Es difícil pensar en un desarrollo reciente de la industria del entretenimiento que haya generado más buena voluntad que la adquisición de InfoWars por parte de The Onion y la designación de Tim Heidecker como su director creativo. Sobre el papel, las noticias satíricas genuinas de The Onion y el compromiso de Heidecker con la comedia alternativa que cambia el género los convierten en la pareja perfecta para hacerse cargo del caparazón vaciado de la deshonrada marca de conspiración de Alex Jones y reconstruirla como una institución de comedia para el cada vez más extraño siglo XXI.
Entonces comenzó el trabajo real.
Heidecker anunció la noticia en un boletín de abril. publicación de instagram eso lo vio interpretar una imitación de Alex Jones con voz grave, y pronto la siguió con una transmisión en vivo de “emergencia” de 18 minutos que parodiaba los tropos ridículos de la vieja InfoWars. Pero la comedia con múltiples guiones siempre dejó en claro que tiene sueños mucho más grandes para la marca que simplemente satirizar la guerra de décadas de Jones contra la información.
“Creo que la mayoría de las sátiras envejecen bastante rápido y no queremos seguir alimentando (a Jones)”, dijo Heidecker durante su conversación magistral sobre El futuro del cine con IndieWire en Cannes. “Así que el plan es bromear con él durante unos meses, divertirse y luego hacer la transición del sitio a una plataforma de transmisión de comedia para personas que odiaría que tuvieran éxito”.
Esta semana veremos los primeros destellos de esa visión. Para coincidir con el feriado del Día de la Independencia, The Onion comienza a lanzar su primera ola de programas oficiales de InfoWars el jueves 2 de julio.
Durante una conversación reciente con IndieWire, Heidecker enfatizó que este es un lanzamiento suave: todo seguirá vivo en The Onion porque aún no se han creado un sitio web independiente de InfoWars y canales de redes sociales, y la programación seguirá parodiando a Jones y sus homólogos de los medios de derecha. Pero dejó en claro que todo está al servicio de sentar las bases para un proyecto mucho más grande.
“Estamos lanzando un par de espectáculos”, dijo Heidecker. “Una es mi extensión de mi Transmisión de Emergencia de hace aproximadamente un mes, una especie de parodia del mundo de Alex Jones InfoWars. Y estamos lanzando el Jim Haggerty Show de The Onion que hemos estado adelantando por un tiempo. Y eso marcará el tono para el verano. Hay otros pequeños fragmentos con los que algunas personas estaban empezando a trabajar, pequeños fragmentos de comedia breves intersticiales”.
Sería casi imposible comenzar un reinicio de InfoWars centrado en la comedia sin burlarse mucho de Alex Jones. Pero quien disfrute de la impresión de Heidecker no debería sentirse demasiado cómodo. El comediante explicó que, después de que sus seis episodios de Emergency Broadcast salgan este verano, podría abandonar el personaje por completo.
“No me gustaría convertirme en algo en lo que de repente me convierto en Rich Little, que simplemente hace de Alex Jones su única forma de expresión”, dijo.
Si bien Heidecker mantiene la puerta abierta para revivir su imitación de Jones si el verdadero teórico de la conspiración reaparece en la vida pública, su verdadero objetivo es que InfoWars eventualmente se destaque por sí solo como una marca de comedia centrada en Internet que borre el legado de Jones. Él y su pequeño equipo de productores, muchos de los cuales provienen de sus órbitas de “On Cinema” y “Office Hours”, están buscando en Internet comediantes que utilicen el lenguaje de las redes sociales para crear nuevos formatos de comedia.
“Creo que son en gran medida los comediantes, los artistas y los creadores, supongo que se diría, quienes están utilizando su experiencia y la nuestra con Internet como combustible e inspiración para su comedia. Es en gran medida la gente la que está utilizando las herramientas de las redes sociales y satirizando eso o reflejándolo”, dijo Heidecker. “Parodias de videos de influencers o videos instructivos, ese es el tipo de gente que encuentro más divertida en este momento, a diferencia de, no sé qué, comedias en vivo, sketches cómicos o comedias de situación más tradicionales o lo que sea. Es ese tipo de raza en este momento”.
Continuó: “Yo diría que también es bastante diverso y progresista, y está lleno de jóvenes que no necesariamente caen en categorías fáciles de categorizar, que funcionan con el estado actual de la tabla y la transmisión en este momento”.
El plan es expandir la programación de InfoWars en los próximos meses, comenzando principalmente con videos cortos pero eventualmente avanzando hacia proyectos más grandes que podrían rivalizar con lo que se ve en redes de cable y servicios de transmisión más grandes.
“Durante el próximo año, veremos piezas más pequeñas y tal vez algunas más largas, todavía relativamente cortas, pero algunas series continuas que tratarán de mantener la atención de la gente, sin preocuparse demasiado por encajarlas en una línea de tiempo lineal tradicional de una programación de televisión”, dijo. “Con el tiempo, estamos buscando desarrollar cosas más largas que puedan parecer en el rango de 11 minutos de natación para adultos. Eso nos parece largo en este momento. Pero también habrá cosas únicas y de un minuto, de tres minutos de duración”.
Heidecker es consciente de que InfoWars todavía no puede competir financieramente con otros compradores potenciales para proyectos de comedia candentes, pero destacó que el cielo es el límite para proyectos futuros. Las ideas más importantes dependerán de los recursos, pero no ve ninguna razón por la que InfoWars no pueda ser un hogar para series o largometrajes más largos en el futuro.
“Espero que, con el tiempo, lleguemos a un punto en el que, si alguien viene con media hora que nos encanta, querremos intentar que eso suceda y más”, dijo. “Hay todo tipo de formas de hacerlo. Si tienes una película que parece que nadie quiere hacerla, pero funciona como algo que verías en YouTube, no hay ninguna razón por la que no queramos hacer eso”.
Heidecker influyó en una generación de cómics con sus innovadores proyectos “Tim and Eric” y “On Cinema”, pero en estos días está haciendo algo que posiblemente sea más importante: construir infraestructura para hacer comedia fuera de los canales tradicionales. Su metaservicio de transmisión HEI Network es un prototipo exitoso de un proyecto de comedia propiedad de un artista y apoyado por fanáticos. Y ahora, con InfoWars, busca replicar lo que Adult Swim representó para él: una institución con mentalidad curatorial donde podías contar con recibir libertad creativa al comienzo de tu carrera.
“Lo que me recordó a Adult Swim fue que estaban dando autonomía y libertad creativa a voces muy individuales”, dijo. “No estaban tratando necesariamente de encajar en ningún formato específico. Aunque a menudo lo hacen, porque creo que los buenos creativos hacen cosas que parecen pertenecer, que están destinadas a ser vistas y quieren basar las cosas en algo que la gente entienda”.
Continuó: “Pero creo que la diferencia es que Adult Swim comenzó de manera muy lineal como un canal de televisión, y era algo que ibas a ver cuando estaba en emisión, por supuesto. Y desde entonces, por supuesto, como todos los demás, se han extendido y están por todos lados. También están trabajando dentro de la estructura de una importante compañía de medios… y todavía somos bastante pequeños, bastante independientes. Así que los cubos de dinero no son tan profundos como lo serían en Adult Swim, a pesar de que era un presupuesto bastante bajo. Todavía no somos exactamente súper competitivos con otros grandes streamers y redes, pero estamos en una especie de fase de prueba”.
¿Qué pasa después de que lo demuestren? Heidecker explicó que el objetivo es convertir InfoWars en el tipo de lugar donde los comediantes sueñan con desarrollar sus proyectos y donde el público puede esperar encontrar nuevos talentos interesantes. Tanto porque la industria lo necesita como por su objetivo más amplio: compensar a las familias de las víctimas del tiroteo en Sandy Hook, quienes adquirieron InfoWars como parte del acuerdo por difamación de Jones y presionaron para que terminara en manos de The Onion en lugar de un aliado de Jones.
“Creo que nos gustaría ser un competidor viable para otros destinos de comedia para la gente”, dijo. “Creo que nos gustaría estar a la vanguardia en lo que respecta a que la gente descubra nuevos talentos, produzca material de calidad y obtenga algún tipo de beneficio no sólo para las personas que invierten en esto, sino también para el camino hacia la retribución, el pago a las familias de la tragedia de Sandy Hook, que es en cierto modo el núcleo de todo esto”.
