(Nota del editor: la siguiente reseña contiene spoilers del episodio 10 de “Widow’s Bay”, “¡Esperamos que hayas disfrutado tu tiempo!”, el final de la temporada 1).
Cuando el alcalde de una ciudad conduce a través de una terrible tormenta para ver cómo está su anciana asistente, se supone que debe asegurarse de que esté viva, no esperar que ya esté muerta. Simplemente no es así como la gente debe comportarse, especialmente nuestros protagonistas del guión: ama a tu prójimo, haz lo correcto, un gran poder conlleva una gran responsabilidad, yada yada yada, lo entiendes.
Pero incluso antes de que Tom Loftis (Matthew Rhys) huya de la relativa seguridad de los anticuados “refugios” del Ayuntamiento, el Lord Island Protector de Widow’s Bay está cruzando los dedos para que Ruth Livingston (K Callan), la secretaria tímida para trabajar y que, según se informa, también es la última descendiente viva del fundador de la ciudad, Richard Warren, ya haya conocido a su creador, por lo que puede ahorrarse la molestia de presentarlos él mismo.
Cuando revisa sus expedientes médicos, está desesperado por encontrar un diagnóstico de cáncer. Cuando llama a su puerta sin obtener respuesta, gira cada esquina como si estuviera a punto de ver un cadáver. Cuando Ruth se queda dormida en medio de una conversación, después de que Tom le mezcla de manera encubierta medicamentos que no deben mezclarse, él se disculpa sin esperar una respuesta, y mucho menos un perdón.
Pero Ruth se niega a adentrarse tranquilamente en la noche oscura y tormentosa. Goza de excelente salud para su edad. (Su expediente médico contiene una nota escrita a mano que simplemente dice: “¡Guau!”). No escucha a Tom tocar la puerta porque está ocupada caminando dos millas en su caminadora, y su estilo de vida activo no se limita al ejercicio: tiene “un calendario muy completo”, según cuenta el propio Tom, que incluye Story Club, Aqua Aerobics, clases de tejido de la bibliotecaria y ayuda a su vecina Deidre a subir y bajar escaleras todos los días.
Una vez que queda claro que Ruth no está en sus últimas etapas, el alcalde reacio al conflicto (incluso se postuló para el cargo sin oposición) se ve obligado a tomar la misma decisión que esperaba evitar: ¿Debería matar a Ruth para poner fin a la maldición de la isla y proteger a sus habitantes restantes? Realmente, se pregunta, ¿debería hacerlo? Claramente no quiere, dada la cantidad de outs que intenta tomar, pero Wyck (Stephen Root) es más fuerte en su firme apoyo a la idea que Patricia (Kate O’Flynn) en su rechazo. Quizás lo más importante es que el miedo de Tom a lo que sucederá si no mata a Ruth es más fuerte que su fe en el camino a seguir mientras ella todavía esté cerca.
Y es entonces cuando “Widow’s Bay” ofrece una mirada esclarecedora a la traumatizada visión del mundo de Tom. Lauren, la difunta esposa de Tom, sufrió un derrame cerebral en un viaje en ferry cuando intentaron salir de la isla, y a partir de ahí solo se deterioró. Quedada catatónica después de dar a luz a Evan (Kingston Rumi Southwick), pasó el resto de sus pocos días en un hospital psiquiátrico antes de fallecer cuando su hijo aún era demasiado pequeño para recordarla.
Antes de perder a Lauren, Tom dice que se reiría de sus teorías sobre la isla. “Me burlé de ella por eso”, dice. “No entiendo por qué no me limité a escuchar”. Pero después de que Tom enviudó, “supo” que esas advertencias eran reales. “Y todavía traje turistas aquí. Porque quería más para él. Y para mí. Y ahora he puesto a toda esta gente en peligro… Lo siento”, dice, pensando que Ruth está muerta. “Pero tenía que hacerlo bien”.
Durante unos segundos, parece que Tom cruzó una línea infranqueable. Y, sin embargo, su razonamiento nos lleva más allá de ese mismo límite moral que él. Su razonamiento no excusa lo que intentó hacer, pero sí lo explica. Entre Ruth y Evan, viejos y jóvenes, amigos y familiares, Tom elige este último. Sabe que no puede mantener a Evan en la isla por mucho más tiempo, al igual que sabe que no puede sufrir otra pérdida como la que sufrió con Lauren. Si Evan tomara ese ferry a Boston y la maldición todavía estuviera activa, ¿Tom (que no nació en Widow’s Bay y, por lo tanto, no está vinculado a ella como los lugareños) tendría que ver morir a su hijo de la misma manera lenta y agonizante que lo hizo su esposa?
Es un pensamiento horrible, el tipo de idea que cualquiera estaría ansioso por sacar de su mente antes de que parezca demasiado real. Pero para Tom, ya lo es. Vive en una “casa de los horrores”, como le dice a Ruth, y tiene que encontrar una salida. Esa desesperación lo ha estado consumiendo mucho antes de que comenzara “Widow’s Bay”, y ha ido aumentando constantemente a lo largo de la primera temporada.
Kevin Carroll en ‘Widow’s Bay’ Cortesía de Robert Clark/Apple TV
Pero aquí está la cuestión: incluso antes de que descubramos que Ruth no es en realidad la última descendiente (que tuvo una aventura con el padre de Lauren, lo que la convierte en la abuela de Evan, lo que significa que si Tom quiere poner fin a la maldición, tendrá que tirar de la palanca y enviar el carro sobre su propio hijo), incluso antes de que Tom cambie de rumbo y decida salvar a Ruth, primero de su torpe envenenamiento y luego del disparo de Clemmons, ella le da la salida que ha estado buscando, pero no. el que puede escuchar:
No hay forma de proteger a Evan. No hay forma de garantizar que Evan se salve de una tumba prematura, del mismo modo que no hay forma de garantizar que Tom se salve de un trauma mayor.
Así es la vida. “El mundo es violento y voluble”, lee Ruth en su punto de cruz (!) de una cita de Tennessee Williams. “Se saldrá con la suya con ustedes… Vivimos en un edificio en constante incendio, y lo que debemos salvar de él todo el tiempo es el amor”. Esa es una forma más agradable de decir que la vida y la pérdida están inextricablemente vinculadas, por lo que todo lo que puedes hacer es lo mejor que puedas, mientras puedas. Los horrores encontrarán su camino hacia tu casa, al igual que tú encontrarás la inevitable salida que nos espera a todos, pero el mejor escudo contra la angustia no es evitar el miedo; es virtud, fe y aceptación; es ser el tipo de persona que se supone que debe ser un padre, un alcalde y un amigo.
Tal vez Tom pueda convertirse en ese hombre, tal vez no. Tal vez algún día se ría de nuevo, o tal vez seguirá contorsionando su rostro en variaciones infinitamente entretenidas de terror. Todo lo que sabemos ahora es que está muy lejos de un puerto seguro y que se enfrenta a un mar bastante tormentoso.
Se ha dicho mucho sobre lo que hizo que “Widow’s Bay” fuera una sensación menor en estos primeros días del verano, y muchas de esas observaciones son acertadas. Está el dominio del tono del director Hiro Murai, la accesible y efectiva mezcla de comedia y terror de la creadora Katie Dippold, las increíbles expresiones de Rhys, la actuación revolucionaria de O’Flynn, la atención al detalle del equipo de arte y la historia construida con confianza que recompensa la atención activa del espectador.
A esa lista incompleta de atracciones, agreguemos una más: “Widow’s Bay” trata sobre un hombre indeciso, pero el espectáculo que lo rodea es emocionante por su decisión. Solo mire cómo comenzó la temporada: en los dos primeros episodios, no está claro si los horrores que Tom presencia son reales o imaginarios. Una versión más agotadora y extendida de “Widow’s Bay” habría tomado horas, incluso temporadas, para confirmar que Tom no está loco; que el payaso asesino del motel y la anciana que le arañó el brazo no eran meros productos de su imaginación.
Pero la versión de Dippold no pierde el tiempo. Cuando Sea Hag tiene a Tom atrapado en su bañera, Wyck aparece justo a tiempo para destruirla. El petrificado Lord Island Protector mira a su inesperado salvador y pregunta: “¿Por qué está sucediendo esto?” Wyck le devuelve la mirada y dice: “No lo sé. Tú simplemente… sobrevive”.
Esa bendita elección (no sólo reconocer que lo que está pasando Tom es real, sino también unirlo con el resto del elenco principal para que puedan luchar juntos) establece los episodios tremendamente imaginativos inmediatamente después: Episodio 4, “Beach Reads”, con la desafortunada fiesta de Patricia; Episodio 5, “Qué esperar en su viaje”, con el viaje de drogas alucinantes de Tom; Episodio 6, “Nuestra Historia”, la historia del origen de la ciudad que, a diferencia de otros episodios retrospectivos que agotan el impulso, nos lanza inmediatamente al Episodio 7, donde Richard Warren (Hamish Linklater) se levanta de su tumba para saludar a su sucesor como alcalde.
La temporada 1 es muy emocionante porque Tom quiere lo que todos queremos: sentirnos seguros y felices en nuestra comunidad y, sin embargo, está atrapado en una casa de los horrores que también funciona como una espeluznante versión espejo de nuestra propia realidad. Hoy en día, el miedo y lo absurdo van de la mano, y cualquiera que haya visto las noticias sabe con qué rapidez el terror abyecto puede transformarse en risas catárticas. “Widow’s Bay” recrea la experiencia a través de sus propias leyes y costumbres, sus propios héroes y villanos, sus propios horrores y aullidos. Hoy, Tom se lamenta y se ríe de las teorías de su esposa sobre la maldición de la isla, pero tomar el tacto opuesto y operar desde un lugar de miedo no es la salvaguardia que podría pensar. No va a salvar a su familia. Sólo significa que ya no se divierte.
Claro, al final puede que te arrepientas. riéndote de lo que te matapero, de nuevo, en esos segundos finales antes de que todo termine, es posible que te arrepientas de no haberte reído más.
“Widow’s Bay” está disponible en Apple TV. La serie ya ha sido renovada para una temporada 2.
