El mundo Kirsty Coventry entra al lunes cuando la primera mujer y primera presidente africana del Comité Olímpico Internacional ya es muy diferente a la que fue elegida hace tres meses.
Tome Los Ángeles, anfitrión de los próximos juegos de verano, que es la cara pública y la base financiera de la mayoría de los deportes olímpicos.
La ciudad descrita la semana pasada como un “montón de basura” del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, se está preparando para dar la bienvenida a equipos de más de 200 naciones en julio de 2028.
La mayoría de los 11,000 atletas y miles más de entrenadores y funcionarios que participarán en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles habrán visto imágenes de militares desplegados contra los deseos de los líderes de la ciudad y el estado.
Un número creciente de los países de origen de esos atletas enfrentan estar en una lista de prohibición de viajes dirigida por Trump, incluida la casa de Coventry Zimbabwe, aunque a los participantes olímpicos se les promete exenciones para llegar a los Estados Unidos a varios jugadores del equipo de baloncesto femenino de Senegal se les negó visas para un viaje de entrenamiento a los Estados Unidos, dijo el primer ministro del país.
Una primera reunión cara a cara con Trump es una prioridad para el nuevo presidente del COI, tal vez en un evento deportivo.
Bienvenido a la diplomacia olímpica, el presidente saliente del COI, Thomas Bach, podría comentar razonablemente a su protegido político Coventry.
Los seis Juegos Olímpicos de los 12 años de Bach fueron sacudidos por escándalos de dopaje rusos y agresión militar, tensiones nucleares coreanas, una crisis de salud global y un caos brasileño alimentado por corrupción.
Aún así, Coventry hereda un COI con una sólida reputación y finanzas después de un ampliamente elogiado Olímpicos de París de 2024, más una lista de anfitriones de verano e invierno durante la próxima década. Los riesgos y los desafíos por delante son claros de ver.
Para el dos veces campeón olímpico del primer día completo de la nadadora como presidenta el martes, ha invitado a la membresía del COI de 109 estrías a reuniones de puertas cerradas sobre su futuro bajo el banner “Pausa y reflexión”.
“La forma en que me gusta liderar es con la colaboración”, dijo Coventry, quien fue ministro de deportes en Zimbabwe durante los últimos siete años, dijo a los periodistas el jueves.
Muchos, si no la mayoría, los miembros quieren más que digan cómo el COI toma decisiones después de casi 12 años del estricto control ejecutivo de Bach. Fue un tema en manifiestos por parte de los otros candidatos electorales, y el segundo lugar en marzo, el vicepresidente del COI, Juan Antonio Samaranch, dirigirá una de las sesiones.
“Me gusta que la gente diga: ‘Sí, tenía algo que decir y esta fue la dirección que fuimos'”, dijo Coventry. “De esa manera, obtienes una compra realmente auténtica”.
En una entrevista interna del COI, Coventry también describió cómo quería ser percibida: “Nunca cambió. Siempre humilde, siempre accesible”.
Eso podría significar más aportes de miembros, si no un voto abierto y disputado, para decidir el anfitrión de los Juegos Olímpicos 2036.
La victoria de Coventry fue ampliamente vista como positiva para las ambiciones de la India, y su familia más rica, para organizar los juegos de verano que seguirán a Los Ángeles en 2028 y Brisbane en 2032.
Nita Ambani, la esposa filántropa del industrial Mukesh Ambani, ha sido miembro del COI desde 2016 y ayudó a promover la oferta olímpica de la India en París el año pasado.
Ella y Coventry son vistos como cercanos, y el premio de anfitrión 2036 se encuentra entre las decisiones más importantes pendientes.
“Es una pregunta abierta”, dijo Coventry a los periodistas el jueves. “Para mí, como presidente, necesito poder seguir siendo neutral”.
Qatar está ofertando por los Juegos de Verano por cuarta vez y Arabia Saudita también está interesada. Una oferta regional de Medio Oriente podría ser una solución política y logística.
Un legado de BACH es la política de seguir a los postores bien conectados en negociaciones exclusivas hacia un voto de estampado de goma por parte de los miembros del COI.
En algún momento de la presidencia de Coventry, Rusia posiblemente podría regresar completamente a la familia olímpica. No está claro exactamente cuando menos de ocho meses antes de la ceremonia de apertura de los Juegos de Invierno de 2026 en Milán.
Los atletas rusos han enfrentado una prohibición general más amplia en los deportes de invierno que los de verano durante la invasión militar de Ucrania. Incluso el estado neutral para que los rusos individuales compitan se ve evasivo.
Vladimir Putin ofreció “sinceras felicitaciones” por la victoria electoral de Coventry, con el Kremlin alabando su “alta autoridad en el mundo deportivo”.
Sin embargo, parece poco alcance para que el COI levante su suspensión formal del comité olímpico ruso impuesto en 2023 debido a una toma territorial en la administración deportiva. Cuatro cuerpos deportivos regionales en el este de Ucrania fueron tomados bajo el control ruso.
Coventry dijo que le pedirá a un grupo de trabajo que revise la política del COI relacionada con los atletas de los países involucrados en guerras y conflictos.
Los primeros juegos de verano bajo una presidencia femenina serán los primeros con la mayoría de los lugares de cuota de atletas para mujeres.
Se promete a otro grupo de trabajo que analice los problemas de elegibilidad de género, después de la agitación en torno al boxeo femenino y dos medallistas de oro en París. El nuevo organismo rector de boxeo mundial dijo el mes pasado que introducirá pruebas sexuales obligatorias.
Coventry a menudo establece la importancia de los “valores olímpicos”, que incluyen paridad de género, inclusión e inspiración de jóvenes a través de los deportes. “Eso es algo que nunca podremos, nunca, nunca nos comprometemos. Y tenemos que estar orgullosos de eso”.
El programa de patrocinador olímpico de primer nivel podría haber alcanzado su punto máximo en París con 15 socios ganando al COI más de $ 1.6 mil millones en efectivo y servicios en los últimos dos años.
La pizarra del patrocinador se redujo a 11 después de que los tres patrocinadores japoneses y la firma de tecnología estadounidense Intel no renovaron, aunque un nuevo patrocinador importante de la India es muy prometido.
Los ingresos totales fueron de $ 7.7 mil millones para 2021-24, incluidos $ 3.25 mil millones de ingresos de transmisión en 2024. Ayuda a financiar la operación de medios de canales olímpicos en Madrid y alrededor de 700 empleados en Lausana. Los costos de salario y personal superaron los $ 250 millones el año pasado.
Aunque el panorama de transmisión futuro es difícil de predecir, el COI ha dicho que $ 7.4 mil millones ya están asegurados hasta 2028 y $ 4 mil millones para el ciclo comercial 2033-36. Esa suma fue superada en marzo con un acuerdo fundamental de $ 3 mil millones.
NBC se renovó para dos Juegos Olímpicos más en los Juegos de Invierno 2034 Salt Lake City y los Juegos de Verano 2036 que parecen destinados a Asia.
El COI también tiene un contrato de 12 años con Arabia Saudita hasta 2036 para organizar los Juegos Olímpicos de Esports de videojuegos, aunque el lanzamiento se retrasa hasta al menos 2027.
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