de un YouTuber que ha tenido un éxito inesperado, pero las dos están intrínsecamente vinculadas. Después de hacer lo imposible y subir un 39 por ciento en su segundo fin de semana, “Obsession” volvió a ver aumentar su taquilla, subiendo otro 10 por ciento a nivel nacional a 26,4 millones de dólares. Blum de Produced By dijo que es algo que no se ha hecho desde “ET”. La película ha recaudado 148 millones de dólares en todo el mundo hasta la fecha y ya es la película más taquillera de la historia de Focus Features.
“Obsession” también fue impulsada por una audiencia joven que no ha sido atendida por los otros pilares. No es estrictamente un tratado contra las secuelas y la propiedad intelectual cuando películas como “El diablo viste de Prada 2” todavía están ganando dinero y otras como “Toy Story 5”, “Supergirl” y “Scary Movie” aún están por llegar. Pero el público más joven, por alguna razón, está regresando y respondiendo a estas películas de una manera que no lo hizo con “The Mandalorian and Grogu”.
Los estudios inteligentes están tratando conscientemente de construir esta audiencia y no lo ven como una anomalía. Están llegando a audiencias donde están con promociones en TikTok, Discord, Fortnite, YouTube y más. Y directores como Parsons, Barker y Markiplier con “Iron Lung” a principios de este año están atendiendo activamente a sus fans de maneras que son diferentes del ascenso de los cineastas del Nuevo Hollywood de los años 70 o de los punks de los videos musicales de la Generación X.
Incluso cuando A24 está pensando en una franquicia de “Backrooms” y a Barker le han hecho una oferta para su próxima película sin ser vista, no sería una sorpresa para Hollywood aprender todas las lecciones equivocadas de esta nueva generación de cineastas, como lo ha hecho en numerosas ocasiones antes. Es probable que veamos muchas más películas de terror extraídas de IP de Internet, oportunidades de otros YouTubers que tal vez no tengan el talento que alguien como Parsons ha mostrado y más secuelas de estas mismas pocas ideas en lugar de encontrar nuevas continuamente.
Pero este es el tipo de fin de semana que los historiadores del cine considerarán durante mucho tiempo como un momento de cambio en la industria, cuando estaba claro que la Generación Z quería algo nuevo y diferente de sus películas. Ahora dependerá de Hollywood responder.
