“John tenía una habilidad especial para ver a los nuevos autores … que se sentían más dejados fuera de una habitación o un escenario, y realmente incluidos, haciéndolos sentir que eran escritores, que podían estar en cualquier festival de escritores”.
La amiga y compañera autora de John Marsden, Alice Pung, en el monumento. Crédito: Luis Enrique Ascui
Su influencia dentro del reino literario fue tan significativa que el Premio Literario del Premier Victoriano por la escritura para adultos jóvenes pasó a llamarse Premio John Marsden por escritura para adultos jóvenes, un cambio que tendrá lugar en 2026.
Marsden fue un educador antes de cambiar a la escritura, un movimiento que hizo un poco más tarde en la vida. Algunos eran escépticos de un hombre de mediana edad que escribía sobre adolescentes, dijo Pung, especialmente adolescentes. Pero estas preocupaciones se disiparon rápidamente una vez que leían su trabajo.
“Es la persona consumada en escribir ficción para adultos jóvenes”, dijo Pung. “Nunca vio la vida como un conjunto separado de etapas: infancia, adolescencia, adolescente, madres. La edad adulta. Simplemente la vio como un continuo. Entendió que algunos adolescentes tenían más responsabilidades que unos 35 años. Por lo tanto, en términos del continuo de la vida, más iluminados”, dijo Pung. “Eso es lo que lo hizo tan convincente para los lectores adolescentes”.
En sus 50 años, Marsden abrió Candlebark, una preparación para la escuela de Year 7 en los rangos de macarrones. Una década después, abrió la institución secundaria de la Escuela Alice Miller. A través de estas escuelas, que, según los informes, describió como una filosofía “en algún lugar entre Steiner y los Simpson”, su dedicación al envalentón de los jóvenes podría vivir.
Un ayuntamiento lleno celebró la vida de Marsden. Crédito: Luis Enrique Ascui
“El sueño de John es en última instancia un sueño para los niños”, dijo Sarita Ryan, actual directora de ambas escuelas. “Al construir estas escuelas, este sueño se ha convertido en colectivo … ahora es nuestra tarea proteger esta visión con la integridad y la dedicación que tenía John”.
Para sus hermanas, Marsden era una persona “complicada, carismática y cariñosa”, alguien que siempre fue amado, incluso si nunca lo vieron ayudar limpiando el baño. Para su ex colega Jeremy Madin, era alguien que “realmente caminó la charla”, recolectando cuidadosamente historias de cualquier persona que encontró y las convirtió en novelas fascinantes. Y a sus hijastros, él era, y siempre lo será, su primer pensamiento cuando terminan un libro
Puntuado por actuaciones de jóvenes de las escuelas de Marsden, incluida una interpretación desgarradora de Feed the Birds de Mary Poppins, el monumento destacó lo que defendía el prolífico autor: los jóvenes que se involucran en el mundo y que se les escucha la voz.
“Ahora, como dama de mediana edad, reconozco que tener un adulto en una posición de autoridad en su vida que solo cree en usted, por sus fallas y sus éxitos, solo cree en usted y lo defiende, ahora me doy cuenta de qué regalo es”, dijo Charlotte Austin.
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