La televisión siempre ha sido partidaria de los spin-offs, las secuelas y los resurgimientos, pero últimamente parece que la mitad de la industria se dedica a minar las profundidades de la nostalgia de la gente, recuperando propiedades medio recordadas con la esperanza de que puedan abrirse paso en la voluble economía de la atención. Sólo 2026 ya nos ha dado una “Exfoliantes” resurgimiento y una reunión de serie limitada de cuatro episodios de “Malcolm el de enmedio” Dos proyectos que se sienten nacidos más por pereza. “Bayas miembros” complaciente que cualquier impulso artístico genuino.
El mundo de la animación es particularmente susceptible a un resurgimiento de la nostalgia, porque muchos de los desafíos logísticos que surgen al traer de vuelta un programa después de más de una década de ausencia no existen en el medio. No tienes que preocuparte de que el elenco sea mayor, ni de completar los detalles de lo que los personajes han estado haciendo con sus vidas mientras los conduces a un status quo que recuerda al programa original, porque muchos programas animados conservan sus elencos en ámbar, sin envejecerlos ni alejarse demasiado de quienes eran en el piloto. Si un actor de doblaje muere, puedes volver a elegirlo (aunque ciertos programas optan por simplemente retirar los personajes). Es fácil que una serie animada regrese después de una larga ausencia y actúe más o menos como si no hubiera pasado el tiempo.
Como tal, hemos visto muchos programas animados revivir en los últimos años, y algunos incluso han sido bastante buenos. Me gusta especialmente el resurgimiento de Hulu de “King of the Hill” del año pasado, un nuevo capítulo conmovedor y dulce de la querida comedia de Fox que logra encontrar el equilibrio perfecto entre recuperar el tono y el humor de la serie original y al mismo tiempo hacer evolucionar a sus personajes en direcciones nuevas e inesperadas. Pero otros regresan como meras sombras de sí mismos: también en Hulu, las nuevas temporadas de “Futurama” nunca encontraron realmente un nuevo ángulo para sus personajes, mientras que un desastroso resurgimiento de “Las Chicas Superpoderosas” de 2016 se basó en referencias de memes y escenas de superhéroes prepúberes haciendo twerking en lugar de escritura de calidad real.
Para que un resurgimiento de la nostalgia tenga éxito, es necesario hacer algo más que presentar al público personajes que ya conocen: es necesario gestionar la tarea de recuperar el tono fundamental y el atractivo del original, al mismo tiempo que se ofrece algo nuevo para que el esfuerzo no se sienta como los restos recalentados de lo que la gente amaba hace 15 años.
Pensé mucho en ese equilibrio mientras veía el primer episodio de “Regular Show: The Lost Tapes”, una reposición de un elemento básico de Cartoon Network de mi infancia y la primera vez que me sentí como si ahora estuviera en el grupo demográfico principal al que están complacendo. El programa, en su reintroducción de estos personajes, aparentemente está asumiendo la tarea de recuperar el original con los mínimos cambios tonales, estéticos y narrativos posibles. Los resultados no son malos, per se, pero tampoco hacen nada por mí que no haría volver a ver el programa original.
Estrenada originalmente en 2010 y transmitida en Cartoon Network durante ocho temporadas y 244 episodios (la mayoría de los cuales fueron segmentos de solo 11 minutos), “Regular Show” del creador JG Quintel podría describirse mejor como una comedia fumeta dirigida a niños. Un episodio típico de la serie sigue a dos holgazanes de veintitantos años, el arrendajo azul Mordecai y el mapache Rigby, mientras trabajan como jardineros en un parque local, pasan el rato con sus amigos excéntricos y se embarcan en aventuras surrealistas; “Bill & Ted” es una buena comparación aquí.
Cuando tenía 10 años cuando la serie salió por primera vez, me sentí moderadamente nervioso al verla. Entre su elenco de personajes más antiguos, el uso ocasional de malas palabras suaves como “cabreado” y una mezcla de humor absurdo con situaciones de comedia naturalistas, “Regular Show” era un poco más maduro que el programa promedio de Cartoon Network de la época, más parecido a “Los Simpson” en tono y estilo. El programa fue un gran éxito, ganó un premio Primetime Emmy con seis nominaciones y concluyó después de siete años y un largometraje. Entonces, ¿cómo se reintroduce nueve años después, especialmente ante una base de fans que ha crecido desde que salió del aire?
“The Lost Tapes” ha tomado un camino interesante para revivir el programa para una nueva era, principalmente en términos de cómo se lanza. La serie está de regreso en Cartoon Network, y su primer episodio se lanzó el pasado lunes 11 de mayo. Los episodios futuros se transmitirán en el canal la mayoría de las noches de la semana, según guía de televisióny solo la primera temporada tiene 37 episodios. En los EE. UU., al menos, todavía no puedes transmitir el programa, aunque puedes verlo. primer episodio completo gratis en YouTube. El resto de los episodios eventualmente llegarán a HBO Max y Hulu en una fecha no especificada a finales de este año.
El grupo demográfico objetivo para un resurgimiento de un “Programa regular” es, si tuviera que estimar, personas que tenían alrededor de 10 años cuando se estrenó por primera vez y que en este momento tienen entre 20 y 30 años. Este no es un grupo demográfico conocido por pagar por televisión por cable y, si la tienen, probablemente no la estén usando para ver Cartoon Network. La estrategia de lanzamiento parece un fracaso en ese sentido, enterrando cualquier posible entusiasmo por el resurgimiento al dificultar que aquellos interesados lo vean.
Para empezar, esto también plantea la pregunta de por qué “The Lost Tapes” se transmite en Cartoon Network. Uno de los resurgimientos televisivos más fuertes, animado o no, fue la temporada de “Samurai Jack” de 2017, que concluyó la historia de la serie de acción y ciencia ficción de Genndy Tartakovsky. El programa original, que terminó en 2004, se emitió en Cartoon Network, pero el resurgimiento, comprendiendo sabiamente que la audiencia interesada en la propiedad había crecido, se trasladó al bloque de programación para adultos Adult Swim y aprovechó las restricciones más flexibles para ofrecer violencia gráfica y temas que el programa original no podía salirse con la suya. Es fácil imaginar una versión de “The Lost Tapes” que tome un camino similar para lograr un efecto fuerte, envejeciendo ligeramente su contenido (¿tal vez Mordecai y Rigby podrían beber cerveza o fumar marihuana, en este escenario?) para encontrarse con sus fans donde están ahora.
En cambio, lo que ofrece el primer episodio de “The Lost Tapes” es esencialmente más de lo mismo, excepto que es más tosco y menos fresco que antes. La primera emisión de “Regular Show” terminó con una nota perfectamente buena que logró el equilibrio perfecto entre lo absurdo y lo dulce: después de una temporada en la que el elenco principal tuvo que regresar a casa después de quedar varado en el espacio (no preguntes), el adorable, inocente y alegre Pops sacrificó su propia vida, un montaje reveló el futuro de todos los que sobrevivieron y una escena final mostró a Pops in Heaven viendo una cinta VHS etiquetada, por supuesto, “Regular Show”.
“The Lost Tapes” comienza con el segmento “Fix That Tape”, en el que volvemos a visitar a Pops in Heaven después de que se interrumpe la cinta que está viendo. Después de una desventura para arreglarlo, Pops lo vuelve a poner en la cinta VHS y nos lanzamos directamente al siguiente episodio, “Skip’s Luau”, que revela que la cinta contiene recuerdos grabados de su tiempo en la Tierra. Presumiblemente, los episodios futuros continuarán ofreciendo varias entregas únicas ambientadas en el status quo original del programa, cuando Mordecai y Rigby eran solo jóvenes holgazanes que intentaban evitar el trabajo.
Esta es una idea ingeniosa para evitar tener que reescribir o alterar los hilos de la historia del programa original, pero deja el programa en una posición incómoda. Debido a que estas historias son esencialmente episodios adicionales ambientados entre lo que vimos en el original, no pueden alterar demasiado los arcos preestablecidos de los personajes; el programa los deja atrapados en estasis en lugar de evolucionarlos o sorprendernos (aunque debo señalar que Quintel dijo en una entrevista que habrá algún tipo de recompensa). No ayuda que ninguna de las dos mitades de este estreno sea particularmente fuerte y no esté a la altura de la versión original en su mejor momento. Ambos son un poco frenéticos y tienen un ritmo deficiente, y carecen del contraste entre los personajes fríos y realistas y el absurdo que los rodea que le dio a la serie su gancho inicial. Hay un chiste asesino sobre Hall & Oates que demuestra que el jugo no se ha agotado por completo, pero no es la bienvenida triunfal que esperas del piloto de un avivamiento.
Un episodio es demasiado pronto para emitir un veredicto sobre cualquier programa, y “The Lost Tapes” todavía tiene tiempo para dar un giro y abordar mis críticas. Sin embargo, me preocupa que la serie termine siendo exactamente lo que su dispositivo de encuadre la define: una repetición de algo que era fresco y emocionante hace 15 años.
