El fotógrafo Matthew Smith estaba a la mitad de una agotadora expedición de 28 días en un pequeño yate desde América del Sur hasta la Antártida cuando un sello miró directamente por el cañón de su cámara durante solo tres segundos. Unos pocos clics del obturador más tarde, Smith supo instantáneamente que había capturado el tiro perfecto.
Mientras que el fotógrafo de la vida silvestre está acostumbrada a filmar imágenes de ballenas jorobadas que se alimentan de Krill, así como de las innumerables especies de pingüinos en la península antártica, fue este encuentro casual con un sello curioso que deambuló hasta su yate que atrapó a Smith por sorpresa.
“Estábamos navegando para anclar la noche, pero este sello de leopardo comenzó a seguirnos porque son realmente curiosos, obviamente, los animales depredadores”, dijo.
“El sello dio la vuelta al yate, metiéndonos la cabeza y mirándonos, así que me puse mi traje seco, puse mi cámara y me puse en el agua. Comenzó a interactuar conmigo con bastante curiosidad, y subí allí donde probablemente pasé media hora a 45 minutos … fue una interacción realmente tranquila”.
Entre las casi 60,000 entradas presentadas, esta toma de un sello inquisitivo fue el ganador de 2024 de la categoría de imágenes submarinas para la competencia de fotógrafo del año del Museo Wildlife del Museo de Historia Natural. Otras fotos de vida silvestre del prestigioso evento anual también se exhibirán en el Museo Marítimo Nacional de Australia en Sydney a partir del 15 de mayo.
El fotógrafo de vida silvestre Matthew Smith viajó a través del traicionero Pasaje de Drake, conocido por sus poderosas corrientes, fuertes vientos y clima impredecible, para llegar a la Antártida. Credit: Matthew Smith
“Lleva meses y meses poder crear tomas únicas como esta. Tienes que jugar por las reglas de la naturaleza y no las tuyas. Solo tienes que estar allí en el momento y estar listo las 24 horas del día para reaccionar a lo que sucede a tu alrededor, por lo que es muy complicado. Definitivamente es un juego de números y un juego de paciencia”, dijo Smith.
Después de ser abarrotados con otras ocho personas en un yate de 60 pies (18 metros) de largo, y trabajar incansablemente durante todo el día, dijo Smith, capturar la eventual disparo se sintió increíblemente gratificante.
“Una vez que obtuve esa fotografía, estaba muy, muy feliz, podría haber dejado de disparar por el resto del viaje. Fue un momento muy especial. La oportunidad no surgió nuevamente”, dijo.
