Josh D’Amaro será el próximo director ejecutivo de The Walt Disney Corporation, sucediendo al actual director ejecutivo Bob Iger, anunció la compañía el martes 3 de febrero después de un proceso de selección de años. D’Amaro, el actual jefe de la división de parques de Disney y un veterano de 28 años en Disney, no esperará mucho hasta ser nombrado formalmente para el nuevo cargo, ya que asumirá el cargo a partir del 18 de marzo.
Además, Dana Walden, quien actualmente lidera el segmento de estudios, ha sido ascendida a presidenta y directora creativa, también a partir de marzo. Ella reportará directamente a D’Amaro y supervisará las decisiones creativas en Disney.
En marzo, Iger pasará a desempeñar el cargo de asesor senior y miembro de la junta directiva de Disney, y se jubilará formalmente el 31 de diciembre de 2026.
“Josh D’Amaro posee esa rara combinación de liderazgo inspirador e innovación, un buen ojo para las oportunidades de crecimiento estratégico y una profunda pasión por la marca Disney y su gente, todo lo cual lo convierte en la persona adecuada para tomar el mando como el próximo CEO de Disney”, dijo James Gorman, presidente de la junta directiva de The Walt Disney Company, en un comunicado oficial. “A lo largo de este proceso de búsqueda, Josh ha demostrado una sólida visión para el futuro de la compañía y un profundo conocimiento del espíritu creativo que hace que Disney sea único en un mercado en constante cambio. Tiene un historial sobresaliente de logros comerciales, colaborando con algunos de los nombres más importantes del entretenimiento para dar vida a sus historias en nuestros parques, mostrando el poder de combinar la narración de Disney con tecnología de vanguardia. La Junta cree que está excepcionalmente bien preparado para guiar a esta compañía global hacia adelante para servir a nuestros consumidores en todo el mundo y crear proyectos a largo plazo. valor para los accionistas”.
“Josh D’Amaro es un líder excepcional y la persona adecuada para convertirse en nuestro próximo director ejecutivo”, dijo Iger, director ejecutivo de The Walt Disney Company. “Tiene una apreciación instintiva de la marca Disney y un profundo conocimiento de lo que resuena con nuestras audiencias, junto con el rigor y la atención al detalle necesarios para entregar algunos de nuestros proyectos más ambiciosos. Su capacidad para combinar la creatividad con la excelencia operativa es ejemplar y estoy emocionado por Josh y la compañía”.
“Estoy inmensamente agradecido a la Junta por confiarme la dirección de una empresa que significa tanto para mí y para millones de personas en todo el mundo”, dijo D’Amaro, director ejecutivo entrante de The Walt Disney Company. “La fortaleza de Disney siempre ha provenido de nuestra gente y de la excelencia creativa que define nuestras historias y experiencias. No hay límite para lo que Disney puede lograr, y estoy emocionado de trabajar con nuestros equipos en toda la compañía y brillantes socios creativos para honrar el notable legado de Disney mientras continuamos innovando, creciendo y entregando un valor excepcional para nuestros consumidores y accionistas. También quiero expresar mi gratitud a Bob Iger por su generosa tutoría, su amistad y el profundo impacto de su liderazgo”.
D’Amaro, de 54 años, se ha desempeñado como presidente del segmento de Experiencias de Disney desde 2020 y antes de eso fue presidente de Walt Disney World Resort. Se incorporó a la empresa en 1998 en Disneyland Resort. Asumió el cargo de Parks cuando el director anterior, Bob Chapek, fue ascendido a director ejecutivo en lo que resultó ser un período de corta duración.
Pero no son sólo los parques temáticos y los cruceros los que D’Amaro ha supervisado. También supervisó la división de Imagineering y Consumer Products, lo que recientemente llevó a Disney a crear un universo dentro de Fortnite como parte de la asociación con Epic Games. También ha liderado la transformación de Star Wars: Galaxy’s Edge y Avengers Campus en Disneyland y Disney World, y los próximos proyectos incluyen el desarrollo de un terreno temático de “Monsters, Inc.” en Disney Hollywood Studios en Orlando, un nuevo destino Avatar en Anaheim y nuevas áreas expansivas inspiradas en “Cars” y los villanos de Disney en Magic Kingdom en Orlando.
“Estoy increíblemente orgulloso de alejarme en un momento en el que el futuro de Disney nunca ha sido más brillante”, continuó Iger. “Estoy seguro de que Disney continuará innovando y poniendo el espíritu de Walt en el centro de todo lo que hace, desde su nuevo parque en Abu Dhabi hasta las innovadoras asociaciones recién anunciadas con OpenAI y la NFL, pasando por los innumerables proyectos creativos futuros que cautivarán a las audiencias de todo el mundo. Disney ha moldeado quién soy yo como líder, y siempre estaré agradecido a esta extraordinaria compañía y por la oportunidad de liderarla durante todos estos años”.
Iger dirigió Disney de 2005 a 2020, liderando uno de los períodos más lucrativos para Disney en el que Marvel, Lucasfilm, Pixar y 20th Century Fox estuvieron bajo la dirección de Mouse House. Pero después de que Bob Chapek asumiera el cargo justo cuando comenzaba la pandemia, Iger hizo un sorprendente regreso a Disney como director ejecutivo en noviembre de 2022, asumiendo el cargo después de que la compañía informara una pérdida de 1.500 millones de dólares en un trimestre procedente de Disney+. Desde entonces, Iger enderezó el barco, hizo rentable la división de transmisión, lanzó una aplicación de transmisión de ESPN independiente y completó la adquisición total de Hulu y la incorporó rápidamente a Disney+.
Se suponía que Iger solo permanecería como CEO durante dos años antes de que se anunciara un sucesor, pero en lugar de eso, su contrato se extendió otros dos años para llevarlo hasta 2026. Como resultado, la junta directiva de Disney se comprometió a hacer esta transición bien esta vez, mirando a otros candidatos internos y algunos nombres externos notables.
En esos cuatro años, sin embargo, han sucedido muchas cosas bajo el mandato de Iger. Reformó la estructura operativa de la empresa, desmanteló la estructura que Chapek había creado y devolvió el poder a las divisiones creativas, pero también eliminó miles de puestos de trabajo con miles de millones de dólares en ahorros de costos en el proceso. Iger molestó a algunos cuando hizo pública una venta de ABC y otras redes de cable de Disney, diciendo que podrían no ser una parte “central” del negocio de Disney, pero hasta ahora ha mantenido intactos los canales lineales, mientras que competidores como Comcast y Warner Bros. Discovery han escindido sus redes de cable.
También ha enfatizado el espíritu de “calidad sobre cantidad” en toda la compañía, por ejemplo, reduciendo el gran número de series de Marvel y extendiendo su lanzamiento para ayudar a mitigar la fatiga que se ha apoderado de la marca de superhéroes.
Iger también ha hecho avanzar a Disney en el mundo de la IA (para bien o para mal de la industria), diciendo que tiene la intención de introducir contenido de IA generado por los usuarios en Disney+. También llegó a un acuerdo histórico con OpenAI que permitiría que los personajes de Disney aparecieran en su herramienta de generación de videos Sora 2, un marcado contraste después de liderar una demanda contra la compañía de inteligencia artificial Midjourney y después de que Disney históricamente haya sido increíblemente protector de su propiedad intelectual. (¿Recuerdas la Bóveda de Disney?)
Una extensa búsqueda interna de CEO como esta a veces conduce a una fuga de cerebros y a que los otros candidatos se vayan a otra parte, pero D’Amaro seguirá teniendo a Walden como su lugarteniente más cercano a cargo del lado creativo de las cosas, así como al copresidente de Disney Entertainment, Alan Bergman, y al presidente de ESPN, James Pitaro.
