El ex secretario de transporte Pete Buttigieg recientemente provocó una conversación sobre la adopción con comentarios que describieron “una lista para niños blancos” y “pagar un depósito en un feto”. Si bien ofreció algunas reflexiones reflexivas sobre la crianza de los hijos, estos comentarios particulares, y la respuesta de los medios que generaron, resaltan una tendencia peligrosa: el uso de la adopción como un proxy en batallas culturales más amplias, a menudo sin contexto o precisión.
Como alguien que ha trabajado con cientos de agencias y profesionales de adopción en todo el país durante décadas, puedo decir con confianza que estos términos tergiversan cómo funciona la adopción privada. Más importante aún, cuando las narrativas de los medios confunden o combinan hechos clave, el daño real recae en los niños y las familias.
Una de las formas más comunes de información errónea ocurre al combinar la adopción doméstica privada con estadísticas del sistema de cuidado de crianza de los Estados Unidos. Esta combinación conduce a conclusiones falsas sobre las disparidades raciales. La adopción doméstica privada, que generalmente implica la colocación voluntaria de los bebés por parte de sus padres de nacimiento, es un sistema fundamentalmente diferente del cuidado de crianza, donde los niños son colocados debido a abuso, negligencia u otros problemas.
Las motivaciones, los procesos y los desafíos difieren profundamente entre los dos. El uso de datos o dinámicas del sistema de cuidado de crianza para criticar la adopción privada no solo es engañoso, sino que comparan manzanas con naranjas.
Aún más preocupantes son las afirmaciones recientes de que algunas agencias de adopción han comenzado a reducir el costo asociado con la adopción de niños negros. Este es un reclamo infundado y dañino. Ninguna agencia creíble basa sus tarifas en la raza de un niño. Sugerir lo contrario es difamar a los profesionales éticos que trabajan incansablemente para asegurarse de que cada niño sea ubicado en un hogar amoroso.
Los comentarios demuestran ignorancia en dos aspectos esenciales de la adopción doméstica privada: primero, en la mayoría de los casos, los padres biológicos están eligiendo a los padres adoptivos; Y, segundo, hay muchos más padres adoptivos esperados que esperan que los recién nacidos en adopción cada año. Ambos puntos valen un examen breve.
La adopción ha cambiado dramáticamente en las últimas décadas, de prácticas pasadas donde las futuras madres tenían muy poco, si es que hay alguno, en elegir a los padres adoptivos, e incluso si colocó o no al niño para la adopción. Históricamente, sus padres u otras figuras de autoridad a menudo tomaban esas decisiones. Eso ha cambiado dramáticamente, ya que la mayoría de las madres ahora eligen a los padres adoptivos y generalmente mantienen una relación con su hijo y la familia adoptiva después de la colocación (una “adopción abierta”).
Para las madres que colocan en adopción, menos de un tercio, dice que la raza es un factor importante para elegir padres adoptivos, pero para aquellos que desean, pueden tener en cuenta las consideraciones raciales, o cualquier otra preferencia, en su toma de decisiones.
En los Estados Unidos, solo se producen unas 25,000 adopciones domésticas privadas cada año, sin embargo, cientos de miles de padres estarían encantados de hacer crecer a sus familias de esta manera. Debido a este desajuste, no hay escasez de familias calificadas que están ansiosas por adoptar hijos de cualquier raza, etnia y otros atributos.
Estos dos factores: los padres biológicos están en el papel de toma de decisiones de elegir a los padres adoptivos, junto con la exageración de los padres adoptivos esperanzados en relación con el número de recién nacidos colocados, crean una dinámica en la que los padres biológicos pueden ser elegidos por quién quieren ser los padres para sus hijos. También significa que las agencias de adopción no tendrían ninguna razón o incentivo para cobrar menos dinero por la colocación de un niño negro.
Es cierto que la adopción doméstica privada, como todos los aspectos del bienestar infantil, enfrenta desafíos reales, que van desde un apoyo inconsistente previo y posterior a la adopción hasta la necesidad de una supervisión y responsabilidad más fuertes. También hay un lugar esencial para las conversaciones sobre la raza en la adopción. La crítica constructiva es bienvenida y necesaria, y se necesitan esfuerzos de reforma. Por ejemplo, la Comisión Federal de Comercio recientemente envió cartas de advertencia a 31 entidades sospechosas de prácticas depredadoras, como padres adoptivos engañosos sobre sus tasas de éxito y suprimiendo las revisiones negativas en línea. Tales acciones merecen escrutinio y reforma pública.
Pero la reforma debe comenzar con hechos, no de ficción. Las caracterizaciones erróneas y los titulares sensacionales sobre las listas de adopción racial distraen de problemas reales y estigmatizan a las personas que han navegado el proceso de adopción con buena fe e integridad. Reducir la adopción a un tema para la taquigrafía cultura-guerra corre el riesgo de alienar a las familias que merecen comprensión y apoyo.
Si queremos mejorar la adopción en los EE. UU., Debemos buscar un diálogo reflexionado e informado en la realidad, no la retórica. Las vidas y el futuro de los niños y las familias son demasiado significativos para cualquier cosa menos.
Ryan Hanlon es presidente del Consejo Nacional para la Adopción.
